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此时正是深夜，周四恐惊动了众人，拉叶凌烟坐到榻上，轻声道:“这山上有许多守卫的军校，你怎么还能进得
来？”叶凌烟笑道:“别说是这里，便是紫
城，属下也曾随周教主去过。”周四目中一亮，好奇道:“你去过皇
？那一定见过皇帝。”叶凌烟道:“皇帝咱没看到，御前侍卫倒杀了不少。”周四惊道:“你敢在皇杀人？”叶凌烟得意道:"当年属下随周教主纵横大江南北，什么人没杀过？区区几个御前侍卫，算得了什么！”周四喃喃道:“我周老伯也是个连皇帝都不怕的人呢。”叶凌烟笑道:“皇帝老儿算个鸟！咱圣教之主哪个不强他百倍？”周四听了，微微摇头。叶凌烟最受不得怀疑，提高声音道:“教主不知，这大明江山其实也是咱神教打下的。当初朱元璋只不过是教中没什么脸面的小角
，后拥兵自重，起了异心，才叛教自立为皇帝。如果您老人家生在当时，这小子连给您提鞋的份都没有。”周四听他说得煞有介事，将信将疑，含笑不语。叶凌烟又道:“教主若想当皇帝，其实也非难事。只要您老人家随属下回圣庙去，在那里正襟危坐，随便动一动金口，教中的兄弟们都会闻风而至。那时教主想做皇帝，咱便招兵买马；想整饬江湖，咱便把各派打个稀里哗啦。教主您说，这可有多好！”周四道:“我可不想做皇帝。江湖上的事，更不是我能管得的。”叶凌烟堆笑道:“教主是淡泊之人，那便在圣庙给属下等坐镇。教中有这么多兄弟，原用不着您老人家金身大驾。”周四道:“我在这儿甚好，可不想去什么圣庙。”叶凌烟见他无
打采，似乎对什么都漠不关心，急道:"教主若不回圣庙，那怎么能行？”周四道:“那有什么不行？你们想要看我，便到这儿找我，反正我不离开此地。”叶凌烟听他口气坚决，倒没了主意，寻思:“教主虽是年轻，毕竟是一代明尊，他执意不走，谁也强迫不得。看来只有用话哄他高兴，他少年情怀，心思活络，真要来了兴致，说不定便会与我下山。”想到这里，眼珠一转道:“教主虽得周教主衣钵，但周教主生平，教主却未见得尽知吧？”周四道:“是呀，我在中时，周老伯也偶尔说过一些，只是我那时年纪小，也听不太懂。你快说，周老伯都做过哪些事？”叶凌烟见他来了兴致，暗想:“我只将周教主平生得意之事说上一两件。他年轻气盛，听到彩之处，必会按捺不住。那时我再从旁
将于他，他自会跃跃
试，渴望置身江湖。如此方能将他引下山去。”主意一定，不觉
出狡狯之，笑道:“周教主乃百年不遇的奇才，所作所为如神龙在天，倏忽不见首尾，生平轶事实是不胜枚举。属下这里单说一段‘群丑类暗室谋一逞，周教主威震武当山’。”周四见他指手划脚，浑似一个说书先生，拍手道:“真好，真好！快讲给我听。”叶凌烟掸了掸身上的白袍，又清了清喉咙，说道:“话说大明万历三十年，周教主刚逾不惑之龄，真个是高志雅量，雄姿英发，文武冠时，威震华夏！”他一眼一板地说到这里，周四已乐得前仰后合，倒在榻上打着滚笑道:“你…你可真是有趣！”叶凌烟陪笑道:"这只是开场白，教主且细听下文。”周四直起身望了他一眼，见他年过半百，神情仍是狡黠异常，好奇道:“你当初在周老伯身边，要也是这个样子，我周老伯定要打你
股。”叶凌烟闻言，脸上腾地一红，神忸怩起来。原来明教十大长老，都是生具异禀之人，加之周应扬生
