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不到五年，齐国已经是生机
，百业兴旺，文明昌盛，隐隐然成为与魏国并驾齐驱的第一
大国。这时候的齐国，朝堂大臣有驺忌、田忌、邹衍、晏舛、段干朋等名臣名将，地方大臣更是清明勤政人才济济。然更令齐国雄视天下的，却是他们的稷下学
。历经二十余年
心培植，稷下学已经是名士绘萃，英云集，成为齐国取之不竭的人才宝库。视人才为国宝的齐威王，每每说到稷下学，便豪气发“稷下学收尽天下英才，齐国岂能不一统天下？”世间事锦上添花。就在齐国沐浴着海风崛起的时候，两位名震天下的人物来到了临淄。一个是大张旗鼓堂堂正正来的，一个却是无声无息秘密来的。
齐威王接到两路禀报，神大振，霍然离席道:“丞相、学令随本王
候大师。上将军安排先生便是。”田忌答应一声，便兴奋的走了，毕竟那位神秘人物对他这个上将军来说是太重要了。齐威王便和驺忌各乘轺车，急急赶到城外。
临淄南门外的送亭已经隆重的布置了起来。齐威王站在亭外轺车上，遥遥望着通往鲁国的官道。大臣们则分列站在亭外，纷纷低声议论着，显得很是有些
动。齐国就差这么个大宗师，而今他终于来了！
“禀报我王，车骑已现！”
“丞相，随本王上。”齐威王一跺脚，轺车辚辚驶上官道。
面烟尘大起，一支没有旗帜的车队隆隆北来。遥遥可见每辆车都是两马驾拉，驭手全是长衫布巾的儒生打扮。战国时代，便是大国特使，除了骑士护卫，寻常也只有一辆轺车和两辆行李车。寻常名士周游，能有一车就算是极大的排场了。这支车队却有十三辆双马快车外加一辆青铜轺车，虽然没有旗帜，却也是气势非凡，绝非寻常学派名士可比。青铜轺车下肃然端坐的是一个五十多岁须发见白的男子，面目清朗肃穆，三绺长须被风吹起，显得潇洒凝重而极有内涵。
来的齐威王不
高声赞叹“孟夫子果然不凡！”来者正是名动天下的孟子车队！这位高才雄辩洒
不羁而又坚如磐石的儒家领袖，在战国之间已经奔波了二十多年。象当年的孔子一样，他的奔波使儒家的学问种子撒遍天下，但却始终没有实现自己的实际追求——为政一国并以儒家理想治国安邦。但孟子没有灰心。他坚信在这大争之世，天下必有他一展报复的礼仪大邦。魏国他去过多次，原以为富庶风华的魏国最需要儒家名士，不想魏惠王对他奉若上宾，每天和他谈天说地议古论今，却从来不问他治理邦国的大政方略，看样子大有将他当作食客养起来的光景。孟子雄心，肩负中兴儒家的大任，岂容得此等难堪与尴尬？但孟子毕竟是孟子，他彬彬有礼的向魏惠王告别，说明了重新出游的愿望。魏惠王竟是哈哈大笑“好啊好啊，儒家博学，正是从游历天下中得来！本王相赠夫子书车十辆，黄金百镒，以资行
！”孟子内心发凉，便长长一躬，断然离开了安邑。他久闻齐国稷下学的名声，便借着游学名义到齐国来了。
“夫子，好象有人接？好象是大臣！”驾车的万章颇为惊讶，高声回头提醒老师。
后面车上一个弟子站起来了望“啊！是齐王！没错，王旗，是齐王！”万章知道公孙丑的眼力极好，便“吁——”的一声挽缰停车，回身拱手道:“夫子，齐王在官道接，要否下车，列队缓行？”孟子微微睁开眼睛，略微思忖“照常行进。”
“是。”万章向后高声道:“照常行进，切勿喧哗。”一抖马缰，车队辚辚启动。
