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苗廷秀紧接着又说道:“事情很显然，此人必是受了谁的指使，潜入小弟屋内，准备暗中下毒，恰巧被二师兄路过惊走了。”刘阎王骇然变
，慌忙否认道:“我…我…”苗廷秀断喝道:“你快说实话，是受了什么人的指使？有没有用口沾过这粒毒药？你赶快说出来，老夫还有办法替你解毒，再迟恐怕就…”话未落突然扬手一掌，遥对窗榻猛劈了过去，同时低声道:“二师兄，快追！窗外有人。”掌风击中雕花窗榻“蓬”地一声，大片木窗应掌倒塌，倪森大袖一拂，人已紧随着飞
而出。
但他甫出屋外，忽然想到如果窗外有人，自己怎会毫无所觉？苗廷秀既暗嘱自己迫截，又何须用掌力震碎窗榻？心念及此，连忙折返屋内。
谁知就在这一去一返的刹那间，刘阎王业已七孔
血倒卧在地上，两名押解大汉则错愕的蹲在旁边，脸上遍布着恐惧之，倪森自知上当，但犹存着万一的希望，急忙探手
试刘阎王的脉息。
他刚伸出手，苗廷秀便沉声叫道:“师兄，别碰他，谨防中毒。”这一声警告，顿使倪森缩手不迭，只把
肚子怨气发在两名随行大汉身上，跺脚叱骂道:“你们两个是死人么？好端端的，怎么会变成这般模样，这是谁下的手。”可怜两名大汉急忙跪下，呐呐道:“回总堂主，小的们也不知道是怎么一回事，只听见刘香主叫了一声，就躺下来不动了。”苗廷秀接口道:“师兄不必责怪他们，八成这厮在被捕之时，早已经服下了毒药。”倪森道:“哼！算你侥幸。”他虽然面对着刘阎王的尸体，但这话却不像是说给死人听的。
苗廷秀点点头道:“这厮死得不是时候，否则，给他好好上一顿刑罚，还怕他不招出那指使的人来吗？”倪森冷笑道:“愚兄却说他死得正是时候，否则，那指使的人岂不要当场拆穿。”苗廷秀脸上毫不动容，缓缓说道:“师兄去而复返，那指使的人想必已经逃远了。”倪森恨恨的一跺脚，对两名大汉叱道:“丢人现眼的东西，还不快走！”大袖一拂，当先走出了木屋。
两名大汉急忙抬起刘阎王的尸体，紧随而去。
久久，木屋中响起苗廷秀吃吃的
笑，那笑声虽然低沉，却充了得意。口口口夜深沉，月朦胧，暗淡的月下，石牢门前，两名挎刀大汉正围蹲在一起
着旱烟。
复仇谷险关重重，前有峡道遮挡，中有石阵横阻，谷后石牢安如磐石，尤其在夜间万簌俱寂，轮值警卫的弟子，不过是聊备一格，多半无所事事，除了闲谈，便是打瞌睡，谁都知道复仇谷飞鸟难渡，绝不可能发生劫牢或意外变故。
但因近
谷外发现可疑敌踪，兽神倪森特令加强戒备，加以掌牢香主刘阎王暴毙，人心震撼，猜疑纷坛，今夜这两名弟子才没敢偷懒瞌睡，只一面烟，一面低声
谈。两人都是刑堂弟子，又同被派在石牢负责警卫，所谈话题，自然离不开刘阎王暴毙这件事。
一个
壮汉子是山东人，
子比较憨直，边烟边发牢
道:“
他
的，刘阎王早不死，迟不死，偏在这时伸了腿，害俺昨夜没睡好，今天连个瞌睡也不能打，真他娘的受罪。”另一个黑瘦汉子却是四川人氏，口川腔答道:“哪个叫你不好好睡？格老子赌钱比谁都
神，轮到当班就装死了。”壮大汉道:“还不是老李么死拉活扯，硬要做庄，害俺本来赢了三两多，天亮倒输他的四两，真倒霉。”黑瘦汉子道:‘活该！向你借一两银子舍不得，，不输你
儿子输哪个？”壮大汉并不生气，反而凑过头去，低声道:“喂！吴矮子，跟你说正经话，你知道刘阎王是怎么死的吗？”吴矮子摇摇头道:“不晓得。”壮大汉声音更低，头也凑得更近，轻轻说道:“听人说，是被一位‘黑办’了的。”同时伸出两个指头，向前谷比了比。
吴矮子瞪大了眼睛，惊问道:“你是说‘老总’。”
“嘘！”壮大汉立即做了个噤声的手势，然后点了点头。接道:“你知道为什么吗？
病就出在这几天内…”吴矮子道:“这几天有啥子病？”壮大汉道:“你他的真笨，难道没看见，这几天夜里，阎王那座石屋中，总是准备着酒菜，副头儿总是用黑布蒙着脸，偷偷的来，偷偷的去？”这一说，吴矮子算是明白过来了，急忙哑声说道:“莫非副头儿会跟阎王有一腿。”壮大汉得意的笑笑，竟也学着四川口音道:“算你儿子猜对了。”吴矮子连连摇头道:“我不信，就凭阎王那副长相，副头儿会看中他？呸！”壮大汉