洒
，诲人不倦，因此上人人习了一身惊人的艺业。惟有这叶凌烟一人，自来不拘小节，无论周应扬如何点拨，武功都无太大长进，只在周应扬轻功之术上，却习得了十之八九。周应扬见他终
在江湖上招猫逗狗地厮混，常常毫不留情地训斥。其他长老见他虽被教主责罚，仍是恶习不改，也都看不起他。此时周四无意中说到叶凌烟痛处，如何能不令他面红耳赤？
周四见他默不作声，催道:“你快讲啊。”叶凌烟瞧他并无讥讽之意，又来了神，续道:“当年周教主艺冠武林，端的是攻无不取，战无不胜。不到几年间，已杀了峨嵋渺道人，废了崆派会无学，更将衡山派萧敬石打得立下毒誓，从此再不摸剑。此三人皆是各派中顶尖的人物，一时相继败北，惊得中原武林群小真是茶饭俱废、寝坐难安。后由华山派慕天鸣、泰山派广灵真人议定，齐往武当山去请松竹出面。"周四
言道:“这个松竹是什么人？”叶凌烟道:“是武当派一个小道士。他当时也不过二十多岁，可不知为何，武功却比少林寺几个他娘的神僧还高！不瞒教主说，这小道士确实有两下子，连老木在一百招上，都输了给他。”周四惊道:“他二十多岁便赢了木先生，那可真了不起！”叶凌烟笑道:“教主别会错了意，其时老木也只三十出头。”周四闻言，这才回过味来。
叶凌烟又道:“那小道士狂妄得很，说什么渺道人、会无学等败在周教主手上，只为他们
得虚名，没什么真才实学，还说他要与周教主动手，二百招内便能将周教主制服。周教主当时正练着新功夫，听了也不介意。谁知这小道士见周教主僻居不出，更来了神，二三年间，竟将本教四五名长老击败，更将如霜的‘含霜剑’也夺了去。”周四道:“如霜是谁？”叶凌烟道:“周教主没跟你说过，我神教有‘莫云秋霜道，晨雨盖飞烟’十位长老么？”周四轻轻摇头。叶凌烟想了一想，说道:“必是周教主居久，将兄弟们忘了。”周四见他神古怪，看不出是喜是悲，追问道:“那后来呢？”叶凌烟迟疑一下，说道:“后来这小道士兴风作，邀各派好手聚于武当，大有铲平本教之势。周教主闻讯，不待神功圆
，便带了属下和老木，急急赶奔武当。”周四担心道:“各派都在那里，你们却只有三人，那能行么？”叶凌烟傲然道:“当年各派人物虽强过如今百倍，但在周教主眼中，也不过是些土
瓦犬、标卖首之徒。”周四听他说得豪迈，悠然神往，说道:“原来我周老伯如此英雄！”叶凌烟双手一拍道:“照啊！我明教历代教主都是不可一世的英雄。教主您若随属下回圣庙聚集教众，更能大放异彩，远胜前人。”周四目光一黯道:“我是不成的。你快说周老伯到了武当又如何？”叶凌烟道:“我等随周教主赶到均县，刚到武当山下，各派人物便得了讯息。待周教主奔到真武大殿外，殿门石级下已站了近百人，各拿兵刃，拦住去路。我见这些人都是江湖上成名的人物，也不为周教主担心。周教主却回头对我和老木说:‘紧跟着我，一步也别落下。’老木当时抢着要为周教主打头阵，周教主哈哈大笑，浑没将那些人放在眼里。不是属下浮夸，那些人虽都是各派拔尖的人物，但周教主只笑了几声，便将数人吓得丢了兵刃，瘫软在地。”周四拍手道:“我周老伯真是了不起！”叶凌烟接着道:“周教主笑了几声，猛地向人群中蹿去。我和老木忙一步不离地跟在他身后。殿外石阶虽有数百级之多，但周教主纵身蹬跃，比行于平地还快。