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司马玉峰应了一声,因见甬道左右各有五间牢房,当下便先向左边隔壁的牢房走去。
甬道上每隔二十步才有一盏油灯,而每闻牢房相隔也在二十步左右,显见是怕囚犯互相通活,所以才把距离拉得如此之远。
司马玉峰放轻脚步走,到隔壁牢房小窗下,侧耳凝听一阵,听不出牢房中有任何声音,于是纵身往窗口跳去。
小窗距地面高仅四尺余,但司马玉峰缩骨后无法跳得很高,他一连跳了三两次,双手才扳住窗口,他用力攀窗口,探头一望,发现牢房内空无一人,心下甚纳罕,遂即松手跳下,再向隔壁一间走去。
出乎意料之外,接连四间牢房都没有关一个人!
司马玉峰只得回头走,走到自己的牢房前,见古兰仍站在窗口下,便低声道:“兰儿,这一边的四间牢房没有关着人!”古兰讶道:“怎么回事儿?”司马玉峰道:“不知道,我再到右边的牢房看看,假如也没有,我就去第十八层地牢,我相信那里面一定有人!”说罢,拔步便走。
向右走出几步,便是那条由地面直上来的石级,司马玉峰在甬道壁角停住,探头偷窥,见石级上下均无人影,当即一步跳过石级,往右边牢房奔去。
然而,结占果仍然相同,右边的五间牢房也没有关着一个人!
司马玉峰想不通这是怎么一回事,但他未再多想,立刻走出,步下石级,往第十八层地牢走下来。
下到第十个石级,司马玉峰已发现,这第十八层地牢即使没有残酷的设施,也不是人住的地方!
因为,甬道上积着约有一尺深的水,冷冰冰的水!
显然,这些水都是地下冒出来的,一个人长年累月困居水中,怎能忍受得了?
司马玉峰不在心底生起一个疑问,这个疑问动摇了他对师伯龙华园主的信赖,他觉得为了维护武林安宁,把一些恶
难改的魔头关
起来并无不可,但却大可不必让他们受这种非人所能忍受的痛苦,特别是龙华园主更不应该这样做!
他一边想,一边涉水走向就近的一间牢房,走到小窗下,使劲往上一跃,攀上小窗口,赫然和一个老人对了个面对面,冷不防吓了一跳,险些跌了下去。
“少园主,你终于回来了!”那老人瘦削的脸在
搐着,双目充
喜悦的光辉,声音也兴奋得发抖!
司马玉峰觉得眼前这老人似曾相识,但又想不起在那地方见过面,忍不住口问道:“你是谁?”老人脸上升起一片苦笑道:“这几个月的地牢生活,可能已使老朽改变了备貌,但是少园主,老朽可说是为你而入牢的,难道你一点都认不得老朽了么?”司马玉峰道:“小可是司马玉峰,不是王子轩!”老人张目一啊,一把握住司马玉峰扳在窗上的手腕,惊喜
集地道:“天啊!原来你是司马玉峰…你…你…你是怎么进来的?”司马玉峰听他像是认识自己,心中更
惊奇,便又问道:“请告诉小可,您老究竟是谁?”老人抖着嘴
道:“我们只过一面,难怪你记不得了,老朽是‘飘萍奇侠沈凤庭’啊!”司马玉峰大吃一惊,骇然失声道:“啊啊啊!您老怎会被关
于此?”飘萍奇侠沈凤庭像似触动恨事,面上掠过一抹冷峻之
,敛目深深长叹一声道:“说来话长,你还记得当
救你逃出龙华园的那位醉和尚么?”司马玉峰急道:“怎么不记得,自那天晚辈被蓑衣鬼农劫去后,两位老前辈便也在武林中消失,晚辈一直在奇怪着,想不到您老竟是被
