（073）

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2019年9月26【绿帽武林之后】（073）金陵燕子矶依山傍水，远可眺万里长江，赏关河落，近可江风猎猎，看柳摇云动，每当钱谦益为躲避繁琐朝政，就喜来此静坐，品上一壶好茶，因此特意买下附近小楼。

此时他穿一身便服，端坐在茶台边，闭目养神，香炉里青烟萦绕，一切看起来是那么波澜不惊，而他面前则匍匐着一人，穿五品大红官袍，头上的乌纱帽随着身体慑慑发抖，正是应天知府郑瑄，只见他脸发青，声音有些颤抖地说道:「都是下官看管不力，竟然让赵羽这伙贼劫了大狱，这伙逆贼有男有女十几人，凶悍绝伦，打死十多名狱卒不说，沿途又打死打伤五城兵马司二十多人，有百姓看见他们夺路逃至江边，乘船下苏松，因为兹事体大，下官已经通知臬台大人，严令苏州、松江各府水陆并进严加查防，勿使贼人走。」钱谦益叹气道:「你别给来这一套，这金陵城有那么多锐士卒，每年朝廷供养的银子何止百万，这都能被他们杀出一条血路给逃了，你还能指望地方上那群乌合之众？如今人是不指望能抓到了，可你给我说说，这伙人究竟是什么来头，怎地武功如此高绝？」郑瑄连忙道:「禀告大人，仵作查验战死官兵的尸首，有的被一剑封喉，有的外表无伤，可五脏六腑都被纯的内力震碎，那帮人一定是江湖中人，就是看不出是何门何派。」钱谦益听了后背一阵发寒，一下子涌出这么多武林高手，可知赵羽身份不简单，这些人如果为了报复，一起来刺杀他，那自己随时小命都有可能不保。

想了一想又摇头道:「我早年也听说过武林中人向来都是以武会友，基本上很少跟官府和民间打道，可那天我见那个赵羽一点武功都不会，怎么会与这些人有瓜葛，真是奇怪，你多派点人再去打听一下，无论如何我都要知道那赵羽的底细。」应天知府连声答应，躬身告退。

待那知府走了之后，钱谦益唤来师爷，命他近前靠拢，待他离得近了，奋力挥手甩了一耳光过去，拍地一声脆响，打的那师爷连忙跪在地上道:「大人何须亲自动手，小心闪了身子，我自己掌嘴就是。」钱谦益犹自怒道:「瞎了眼的狗东西，我叫你好好查他底细，你倒好，引来一帮江洋大盗，这下捅了马蜂窝，出了差错你几条命能抵得过？」那师爷腹委屈，只不好说，一边自己掌嘴一边道:「回大人的话，出了这事之后，小的自知罪孽深重，已经命人为您加派三倍的扈从，而且都是千挑万选的个中好手，一定保大人安全无忧。」钱谦益这才怒气稍息，命他停止掌嘴，叹息道:「算你还有点心，既然如此，可多准备些练的鸟铳手，我听说哪怕武功再高也抵不过鸟铳一发子药。」那师爷听了连声答是，钱谦益紧张的心情这才略微放松了一些。

再说北京查王府后花园之中，一群辛者库奴婢正弯低头用镰刀除草，罗芸和蒋英此时也与众人忙着减除杂草。

此时气温回暖，又下了几场雨，那杂草也长的十分茂盛，这种体力活罗芸倒是不惧，毕竟这活跟刷净桶比起来要轻松许多，只是蒋英大病初愈，始终有种力不从心的觉，没过一会儿已经有些体力不佳，脸开始变得有些苍白。