属下随在他身后，耳中只听到一连串兵器落地之声，至于周教主如何出手，却未看清。旁人未身临其境，自然体会不到，属下当时在周教主身边，可是记忆犹新。便是现在，仍觉得像是那帮人故意将兵刃丢在地上。”周四笑道:“若将真气贯注于袍袖之上，以盈为锋，以虚为饵，巧于纵横，便击落数十件兵器，也不是难事。”叶凌烟一呆，心道:“老木说教主聪明绝顶，已尽得他武功神髓，我还有些不信。莫非他武功真已达颇高境界？”周四见他面疑，又道:“周老伯当时定是不愿伤他们命。他若袍袖上内力变纵为横，不再有回旋转折，恐怕那些人都要没命。”叶凌烟一惊，心道:“他说的我虽不懂，但必是极高深的道理。他这般年轻，便有如此武功，后中兴圣教，自非难事。此番无论如何也要将他领回圣庙。”当下躬身道:“教主说得极是。当时周教主便说是手下留情，饶他等狗命。”周四笑道:“我周老伯传的法子最讲妙悟，愈是略形迹，便愈能随心所。木先生也说过，武功便和作画一样，一个好的画匠若画一条小鱼，你初看时也许不太像，但多看几眼，反觉那小鱼神骨格外
，仿佛活了一般。此正是求其神而去其形的道理。”他近来于木逢秋悉心传授之后，更想起了周应扬在中讲过的许多道理，于是将二人所言参修比较，拳理上自是又进一步。正讲在兴头上，突见叶凌烟跪在地上。周四诧异道:“你这是为何？”叶凌烟正道:“我神教历代教主指点下属武功时，下属都得跪地聆听。”周四哑然失笑，扶起他道:“我随便说着玩的，你可还当真了？”拉叶凌烟坐回身边，又道:“你接着说后来怎样？”叶凌烟道:“属下与周教主奔入大殿，见殿上站了十几个门派的掌门，上是傲慢之情，但眉清目秀，模样可真是好看。他见周教主来了，也不起身，冷然道:‘你便是周应扬？’周教主见他长得像个大姑娘，笑道:‘是你说二百招内，要打得我跪地求饶？’那小道士脸一沉道:‘你既来我玄岳，便少说些废话！比拳比剑，随你选一样吧。’周教主道:‘你武当派自负的也不过是几套剑法。我只与你比剑便是。’说着反手一抓，已将慕天鸣背上的长剑
了过来。这慕天鸣一向自以为是，却原来得虚名。周教主这一抓用的是本教隔空取物的大法，唤做‘大光明摄魄移天引’，名字虽然拗口，可除了松溪派‘错骨
龙手’外，世上再没有这等神技。那小道士看在眼中，许是怕了，脸变得通红。周教主长剑在手，冷笑道:‘你武当派自张三丰始，便是少林弃徒。张三丰仗着有些巧智，将少林一点末技胡
涂改，勉强凑成了几套拳剑，便自命为什么名门正派。现下出了你这号人物，倒真是不易。’那小道士听了这话，目中现出刻毒之意，咬着牙道:‘我先诛了你这魔头，来再将少林伏于脚下！’他说这话时，殿上虽没有少林僧在场，但几派掌门听了，也都惊讶不已。周教主笑道:‘你小小年纪，便有这等野心，周某若放纵了你，后必生大。’长剑一抖，奔那小道士刺去。那小道士身手也是真快，滴溜溜躲过周教主快似闪电的一剑，回手从背上拔出长剑，与周教主斗在一处。我和老木站在旁边，只道最多几十招内，周教主便能将他制服。谁知那小道士虽使是的正宗武当剑法，平淡之中却透出无穷的威力，一路‘太极十三剑’在他手里使出，竟仿佛将天下所有剑法的髓都糅了进去。一来二去，与周教主居然拆了一百多招，仍分不出胜负。属下看到后来，实已看不明白他二人剑法的高明之处，连谁攻谁守，谁占上风、谁居劣势也分辨不出。几个门派的掌门初时尚自叫好，后来都和属下一样，呆呆瞪着双眼，再也说不出半句话来。只有老木一人，在那里不住地喝彩叹息。”周四听到这里，不觉意动神摇，惊羡道:“一个人的剑法若达到木先生才勉强看懂的境界，那实在…”言说至此，不知用什么词来形容才好。