锢于此——那位醉和尚呢?”飘萍奇侠沈凤庭沉容道:“他死了!”司马玉峰吃惊道:“啊,是怎么死的?”飘萍奇侠沈凤庭沉痛地道:“他不愿被关入地牢中,力战而死的!”司马玉峰与醉和尚及眼前这位飘萍奇侠早已有一份深厚的
情,现在突然听到醉和尚的噩耗,不由为之黯然神伤,沉默良久之后,方又问道:“是死于何人之手?”飘萍奇侠沈凤庭道:“两位极得园主宠信的一品武士——阎王印申屠守和穿云指缪风!”司马玉峰道:“这两人,晚辈今
在龙华厅见过,他们凭什么理由敢杀人?”沈凤庭道:“我们的罪名是拐
少园主逃婚,在你被蓑衣鬼农劫走后的第二天早上,他们四人——另外两人是龙华九长老中的三长老‘无情叟董天士’和九长老‘夺魂萧巫知
’——便追捕老朽和醉和尚回园治罪,醉和尚原也无意反抗,但因申屠守和缪风出言不逊,触怒了他,因此双方大打出手,结果醉和尚在一掌打伤‘穿云指缪风’的同时,自己也中了‘阎王印申屠守’一掌…”司马玉峰问道:“那时老前辈也在跟董、巫两位动手?”飘萍奇侠沈凤庭颔首轻叹道:“是的,胜负未分,那位‘阎王印申屠守’又加入围攻,结果老朽束手被捕!”司马玉峰又问道:“园主没有给老前辈一个解释的机会?”飘萍奇侠沈风庭道:“有的,但他不相信那晚我们带出的是你司马玉峰而非王子轩。”司马玉峰道:“现在他应该相信才对,为什么还不释放老前辈您呢?”飘萍奇侠沈凤庭冷笑道:“谁知道,也许他厌恶老朽的为人吧!”轻轻一哼,注目反问道:“孩子,你又是怎么到这里来的?”司马玉峰道:“老前辈请先将晚辈拉进去,然后再做长谈如何?”飘萍奇侠沈凤庭便将他拉过小窗口,把他放落于率房中的一张石
上,笑道:“想不到你的‘缩骨术’又在这龙华园中派上用场,假如你是以罪犯身份被打进来的,园主应该想到才是啊!”牢房内积水盈尺,只要走下石
,双脚便得浸入水中,也许是长期浸的缘故,飘萍奇侠沈凤庭坐上石
上,司马玉峰发现他的一双脚又肿
又发烂,难看极了。
司马玉峰心中暗叹,忖道:“假如有一天我能够继承‘监园人’的职位,我一定要入园纠正,废除这座惨无人道的‘十八层地狱’!”思忖电闪一过,他开始把当被蓑衣鬼农南
林劫走后所发生的一切经过说出,由拜蓑衣鬼农为师起,至冒充王子轩回园被罚入十八层牢房为止,足足说了半个多时辰方才说完。
飘萍奇侠沈凤庭一直默默听着,听完又静默一会后,方才抬目凝望司马玉峰问道:“你确信园主没有发觉你是司马玉峰?”司马玉峰点头道:“是的,假如他发觉晚辈是司马玉峰,他绝不会把晚辈关入地牢,因为第一,晚辈是他的师侄,上次晚辈见到他时,他对晚辈十分喜;第二,今天晚辈为龙华园消解一场祸事,这在王子轩是一种责任,在晚辈却是一件大功劳。”飘萍奇侠沈凤庭点了点头问道:“但你进入龙华园后,为何不向他表明身份呢?”司马玉峰道:“这是家师的意思,家师要晚辈访‘神驼子古沧州’的下落,假如晚辈表明身份,我师伯即使会答应晚辈在园中住下,行动范围也将受到限制。”飘萍奇侠沈凤庭又点点头,沉
道:“唔,老朽还以为你…”话说到一半,忽然把底下的咽了回去。
司马玉峰追问道:“老前辈以为晚辈怎样?”飘萍奇侠沈凤庭沉忖有顷,摇头道:“没什么,老朽觉得园主似乎有些糊涂…”司马玉峰问道:“老前辈指的是那一点?”飘萍奇侠沈凤庭道:“你说上次以‘监园人’之子的身分和他相见后,他派了一个恶讼师谢兴跟你去芦茅山离魂