笑道:“这你又是外行了，阎王虽然长相不俊，但是他功夫好，本钱足，‘潘’、‘驴’、‘邓’、‘小’、‘闲’，人家占的是第二个字。”吴矮子低笑道:“你‘郎个’晓得？莫不是你妹子跟阎王睡过觉？”(注:“郎个”即jii语‘怎么’之意)壮大汉一拳擂在矮子身上，骂道:“你祖的，跟你说真话，你他妈的尽拿老子开胃。”不料一拳打下去，吴矮子忽然脸
一阵扭曲，竟身子一歪，仆倒地上。
壮大汉笑道:“别他妈的装死了，你以为这样就能诈到老子的银子？嘿嘿！那是做梦！”伸手一拉吴矮子，这才发觉吴矮子面透出青黑，已经断了气。
壮大汉吃了一惊，刚松手想叫，突觉腿肚上多了个冰冷的东西，紧接着，身上一麻，机伶伶打个寒噤，也悄没声息倒了下去，片刻间，脸上也泛起一层可怕的青黑…
这时候，石牢有一扇铁栅门正在冉，冉启开，从牢房里缓缓走出一条人影。’那人影身材瘦长，头
发，一袭灰衣直垂到地面，移步轻若无物，恍惚他本来就是一道影子，并非血之躯的真人。
石牢甬道，原有一名巡牢武士，这时早巳仰面倒毙在地上，雨道中空空
，一片死寂。
那幽灵般的人影仰面发出一串低沉的冷笑，飘然穿过用道，直到最后一间“特别房”前，伸出两只枯槁的手，向铁栅上一搭“咔嚓”一声轻响，门锁立断。
康浩当时并未入睡，正躺在
上思索着明天和复仇会主见面的事，听得门锁折断的声音，睁眼——瞧，惊得从上坐了起来，失声道:“你——”那人点点头，道:“不错，是我。:康浩道:“你…你怎么出来了？”那人又点点头道:“你也出来吧！”康浩本能的
身下，刚要举步，又急忙缩了回去，原来他发现牢房地下，到处都是
动的毒蛇。
那人低声催促道:“别怕，它们不会伤你的，时间迫促，老夫无法久等，你最好快一些。”康浩迟疑着道:“老前辈，你要带我到哪里去？”那人怔道:“这话问得可笑，老夫当然是来救你出去的，难道你不愿离开么？”康浩道:“可是，我中毒未解，真气难聚，纵然离开石牢，也没有办法逃出复仇谷，而且…”那人截口道:“不用说这许多废话，办法是人想出来的，老夫心脉被点断，忍辱受苦十余年，如今还不是一样练复原了吗？你年纪轻轻，怎么就这般气馁？”接着，又催促道:“快些！咱们必须趁天亮以前出谷，再迟不来不及了。”康浩沉
良久，摇头道:“老前辈请自己走吧，不要为我受了累赘。”那人问:“你当真不愿意走？”康浩道:“并非不愿意，而是不能。”那人愣了愣，道:“哦！我明白了，你是因为老夫曾经两度向刘阎王告密，怕我这一次也假意诓你的？”没等康浩开口，接着又道:“其实，老夫那样做并无恶意，因为当时老夫练功续接心脉，正值最后紧要关头，偏偏你好奇心重，一再设法一老夫接近，如果不把你赶远些，难免功亏一篑，被你误了大事——现在老夫可以告诉你实话了，老夫就是当年黑谷四神之一的‘蛇神’董明嵩，你意了吧？”康浩苦笑道:“晚辈早已猜到老前辈的身份，可是…我仍然不能随老前辈出去。”蛇神董明嵩诧道:“这又为什么？”康浩道:“因为晚辈还有两位同伴在他们手中。”董明嵩道:“就是你那位未婚
子和一剑堡主姓易的丫头么？”康浩黯然点头道:“是的，晚辈不能抛下她们，只顾自己
身。”董明嵩笑骂:“你这娃儿太迂了，你要救她们，自己更该先求身，难道就这般坐在牢里，便能救得了她们？”康浩呐呐道:“可是…可是…”董明嵩挥手:“还可是个什么劲！要救人，要身，都得赶快，尽发愁有个
用。”正说着，牢门外忽然传来一声叱喝道:“老吴！老唐！你们好大胆，轮值的时候竟敢睡觉？还不赶快起…啊呀！不得了…有
细…”董明嵩眼中凶光一闪，蹶
发出一声低啸，地毒蛇立即电掣般窜起“嗖嗖”连声，箭一般向外飞了出去。
片刻后，牢外声息俱寂，刚才那一阵呼叫，竟然毫未惊动谷中巡夜的高手。