叶凌烟见他听得如醉如痴，接着道:“周教主与那小道士斗了二百余招，仍是占不到便宜，不免焦急，怒喝一声，竟使出本教至高无上的心经来。”周四言道:“那心经只是内功心法，周老伯运剑之际，难道使的不是心经上的内劲？”叶凌烟道:“心经所载的内功心法虽是举世无双，但尚有无数惊人的手段也录在其内。教主难道不知？”周四茫然摇头。叶凌烟道:“心经若只是内功心法，江湖上又怎会有那么多人对其梦寐以求？”说着叹了口气，又道:“周教主右手运剑，左手连使出心经中几种不同的手段。那小道士初时尚能周旋，又斗了六七十招后，便渐渐支撑不住。我和老木见周教主已占上风，正在高兴，猛听那小道士大叫一声，将长剑丢在地上，右手鲜血淋淋，却少了三
指头。只听周教主道:‘周某
你是个人材，权且饶你不死。你右手已残，今生也不用使剑了。’右手一扬，将长剑又掷回慕天鸣背上剑鞘之中。众人目睹周教主神功，都呆呆地立在殿上，哪还敢再出一声？那小道士却咬牙忍痛道:‘松竹但有一口气在，此生誓要灭你明教，雪我今之
！’周教主见他这时还如此硬朗，也甚钦佩，笑道:‘你后若还不服，周某随时恭候。’转身往殿外便走。属下走在最后，见那小道士眼中出刻毒的光芒，一只脚轻轻一踏，将长剑踩做两半，便觉这人是个祸害，忙跑到周教主身边道:‘此人今留而不杀，后恐于圣教不利。’周教主却道:‘此子乃我平生仅逢的敌手，若就此诛却，周某更是寂寞了。’说着大步下山去了。”周四问道:“你说的道士可是武当的松竹？”叶凌烟道:“当然是他。”周四又道:“他现在何处？”叶凌烟笑道:“自然在紫霄内。听说各派要请他出来主持江湖大计，他却百般推辞。”周四道:“可能是他年纪大了吧？”叶凌烟摇头道:“万历三十年距今二十七八年，想来他也不过五十多岁，能老到哪儿去？”周四道:“他此时要是行走江湖，恐怕没人是他敌手。”叶凌烟点头道:“按说除了周教主外，当世实无人再能挡其锋锐。可他经此一败后，二十多年来竟再未面，不知是何缘故？”周四道:“周老伯不杀他，是怕从此寂寞。他可能听说周老伯已死的消息，也觉得寂寞无聊，就此不入江湖了吧？”叶凌烟道:"也许是吧。”二人又聊了几句，周四忽伸了个懒
，现出虚乏难耐的神态。叶凌烟道:“教主身子可有何不适？”周四打个哈欠道:“也没甚么，想是该点‘神土’了。”倒在榻上，从枕下取出一个杆状的铜器。叶凌烟见这东西样子古怪，奇道:“此是何物？”周四笑了笑道:“外面的人管这叫甚么‘移魂铳’。”回身取出一块黑乎乎的东西，放入那铜器前面的凹斗之中。叶凌烟道:“我当年随周教主入大内时，曾见过这个东西，听说是南边的甚么国进贡给皇上的。”周四听说里也有此物，不得意，说道:“这可是个好东西。我听从南边回来的人说，要五十两银子才能买一斤‘神土’呢。”说着擦着火镰，投在凹斗之中，随后将器具的另一端放在嘴里，用力了起来。
