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苦志雪仇孤儿依怪畏惊魂入梦冷月泣深宵在武当后山的“藏灵谷”上，一个老道人正弯着身，利用山边垂下的一条长绳
取岩
里
下的泉水。
他打水的方法很奇怪，他只须一抖手腕，绳子就像活的一般，直
过去。那绳子末端缚着一个小瓦壶，每一次过去的时候，那瓦壶便从泉水中掠过，却从未与山岩碰撞。
汲取泉水以后，便提起瓦壶来，就着壶嘴喝两口，剩下的却把它倒了，然后又用此法重新汲取。
就在汲取第二壶水之时，对面山岩下却传来一个孩子的呼救声:“岩上的道长，救命呀！”那道人不觉一怔，留神看时，方见对面一棵从岩里伸出的树干上，骑着一个孩子，正在向他哀求呼救。那树干离岩上大约有十来丈，离下面深涧少说也有二三十丈，不用说那孩子一定是从岩上跌下去的，但也太凑巧，刚正被横伸出的树干挡住，否则那孩子的
命一定不保。
当下那道人便扬声喊道:“你不用惊惶，只好生抱住树干，我立刻来救你。”说罢，身躯凌空纵起，头上脚下，如海燕掠波，斜斜地朝那孩子存身地树上纵来。待得临近时，双臂突然一振，身躯已经翻转，一伸手提住那孩子衣领，单足一点树枝，又斜纵回去，左手一把抓住那垂在岩边打水用的绳子，同时右手一翻，将孩子朝胁下一夹，喝声:“不用怕！”足尖一点岩石，刷的一声响，那绳子被他成一个圆周，从岩下直翻上来，然后他一连几个空心筋斗，轻轻落在地上。
那绳子长有十余丈，他这足尖一点之力，便能将两人上天空，这股力量，在武林中实在少见。
那道人将孩子放下，回过身来，见那孩子年约十四五岁，脸上却丝毫没有惊惶恐惧之
，不
奇怪，正待喝问，那孩子已磕下头去。
道人摆手道:“你且起来，有话好好说便了。”那孩子拜罢起立，方道:“晚辈黔边吴戒恶，此番奉父命朝拜武当卧云道长，已在山上住了一月有余，适才在岩边玩耍，偶然失足坠下，幸遇那棵大树，方能逃得命，晚辈呼救无门，正在万般无奈之际，天幸得遇道长，否则晚辈命难保。”那道人听了一阵，觉得他话中仍有些可疑之处，但再一打量吴戒恶神，见他
面诚挚之容，似乎不像善说假话的孩子，便点头道:“这武当后山，慢说外人，便是武当本门弟子，如无掌教和四堂符令，也不许胡
行走的，你怎会跑到这里来呢？”戒恶假作惊慌道:“晚辈不知武当有这项规定，还望道长恕罪。”那道人扶起他道:“不知不罪，你又是一个小孩子，我焉有怪罪你之礼。不过此处不是你久留之处，我还是送你回去吧，以后可不要这样山跑了。须知武当山上悬岩深谷甚多，再不小心摔了下去，就未必有人会来救你了。”戒恶诺诺连声答应，他见这道人花白胡须，
神矍烁，已知他是何人，又向道人拜谢。
道人皱眉道:“你老拜谢我作甚，任何人见你处身危难，未必还能坐视不理么？”戒恶又道:“晚辈此番因祸得福，得遇高人，不敢请示道长法号。”道人想了一想，方道:“我的名字告诉你原也不妨，不过对外人最好少提，我名董灵霄，你适才说的卧云道长，便是我的师兄。”戒恶惊道:“原来道长便是冲鸦真人。”说罢又重新下拜。
董灵霄扶起他道:“你怎会知我道号？”戒恶早得谢青峰之教，便躬答道:“晚辈是听谢青峰道长说的。”董灵霄脸上略规诧异之，又问道:“他怎会和你谈起我？”戒恶道:“晚辈现住在谢道长所居的眉峰小馆，常时和谢道长对奕，以此谢道长常时和晚辈谈起天下名家，谢道长对于老前辈的棋艺是十分尊崇的，所以常常提起老前辈法号。”董灵霄点头道:“这就是了，其实青峰的棋艺是高明的，我及不上他，他还对你说别的话没有？”戒恶道:“谢道长也说过老前辈的武功剑法，皆是天下少有的绝学。”董灵霄道:“他怎会和你谈论武功？”戒恶又道:“谢道长有一次谈起武当九
连环剑法，他说老前辈最于此道。”董灵霄摆手道:“谢青峰的剑法本来就不行，俞一清倒比他强些，不过也不见得好。”戒恶不敢答话。
灵霄说到此处，似乎突有所
，又叹息道:“其实武功好又有什么用处？还是不谈的好，如今我送你过那铁索桥，你自己觅路回去吧。”戒恶着急道:“晚辈初来这武当后山，便已