官道边的齐威王君臣却已经下车，在道边肃然拱手候。见孟子的青铜轺车辚辚驶来，齐威王当道拱手高声道:“齐王田因齐，恭夫子莅临——！”万章机警细致，早已经将车速减缓，此时正好将轺车停稳。孟子霍然从轺车伞盖下站起，深深一躬“不知齐王在此，孟轲唐突挡驾，多有得罪了。”
“夫子，田因齐专程来，非有他事。”齐威王笑着上前来扶孟子下车。
孟子大礼拜伏在地“孟轲何德何能，竟劳齐王候郊外？”齐威王连忙扶起孟子，
朗大笑“夫子学问，天下魁首，田因齐自当敬贤礼遇。夫子，这位是我齐国丞相驺忌。这位是稷下学令邹衍。”驺忌、邹衍一齐拱手“见过夫子。”孟子恭敬还礼“得见二位大人，不胜荣幸之至。”说话间，已到送亭外，跪坐在大红地毡上的乐队奏起了祥和宏大的乐曲，孟子肃然拱手“齐王，此《小雅》乃天子送诸侯之乐，孟轲如何敢当？”齐威王大笑“夫子啊，乐礼等级当真不成？好听罢了。”邹衍笑道:“夫子啊，恪守礼制，何有今
之天下？”孟子也豁达的纵声大笑“笑谈笑谈，孟轲又迂腐了一回。”孟子的坦诚朗，使略微拘谨的气氛顷刻消散。齐威王笑道:“夫子远来，车行劳顿，先行歇息，来我当亲为夫子主持论战大会，一睹夫子风采。”孟子谢过，便由稷下学令邹衍陪同着进了临淄城。
齐威王对驺忌一挥手“丞相，还有一位，随我去看。”君臣二人轻车简从，绕道西门进得临淄，便到了一座清幽的府邸前。这座府邸门口没有森杀肃立的卫士，倒象是一座清净的书院。要不是齐威王路上说明，驺忌真不敢相信这是威势赫赫的上将军田忌的府邸。田忌是王室贵族，是齐威王的庶兄，是田氏王族中很有实力的一支。田氏本是在姜齐内部割据成长起来的贵族势力，夺取齐国政权后，田氏成为王族，内部却仍然保持着各自的地域势力。这种地域势力被长期默认为田氏各支脉的封地，国家（王室）和“封地”贵族各收取一半赋税“封地”的官吏也是贵族推荐国君委派，既听命于王室，又听命于贵族。王权强大的时候，这种“封地”与国家土地没有两样。王权衰落的时候“封地”贵族便成为几乎完全自治的一方势力。期间变数，完全取决于政权势力的此消彼长。齐国在王族封地这一点上，与天下诸侯及魏楚燕赵韩没有更大的不同，基本上维持在人治的框架内。正因为如此，田忌这种王族大臣，不象驺忌这种士人出身的官员，他们即或不在王室做官，也有世袭的封地，在临淄依然会有很豪华气派的生活。田忌又做了上将军，其府邸无论豪华威势到何种程度，人们也不会觉得惊奇，倒是这种书院般的高雅俗，倒使驺忌大大的出乎预料。寻常同朝共事，驺忌对王族大臣总是有着一种本能的戒备，一律不与这些大臣私人
往，自然也从来没有来过上将军府。今一看，对田忌的本能戒备竟是减轻了许多。
也没有人通报，便见大门打开，田忌匆匆出，深深一躬，将二人接进正厅。
“先生如何了？”齐威王急切问道。
“禀报我王，先生伤残严重，状况不佳，急需治疗修养。”
“太医来了么？”
“太医令亲自前来，已为先生剔去两腿腐
碎骨，目下先生正在昏睡。”齐威王喟然叹息“一世名家，竟至于此，令人痛心也。”田忌思忖有顷道:“臣以为，先生入齐之事，暂且不做透漏。先让先生住在臣府疗伤，痊愈后再做计较。”齐威王点点头“先生乃我齐国人杰，务必倾尽全力，恢复先生身体。”
“臣明白。”田忌肃然拱手。