叶凌烟见他神情专注，也不好多问，在榻前默不作声。周四躺在那里，了足有一柱香光景，方坐起身道:“这东西最能提神。你不试试么？”叶凌烟见他片刻间脸上便有了光彩，神也大异前时，说道:“这倒真是个好东西！只是教主您老人家享用之物，属下哪敢去碰？”周四笑道:“你若了这东西，便知天下只有这中才是最好，哪还有心别处？”叶凌烟闻言，心下暗急:“我适才讲得如此热闹，只道他必会动心，谁知他原来被这东西绊住了心思。看来得别筹良策，方能
其下山。”嘿嘿一笑道:“教主只当这东西是个至宝，却不知世间尚有许多乐趣。”周四道:“我了这东西后，其它的心思都淡了，没事的时候，最多想想木先生教我的武功。”叶凌烟眼珠一转道:“老木的手段确是不错，可有一样，我却强他甚多。”周四在泰山上曾见过他与冲霄等人动手，知他武功与木逢秋相差甚远，歪头笑道:“不知是哪一样？”叶凌烟道:“当今世上，武功强过我的大有人在，但说到轻功，我老叶却睥睨寰海，谁也不忿！”周四曾见过他如虚似幻的身法，点头道:“那倒是不错。”叶凌烟听教主也夸赞自己，大是得意，笑道:“教主若觉得属下这点道行还过得去，属下便讲给您听如何？”周四自悟出极深的拳理后，对武学已然着
，听他要传授自己轻功，喜道:“那当然好！你快讲吧。”叶凌烟心道:“他既要习轻功，这中自是展不开身法。我且将他引出去，神不知鬼不觉地跟他设场比脚力的赛局。到时我只往山下跑，他争强好胜，必会拼命追来。一来二去，这不就将他引下山了么？”想到这里，心中一阵狂喜，忽又思及:“若他下得山来，仍要返身回，那可如何是好？”眼珠转了几转，一计又生:“山下有那么多武林人物都在找他，我将他引下山后，故意大声张扬，让众人发现他形迹。那时他慌了手脚，必不敢再回来。我乘机引他奔圣庙而去，中原武林能人虽多，但我挟着教主奔跑，他们也追我不上。如此一来，便不是我强迫教主回圣庙，他虽不愿，也怪罪不到我头上了。”愈想愈是得意，嘻嘻笑道:“寻常轻功，多在窜纵腾跃上下功夫，练到最后，也不过比常人跃得高些，跑得快些。属下这套轻功，讲的却不是那些，而是专注于空中的变化转折，身法的虚飘不定。”话音未落，身子霍地飞起，在石室中轻飘飘打了几个转折，方缓缓落地。
周四见他飞起之时，浑不似一般人陡然上跃，倒好像一股轻烟袅袅升腾，又见他在空中如大鸟般袖裾飘舞，但壁上数支长烛的火苗竟无半点的晃动，心下大是钦服，拍手道:“不怪你的名字叫凌烟，真个似烟一般浮在空中！”叶凌烟笑道:“教主过奖了。这不过是最简单的一式‘大漠孤烟’。”说着不一丝征兆，又行纵起。这一次飞起之时，却将长烛的火苗吹得左右摇晃。周四见他似一支离弦的利箭，直窜向屋顶，脑袋堪堪便要撞上顶梁，不觉惊呼失声。
只见叶凌烟似风中柳絮，轻轻向斜一摆，已挂画儿般粘在屋顶。周四见他神技至此，不住地拍手叫好。叶凌烟瞧他高兴，在屋顶上又壁虎似地爬了起来。周四在下面叫道:“你快下来，可别摔着了！”叶凌烟面孔朝下，冲他做了个鬼脸，猛地头朝下坠了下来。周四哎哟一声，急忙伸手去接。却见叶凌烟手足轻灵已极地一缩一展，人已笑
立在地上。
周四拍手道:“真好，真好！你快些教我吧。”拉住叶凌烟双手，不住地摇晃。叶凌烟笑道:“后众兄弟都归在教主座下，教主要学甚么，他们都不敢不传。教主不知，论剑法老木虽然最高，但掌法上他却不如老莫。”周四道:“哪个老莫？”叶凌烟道:“便是莫羁庸。这小子心术不正，不但窃了心经，更失手杀了宋时晨宋大哥。教主后见了他，可得重重地治罪。
