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“你从哪里
到的？”
“从一个美国船员手里收来的，不过只有这一杆，派不上用场，我就做主扣下了，没给部队用。”赵北恍然，这几天他正在向汉口租界的那些外国投机商做宣传，声称共和军将以优惠价格收购新旧
械，一些军火掮客闻风而动，已送来不少样，其中不乏普法战争时期的破烂。
不过眼前这杆自动步显然不属于破烂，这倒是多多少少改善了一下意大利人在赵北心目中的形象。
“你不会是想仿制吧？”赵北揣测着刘庆恩的用意。
刘庆恩点了点头，说道:“依我之见，若以此取代‘汉
造’，步兵火力将增强数倍，机关都可以省了，一个兵抵得上敌方十个兵。”
“不妥。”赵北放下步，摇了摇头。
“这好是好，但我们现在用不起。而且火力的换算也不能这么算。”
“怎讲？”刘庆恩问道。
“子弹不够用。”赵北叹了口气。
“你没上过战场，没领教过战场上的那种紧张、恐惧。若是装备‘汉造’，士兵开一即拉一下栓，
击速度慢，子弹自然用得慢，但若装备这杆自动，士兵往往会因为战场上的恐惧而扣动扳机不放，如此一来，固然可以打得敌人抬不起头来，但打不了几下就没子弹了，这仗也不用打了，光是子弹的需求量就够把咱们
垮的。所以说啊，这自动是给富国用的，穷国用不起。”
“我倒没有想及此点。如此说来，当年清廷没选这，或许也是这个考虑。”刘庆恩若有所思的点着头，说道:“那么，便不仿造了，这也不收了。”
“那倒不必，若是有人卖，还是可以少量购买一些的。其实，这若是稍微改改，加上两
架，那就是轻机啊。”赵北灵机一动。
“轻机？”刘庆恩愣了愣，但很快明白了赵北的意思，一拍大腿，说道:“光加架不够，这子弹打得快，管会过热，这管上就得加散热片，就像那法国的哈奇开斯机关一样。”赵北赞许的点了点头，说道:“不愧是军械专家！正是如此，这得加散热片。而且这和法国哈奇开斯机一比，这重量上可占了大便宜，一个兵就能扛着到处跑，也不必担心找不着冷却水，比马克沁机更轻便。”赵北在那边说，这边刘庆恩已迫不及待的拿起铅笔在纸上画了起来，片刻之后已完工，虽然有些怪模怪样，可已能看出几分轻机的雏形。
赵北接过铅笔，又将那草图改了改，说道:“这个托可以拉直，扳机后面可以加一个小握把，如此一来，手抵肩击时更舒适，准确度也更高。”刘庆恩已是佩服得五体投地了，如果说赵北“设计”的迫击炮是参考了古代的臼炮的话，那么这眼前的装了小握把的轻机就简直可称是神来之笔了，因为无论是哈奇开斯还是马克沁，目前为止，尚无一种机可以单人
作，这轻机的主意简直就是前无古人。
“妙！妙！这轻机若是制造出来，可以直接列装到排，甚至是班！如此一来，共和军一个排就能对抗北洋军一个队！”刘庆恩拿着图纸，连连称赞，已有些眉飞
舞的味道，与他平
里的那种刻板完全不同。
“先别高兴太早，这只是纸上谈兵，这毕竟是一杆步，结构、强度能否
足持续击时的要求？咱们现在也不清楚。依我之见，与其仿造这杆意大利自动，倒不如参考它的结构，咱们自己重新设计一种轻机，比如说，把这导气筒从管侧面移到管上方或下方，如此一来，外形更美观，也更方便安排架。”赵北一边向刘庆恩泼凉水，一边拿起铅笔，又在那草图上修修改改，那
“轻机”很快就变得面目全非。
刘庆恩站在一边，只是连声赞叹，直到现在他才明白，赵北不仅会设计大炮，也会“设计”械，若是投身此道，只怕也能与那昔的加特林、马克沁等老先生比肩而立。
他当然不清楚，赵北不过是剽窃了后世名的设计理念，那“小握把”、“直托”的概念虽然在后世平平无奇，可是在这二十世纪初叶，却无疑是超越时代的。
当然，先进的理论还是需要同样先进的工业支撑的，赵北也没指望这轻机能够很快问世，毕竟，中国还是一个落后的农业国，工业仅仅只是这片古老黄土地上的点缀而已。
赵北画了几个不同的机草图，只有轮廓，没有结构，因为他画不出来，所以就只能把这具体的设计工作
给真正的专家了。