,恶讼师谢兴
的为人如何,他应该清楚才对,为什么不派别人呢?”司马玉峰道:“据我师伯说,那时园中的一品武士已全部外出寻找王子轩,整个龙华园就只剩下一个恶讼师谢兴
,不得已只好派他了。”飘萍奇侠沈凤庭微一冷笑道:“龙华九长老不能派遣吗?”司马玉峰道:“我师伯顾虑北天霸主会率众侵犯龙华园,故必须让九长老留守园中。”飘萍奇侠沈凤庭轻“哼”一声道:“只派出一个,应不致影响大局!”司马玉峰道:“也许是的,但我师伯可能认为恶讼师谢兴
心地再坏也不敢违抗他的命令,所以才决定派他。”飘萍奇侠沈凤庭道:“结果恶讼师谢兴
竟是‘紫衣蒙面老人’那一帮的人物,岂非太巧?”司马玉峰道:“这也好,等于提供一条线索给晚辈探索!”飘萍奇侠沈凤庭问道:“你以后打算如何行动?”司马玉峰道:“现在已有两条路可以查出家父母当年遭害的真相,一是恶讼师谢兴
答应拿到解药就说出凶手是谁,此事晚辈已委托家师去办,一是只要找到我义祖父拿到那柄断刀,铁尘子和念瓜和尚由过关刀而证明晚辈确是‘监园人司马宏’之子时,他们便可将当年发生于‘居之安’的真相说出,这一方面,晚辈离开龙华园后,就可开始进行。”飘萍奇侠沈凤庭又问道:“园主有没有说要把你们关
多久?”司马玉峰道:“没有,总不会太久吧。”飘萍奇侠沈凤庭沉思片刻,说:“这第十八层牢房一共有六间牢房,其中只有两间是空的,其余都有人,你不妨先去找找看,说不定其中有神驼子古沧洲!”司马玉峰问道:“老前辈不知他们是谁?”飘萍奇侠沈凤庭摇头道:“不知道,因为相隔太远,不易通话。”司马玉峰道:“那么,晚辈先去看看,明晚再来跟老前辈长谈。”飘萍奇侠沈凤庭于是将他抱起,走到小窗下,将他举到窗口,司马玉峰钻过窗口,滑落甬道上,正要涉水走去左边一间牢房,忽然想起一事,便抬头低声问道:“老前辈,那个送饭的老人叫什么姓名?”飘萍奇侠沈凤庭道:“他姓笪名焕,你应该叫他老笪才不会
出破绽!”司马玉峰又问道:“过去在老龙华园也有这座‘十八地狱’么?”飘萍奇侠沈凤庭颔首道:“是的,龙华园创建后第二年,就有这‘十八地狱’了!”司马玉峰道:“目的在
闭恶
难改的武林人?”飘萍奇侠沈凤庭又颔首道:“不错,恶
重大的关在最低层,轻的关在上面,老朽是四个恶
重大的罪犯之一!”司马玉峰笑道:“如果我师伯认为老前辈恶
重大,在他的心目中,世上恐怕没有一个好人了!”飘萍奇侠沈凤庭微微一笑道:“老朽现在只有两个希望,第一个希望,过关刀赶快重现武林,第二个希望,你能继承父志,改善这‘十八地狱’的现况!”司马玉峰道:“哦,家父当年也有意思要改善‘十八地狱’?”飘萍奇侠沈风庭含笑道:“正是,他曾这样表示过,可惜不久就遇害失踪了。”司马玉峰以坚毅的语气道:“晚辈若能找到过关刀,一定入园纠正废除这个人间地狱!”飘萍奇侠沈凤庭道:“老朽愿拭目以待,现在你去吧!”司马玉峰还不走,又问道:“晚辈还有一个问题,过去在老龙华园时,王子轩可曾进入过‘十八地狱’?”飘萍奇侠沈凤庭道:“没有,他父亲不让他进去!”司马玉峰一哦,当下朝牢房内的飘萍奇侠沈凤庭拱手一礼,转头举步涉水往左边甬道内走来。
敢情,这第十八层地狱的牢房,相隔较第十七层更远,司马玉峰走了四十步左右,方才来到第二间牢房。