“周四含混着点头。
叶凌烟又道:“轻身之术最讲究去而能返，竭而能续。虽然高深之处都在一口气的
吐收放上，但手足身法更是紧要之处。教主您说，鸟为甚么能飞？”周四道:“鸟有翅膀，当然能飞。”叶凌烟笑道:“人虽没有翅膀，也不见得便飞不起来。”周四奇道:“你是说人也能像鸟那样飞么？”叶凌烟见他脸惊愕，扑哧一笑道:“人自然不能像鸟那样飞，但若能将手足运用得当，在空中随意腾挪片刻，倒是不难。”说罢手舞足蹈，做了几个稀奇古怪的动作出来，让周四观看。
周四见他的手足伸缩不依常理，好似浑身上下没半骨头，诧然道:“你手脚怎能这样伸缩？难道不是血
之躯么？”叶凌烟笑道:“教主要认真习练，也能如此。”周四疑道:“手脚练得这般面条似的，可有何用？”叶凌烟道:“蹿纵之际，一口气息虽是紧要，但手足筋力更是诸式变化之本。教主内力远胜属下，只需在手足上稍下些功夫，便能一飞冲天。”周四知这几个动作乃是他一身轻功的本，当下不再问，只盼着快些将这几式学会。
此后几，叶凌烟便与周四同居一室，片刻不离。外众人见他来得蹊跷，但与周四甚是亲热，也便不去理会。叶凌烟急于哄周四下山，因此每除督促周四做那些古怪的动作外，更将轻功的调息之法、闪展窜跃的诸般妙处，也一古脑地传了给他。周四好奇之下，学得倒也认真，每了“神土”后，只要稍有神，便与叶凌烟在室内上蹿下跳。
叶凌烟初时尚恐周四进展太慢，赶不上萧、木二人聚会之期，那知只过了六七天光景，周四已能将那几个动作做得似模似样，更将叶凌烟所授的诀窍讲得头头是道。叶凌烟见自己数年揣摸出来的神功，竟被他轻易地学了去，心里又是高兴，又觉可气，但已隐隐觉出这位年轻教主实是非同凡响，大异常人。
这清晨，叶凌烟见周四在室内胡纵跃，已有了二三分火候，知他要达到更高境界，只需假以时便可，心中甚是喜悦，迈步上前道:“教主进展神速，实是可喜可贺。只是中过于狭窄，难展您老人家上腾九霄、下
碧波的金身。属下有个主意，不知教主能否依允？”周四正蹦得高兴，听了忙问:“甚么主意？”叶凌烟眼珠滴溜转，说道:“外坦阔，且山势陡峻，正是练习身法的好去处。教主此时缺憾的，便是在这崇山峻岭间纵横穿跃的经验，何不随属下到外一试？”周四练了数，觉各处关节尽似安了绷簧一般，身子轻快已极，当下点头道:”好啊，那便出去试试。”叶凌烟心中狂喜，表面却不声，向石门旁一闪，让周四先行。周四技
难耐，蹦跳着出得来。叶凌烟随后跟出，望了望山下的石道，对周四道:“轻功之术若自己揣摸习练，实是觉不出进境来。属下这些见教主虽有惊人长进，但身形、步法仍做得有些似是而非。不如属下与教主比试一场，属下先行，教主在后面边追边比较体会。如此用不了多久，教主必能远胜属下百倍。”周四喜道:“那好啊！不过我怕追不上你。”叶凌烟笑道:“属下只是不即不离地在前面示范。不过教主需依我一件事。”周四道:“甚么事？”叶凌烟道:“只是属下若不停时，教主可不能停步。”周四笑道:“我只依你便是。”说着将衣襟