罗芸见她如此，心里也十分焦急，瞟了一眼那边站着监督的管事姑姑，悄声对蒋英道:「你再坚持一会儿，这新来的马姑姑可不比方姑姑，一言不合就要打人的，回头我请你吃好东西劳一下。」蒋英也低声道:「别的也罢，只是这疼的厉害，你说方姑姑好好的为什么被调走了，我们往后这子可怎么过？」罗芸叹息道:「方姑姑临走前说王妃亲自的下的意旨，调她去看守仓库，这也是没办法的事，你尽量坚持住，等挨过这段时间或许就好了。」蒋英怒道:「王妃什么时候在意过辛者库的事情？必定是那曹臻在背后作祟，她夺走咱们的孩子，又处心积虑死我们，这女人好心狠，将来只怕连楚薇也要在她手里吃亏。」罗芸嘘了一声，道:「快别提了，咱们先照顾好自己再说吧，你要是实在累，回去我帮你，以后习惯了就会好一些。」蒋英只得点点头，继续有气无力地挥动手中的镰刀，现在罗芸已经成了她的主心骨，生病期间多亏有了罗芸的照顾，她才安然活了下来。

然而她不知道，其实此时的罗芸表面看着坚强，此时心中其实恐慌无比，随着辛者库唯一的靠山方彦被调走，她面临的处境已经十分危险，随时随地都可能被人谋害命。

新来的这位管事姑姑马氏长的五大三，脸横，凶相毕，一上任就取消了二女在辛者库的特殊待遇，看起来就是专门来对付她们的，不知道以后这段时间她们能不能挨过去，这种恐惧益剧增，可她又不敢告诉蒋英，毕竟她的身子已经很弱，只怕她承受不住。

正想着，忽然那马氏将手中鞭子当空一甩，发出啪地一声巨响，众人连忙看向她，只见她大声道:「都给我停下手中的活儿，快给主子行礼。」说毕第一个冲到路边匍匐在地。

众人抬头张望，果然见不远处有一队太监丫鬟举着仪仗缓缓而来，后面隐隐打着红罗盖扇，众人只得连忙匍匐在道旁，连头也不敢多抬。

不一会那仪仗队离得近了，只见曹臻穿着一件金丝百鸟绣红袍端坐在四抬滑杆上，云鬓凤钗闪烁，两边耳垂各挂三对坠子，手上套着长长的护指，左右婢环绕，那马氏在道旁叩头道:「辛者库奴才马氏恭曹主子，恭祝曹主子青永驻，眷属芳辰。」曹臻连正眼也不瞧她一下，在众人的簇拥下很快就过去了。

待曹臻离开后，众人这才起身，蒋英拍拍膝盖低声向罗芸道:「原来今天是这人的生，怪道穿的这么喜气，狂的真是没边，当初她还是奴才的时候，见到我还不是一样要跪下，如今连正眼瞧咱们也不屑，那天赵羽玩腻了她，只怕下场还不如咱。」正说着起劲，忽见罗芸脸大变，正待要问，只觉背后有人，还未转身，只觉身上一阵剧痛传来，忍不住啊了一声，只见那马姑姑拿着皮鞭往她身上使劲招呼，一边打一边厉声骂道:「下孽畜，谁许你偷懒在背后说主子的闲话，今天我非打残了你不可。」那鞭子下去的又快又重，急的罗芸连忙抱住马姑姑道:「求姑姑手下留情，她只是累了休息一下，并没有说什么坏话。」那马氏厉声道:「放开！」罗芸只得连忙撒开手叩首道:「希望姑姑网开一面，她以后再也不敢了。」马氏冷笑道:「我来的第一天就警告过你们，别打量着我跟那方彦一样煳涂，由着你们在辛者库作威作福，奴才没有那奴才样儿，主子也没主子的格调，不上不下，不伦不类，搞得辛者库乌烟瘴气，连活儿也不好好干了，最后连王妃都惊动了，真是罪过罪过，如今主子信得我，让我来管你们，那是天大恩赐，绝不容许你们这群混帐东西辜负了主子的信任。」说毕抖了抖鞭子大声道:「蒋英和罗芸背地里议论主子，罪业深重，即刻拉出去各杖二十，以儆效尤。」蒋英还要求饶，罗芸却拉着她道:「你不用再求了，这二十我们领了就是。」马氏冷笑道:「没想到你倒痛快。」说毕挥了挥手，立刻有五六个仆妇过来，绑着二女往角门走去。