失了道路，眉峰小馆在什么地方，我已找不着了，如何回得去呢？”灵雷道:“这也不难，你过了铁索桥之后，前行约五百步，便往左手拐弯，再走千步光景，往右转弯，这时便可望见一排松林，沿着松林住前走上数百步，再往左转，便可望见冲虚堂了。那里自会找着人，你便可请他们送你回去。”他说了半天，戒恶仍是不懂。
董灵霄觉得这孩子很笨，无奈只得道:“我给你画一张图吧！”戒恶看不懂地图。
这下董灵霄可没有办法了。
董灵霄沉思有顷，问戒恶道:“你自从和谢青峰分手到现在，有多久了？”戒恶道:“有好大一会功夫了。”董灵霄又问道:“平时你吃饭在那里？”戒恶道:“大多时间和谢道长一起吃，有时是我一人独吃，都在眉峰小馆。”董灵霄道:“你失踪以后，谢青峰大约会各处找你。”戒恶想了一想，方道:“大约是吧，谢道长见我没回去吃饭，总是要找的。”董灵霄道:“既是这样，你最好留一记号在此，让他们看见，便知你在此处，好过来接你，你便暂时随我回去吧。”戒恶喜道:“我
下外衣来挂在这树梢上，这样可使得么？”董灵霄点头道:“也好！”戒恶便下外衣，一跃蹿到树顶上，将外衣挂好，然后一跃而下。
董灵霄打量他半晌，方冷冷的道:“看你身上也有几分武功
底，你是跟谁学的？”戒恶躬身道:“晚辈未投明师，一点
浅功夫，是晚辈父亲和叔父教的。”董灵霄哦了一声道:“方才你说奉了父亲之命，来见武当掌教，尊大人想必也是武林高手了。”戒恶道:“家父单名一个璧字，家叔名叫吴璞。”董灵霄喃喃念道:“吴璧？吴璞严反复念了两遍，又摇头笑道:“我三十年前在江湖上行走的时候，倒不曾听见过这两个名字。尊大人有多大年纪？一向住在何处，肯在那些地方行走？肯与那些人结
？”戒恶很恭谨的应道:“家父今年六十晋一，家叔五十有六，居苗疆碧云庄。”说到苗疆二字，董灵霄面似略微一变，他见戒恶停住不说下去，便笑道:“不相干，你再往下讲吧。”戒恶又道:“晚辈父叔自归隐苗疆以后，便很少再在江湖行走，不过和朋友往来的时候倒很多。”接着戒恶便报出了卢
枫，陶
田，陶圃，李扬，铁木僧，金叶丐，孙天夷，裴敬亭，柳复，以及泰山八龙等人的名号，还有别的许多人，戒恶却
不清楚，不敢说。
董灵霄待他说完以后，笑道:“这些人多数我都不知道，就我知道的来说，除了卢枫之外，那华山裴敬亭我倒见过一面，那时他随着许伯景来武当，不过那时他还是小孩，比你大不了多少，如今也在江湖上道字号了。真是长江后
催前，一代新人换旧人，可叹得很。”董灵霄又道:“像陶田和孙天夷这些人，路道完全不同，你父亲和他们俱有往，这倒有些令人不解，如今你且先随我回去稍进饮食，我们再谈。我住在这武当后山已有二十余年，极少有人来探视我，今
你来也算有缘，我倒是很高兴的。”说罢便在前带路，戒恶随在后面，不住心中暗喜。昨晚他和白鹤谢青峰定计之时，皆估计要取得这武当异人冲鹗子董灵霄的好，一定十分困难，不料山岩边上一席话，董灵霄对于吴戒恶，却颇加辞，这可是出戒恶意料之外。
这武当后山的藏灵谷，乃是全山最幽深之处，向少人迹，此时只见云雾环绕，山风吹衣，人在这藏灵谷山脊上行走，就如在云端里一般，戒恶心里便暗想:此地倒真说得上世外仙境，果然武当名山，与别处又自不同，苗山虽说险峻雄庄，终嫌恶山恶水，却及不上此处清幽深隧，云雾也没这样美。
约莫走了数百步，便见岩边一亭翼然，亭顶上覆茅草，亭中有石桌石凳，桌上摆着一副残棋。
戒恶心中便奇怪道:他一人独居此间，却和谁人对奔？他心里虽觉奇怪，但又不便问得。只有闷在心里，便忍不住对那茅亭多望几眼。
董灵霄走在前面，背后却似长了眼睛一样，戒恶才多望了那茅亭几眼，董灵霄便笑道:“你既然能和谢青峰对弈，棋艺当然有相当功夫了。回头我们来对弈一盘，这些年来我早已生疏，只怕还不是你的对手呢。”董灵霄口里说着话，脚下却依然往前走，并未回过头来。戒恶倒骇了一跳，只得恭谨地答道:“晚辈通共才学了几年，那里谈得到棋艺，便是和谢道长对奔，晚辈也总是输的时候多。”戒恶这话本是无心，董灵霄却笑了起来。