起，掖在间銮带之上，便要与叶凌烟比试。叶凌烟大笑道:“如此属下先行一步了。”话音未落，已顺崖边小道蹿出数丈。周四见他说走便走，直如一道轻烟，忙抬腿向前追去。口军校见二人身法快捷无伦，都喝起采来。
叶凌烟初时只想引周四远离山，因此展开身形狂奔，当真如风似电。周四虽拼命追赶，仍距他愈来愈远，大叫道:“你等等我！”叶凌烟听后，稍稍放慢脚步。不想
睫之间，周四已追到切近。叶凌烟一惊，加快脚步，向前疾奔。周四好胜心起，健步如飞，紧随其后。
山道两旁守卫的军校见叶凌烟迅风般飘来，忙持戟挡住去路。叶凌烟泥鳅般扭了几下，已晃过数名军校，直往山下纵去。
周四见他躲过众军校时身法诡异之极，叫道:“刚才那几式你可没教我！”嘴上喊叫，脚下丝毫不停。众军校知他是梁王贵客，齐齐闪在一旁。周四哈哈一笑，从众人身边一掠而过。他心里只盼着追上叶凌烟，哪还管到了何处？二人一前一后，眨眼间奔到山脚下。
叶凌烟喜不自胜，心想:“只要再奔不远，便是蛮子们修的殿，到了那里，我便有计可施。”正想到得意处，猛见
面站着上千名军校，各拿刀
在手，正齐齐望向自己，不由大惊失。
却见队前一匹黄马上坐了一人，身披铠甲，眉眼含威，这时高声喝道:“何人大胆？竟敢到山上捣！”话音刚落，便有数百人举弓搭箭，瞄准叶凌烟。叶凌烟见了这等阵势，心胆俱裂，双手摇道:”别…别放箭！
“正说间，周四已随后赶到。
马上那人见了周四，惊道:”小叔叔，你怎么下山来了？”周四见是奢奉祥坐在马上，说道:“我和他比试轻功，谁知便到了山下。”言罢扯住叶凌烟，嘻嘻笑了起来。奢奉祥望了叶凌烟一眼，道:“他是甚么人？”周四道:“是我的朋友。”奢奉祥催马来到近前，又瞥了叶凌烟一眼，随即对周四道:“我正要上山告知小叔叔一事。”周四道:“甚么事？”奢奉祥环顾四周，摇了摇头道:“此处不便，还是到中再说吧。”周四见他神郑重，说道:“也好，我正要让你看看我新练的轻功呢。”奢奉祥微微点头，冲众军校道:“你们在此候着，我一会儿便来。”跳下战马，伸手拉住周四，便向山上走来。
叶凌烟费了数心思，方将周四哄下山来，被人一搅，又成泡影，不住气往上撞。无奈周四在侧，又不敢发作，只得悻悻地随在周、奢二人身后。
三人回到中，周四问奢奉祥道:“你要跟我说甚么事？”奢奉祥叹了口气道:“实不瞒小叔叔，我昨接到信使来报，安长老已被官军捉去了。”周四惊道:“那我大哥、二哥呢？”奢奉祥道:“信使说长老已被解往成都，两位叔叔都赶去那里营救。唉，兵败如山倒，咱这里怕也支持不住了。这些山下的很，小叔叔千万别到下面去了。”周四惶然点头。叶凌烟站在一旁，却气得头发、胡子都立了起来。
周四木然坐了良久，忽道:“我大哥、二哥没说甚么时候来接我么？”奢奉祥道:“信使说二位叔父担心长老安危，去得匆忙，至于小叔叔的事，却没来得及待。”周四闻言，神变幻不定，继而冷冷的道:“大哥、二哥想是早已将我忘了。”一言未了，两行清泪已
到腮边。
奢奉祥见他难过，忙安
道:“二位叔父既知小叔叔在这里，早晚会来接你。小叔叔不要太难过了。”周四惨然道:“你们不知，我大哥既将我送到这里，便只当我死了。他那知周四还能狗一样的活着？”奢、叶二人俱是一愣，心想:“他平里随随便便，诸事都不大理会，想不到心事竟这么重！”正要好言相劝，却听周四又道:“我一生便似山中的野草，自生自灭，何等轻