路上蒋英一个劲向罗芸赔罪，罗芸冷冷道:「这不干你的事，她想要收拾我们借口多的是，所谓加之罪何患无辞，刚才我拦着你求饶也是为此。她处心积虑想整我们，你就是把头磕破了也不会有半分松动。」这里马氏命众人继续干活，自己来到东苑一间小房间里，只见这里早候着一批十五六岁的小宦官，都是最近从内务府送来的人，比一般女更加机灵懂事，因此颇受曹臻重用，马氏也对他们十分客气，陪笑道:「各位公公辛苦了，待会由你们给那蒋、罗二女行刑，你们一定知道该怎么做了？」一个小宦官连忙道:「马姑姑好，来之前主子都吩咐过了，请马姑姑放心，咱家一定将事情办的妥妥当当。」马氏堆起笑脸低声道:「不是妾身不相信各位公公的本事，只是想多嘴问一句，如果只打二十，真能把人给打死？」那小宦官嘻嘻一笑道:「请姑姑放心，别说这两位是柔弱的女子，就算那八尺高的威勐汉子落在我们手里，二十下去管教他只有出的气，没有进的气，人身上的要害、死多的是，平常人那里知晓这些，这里学问多着呢，说一天一夜也说不尽。」马氏连忙笑道:「公公既然如此说，妾身这就放心了，事后仵作查明二女身患暗疾，受不得一点杖刑，竟然死于非命，与各位公公毫无关系，你们说是不是？」众宦官连忙点头道:「正是如此，此二女患有暗疾，受不过区区二十杖刑责，也算是天意如此，非人力所为也。」众人说毕，均相视而笑。

正说着，忽然有人推门而入，众人一看，原来是曹臻的心腹丫鬟格勒，一个个连忙上前问好。

那格勒昂着头道:「看你们的样子，似乎今就要动手了？」马氏连忙上前道:「回姑娘的话，我瞅着今天是主子的好子，就想着给她送上一份大礼，正苦思不成，又恰好撞到蒋英那货在背后议论主子，因此将她和罗芸一并拿下，给主子除了这心头大患，也算是送上一分大礼。」格勒登时怒道:「放！」吓得众人连忙跪下来。

格勒冷笑道:「咱们主子是谁？她是高高在上的福晋，岂会跟一个辛者库奴才有任何纠葛？你们要记住，她们犯错是你们要惩罚她，跟咱主子一点关系都没有，记住没有？」众人连忙磕头道:「奴才谨听姑娘教诲。」格勒见此这才意地点点头道:「今是主子的好子，她不想有血气冲了她的好运，你们要做事也要等到今之后再说，我来这里就是为了此事，万不可疏忽，你们用心做事，主子自然都看在眼里，该有的好处一点都不会少。」众人齐声答应着，马氏一直送出格勒好远才返身回来。

罗运和蒋英虽然当晚没事，可第二天她们照样还是被捆了起来，只穿了一身单衣中，就各自被两个仆妇按在角门边的台阶上动弹不得，那行刑宦官都扛着一五尺长的木杖，一切准备就绪，只等时辰到就开始行刑。

按王府的规矩，一般男子行刑时需要去子，不过女子就免去了这一条，马氏站在旁边观刑，一看头已经爬上三杆，便大声道:「时辰已到，开始。」那宦官便挽起袖子，吐了口唾沫星子在手上了一，将那木杖举的高高的，然后重重落下，只听啪地一声响，那子并没有落在蒋英部，而是直接打在了背嵴上，蒋英只觉剧痛袭来，忍不住惨叫一声，头一昂，眼前一黑，居然当场就昏了过去，众人凑过去一看，那背上已经渗出一道红红血痕。

旁边罗芸见此吓得脸煞白，一边挣扎一边道:「她跟你们有什么仇，居然下如此狠手。」马氏连忙道:「狡诈多端，分明是装晕，堵住这人的嘴，继续行刑！」众仆妇听令，拿着脏兮兮的帕子往罗芸嘴里，直到将她的声音变成了一阵阵呜呜叫。