？谁又会真正把我当做一回事？”叶凌烟道:“教主是一代明尊，至圣无极的贵人，为何这般自轻自？”周四望了他一眼，出异常的凄苦，自言自语道:“我自落下这个病，终苦不堪言，原指望随大哥、二哥迹四方，过几天快活子便死，谁想他二人却将我送到此地。周四虽是没有主意的人，心里却不糊涂。你们虽年长于我，有些事也未必看得明白。”奢、叶二人听他小小年纪，居然说出这种话来，都不知如何开口，只是一个劲地点头。
周四又道:“二位哥哥一去，我便只当自己死了，那知奢公子又拿了‘神土’给我续命。前些我还道这条命已捡了回来，想不到了这东西后，更是生不如死，这些子片刻不，人倒似狗一样了。”奢奉祥惊道:“那是为甚么？”周四苦苦一笑，却不回答。
正这时，却见室外跑入一人，跪地道:“梁王请小王爷即刻回永安议事。”奢奉祥挥手道:“我知道了。”又对周四道:“小叔叔万事都要想开些，待侄儿忙过这一阵，再来相陪。”作了一揖，急步出。
叶凌烟见奢奉祥已去，说道:“教主既不愿呆在此处，何不随属下去圣庙？别人不知教主尊贵，咱圣教的兄弟可都当您老神明一般。”周四摇头道:“你解我数寂寞，我很
，只是去圣庙一事，却不要再提了。”叶凌烟虽不甘心，也只好点头答应。
二人相对半晌，均各无语。叶凌烟焦情难安，在室中走来走去。忽听周四道:“我一生最之人，你知是谁？”叶凌烟随口道:“是周教主吧？”周四缓缓摇头。叶凌烟停下脚步，皱眉道:“那是孟如庭？”周四凄然一笑，又摇了摇头。叶凌烟道:“那是何人？属下可猜不出了。”周四呆坐片刻，目中泛起泪光，轻叹一声道:“我一生之中，只有王三哥对我最好。可惜他死时，我却连尸首都未给他埋葬。”叶凌烟不明所以，疑道:“难道他比周教主武功还高么？”周四道:“我三哥可不会甚么武功。你以为只要武功好，我便敬他他么？”叶凌烟忙赔笑道:“属下不是那个意思。”周四冷冷的瞟了他一眼，又道:“周老伯、孟大哥对我虽好，可他二人心中装的都是别的事。只有王三哥，我若让他安安静静的伴我一生，他也定会答应。”叶凌烟道:“教主要是愿意，属下也自会一生一世追随左右。”周四嗯了一声，不置可否。
叶凌烟见他又垂头不乐，便想引他闲聊开心，笑道:“教主除了那几个人，便再没有喜
的人了？”周四听了这话，脸上莫名其妙地红了起来，过了许久，方抬起头道:“我有个心事，一直不敢对人讲。我见你人还随和，便说与你听。你可不能笑我。”叶凌烟道:“教主将心事说给属下，那是看得起我。属下哪敢有半点不敬之意？”周四忸捏了半天，似下了极大决心，低声道:“其实我最喜的人还有一个。”叶凌烟这时也起了好奇之心，问道:“是谁？”周四吐吐地道:“便是在泰山顶上你抱着下山的那人。”叶凌烟眼珠转了几转，忽脸堆笑道:“教主正值丰华，有此情怀，原是毫不奇怪。只是…”周四见他并未讥笑自己，问道:“只是怎样？”叶凌烟干笑两声道:“属下怕教主少年情怀，只是一时钟情，却非一往情深。”周四急道:“我自见她后，便梦中也常梦到她，如何能不是真心？”说罢自知走嘴，直羞得脸通红，再不敢抬头。
叶凌烟哈哈大笑道:“教主是人中龙凤，岂可被儿女相思所扰？属下有件事要下山去办，待回来后，再听教主那些斩不断的风情。”说罢不等周四开口，大笑着蹿了出去。周四待要喊他时，那笑声已在外山谷间响成一片…