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暮
降了临，年轻人还在宿营地呆着。吃过晚餐之后，他
了好多烟，在帐篷前头焦急地踱来踱去。不停地吩咐黑奴往火堆里加树枝。有一头狮子咳嗽了一声，他连忙钻进帐篷，再出来时手里拿着一支步
。他又让黑奴往火堆里扔了些树枝。克拉克看见他神情紧张，
脸恐惧，差点儿笑出声来。
难道占据了梅瑞姆心灵的就是这样一个人？一个听见狮子咳嗽就浑身哆嗦的人？这样一个胆小鬼怎么能保护梅瑞姆免受森林中无尽的苦难呢？啊，不过他们用不着在丛林里忍饥受冻。他们将生活在欧洲繁华的世界里。在那儿，那些身穿制服的警察会受雇来保护他们的。一个有权有势的欧洲阔公子难道还用得着亲自出马，保护她的
子吗？克拉克的嘴角又
出轻蔑的微笑。
汉森和他的仆人径直向林中空地跑去。他们到那儿的时候天已大黑。他把仆人留下，自个儿牵着仆人那匹马到丛林边儿上等梅瑞姆。大约九点，他看见一人一马从庄园飞驰而来。不一会儿，梅瑞姆便来到他的面前。她脸通红，神情紧张，认出来人是汉森，惊讶得倒退了几步。
“贝尼斯先生从马背上跌下来扭伤了脚脖子，”汉森连忙解释道。
“他没法儿来接你，只好让我来把你领回到宿营地。”暮已经很浓，姑娘看不见汉森脸得意的神。
“我们最好马上出发，”汉森继续说。
“如果不想被他们追上，路上还得走快点儿呢！”
“他伤得厉害吗？”梅瑞姻问。
“不厉害，”汉森回答道。
“还能骑马呢！不过我们俩都觉得，今天夜里他最好躺下来好好休息休息。从明天起，他得骑着马艰苦跋涉好几星期呢！”
“可不是，”姑娘表示同意。
汉森掉转马头，梅瑞姆跟在他的身后。他们沿着丛林向北走了一英里，然后钻进从林直奔西面。梅瑞姆跟着汉森就像盲人骑瞎马，一点儿也没注意这种“方向路线”的变化。何况她
儿就不知道汉森的宿营地在哪儿，因此也谈不到什么注意不注意。整整一夜他们骑着马向西迤俪而行。天亮之后，汉森停下来，简单地吃了早点——离宿营地之前，他的马褡裢里装了足够的干粮。早餐过后，他们继续赶路，而且一直没有再停下来休息，直到烈
当空，他才勒住马缰，朝姑娘打了个手势，让她翻身下马。
“我们在这儿睡一会儿，让马也吃点儿草，”他说。
“没想到你的宿营地这么远，”梅瑞姆说。
“我给他们留下过话，让他们天一亮就拔营起寨，向北转移，”汉森解释说。
“这样我们可以有个好的开头。我知道我这支商队东西很多，脚夫肩背担挑，走得很慢，咱俩很容易就能追上他们。我估计，明天你就能看见你的小情人了。”可是他们整整走了半夜，第二天又走了一整天，还是没有看见商队的踪影。梅瑞姆因为有丰富的丛林知识，看出已经好多天没人从这里走过。有时候她也能看到以前人们留下的踪迹，而且是许多人走过的痕迹。因为他们走的这条路有许多地方都是大象踩出来的，周围的树木也不高，很有点园林的味道，倒是一条可以自由驰骋的理想的小路。
梅瑞姆终于起了疑心。她身边这个男人对她的态度也渐渐地起了变化。她经常发现他正贪婪地看着她。先前那种似曾相识的
觉又在她的心中涌动起来，总觉得以前在什么地方见过这个人。而且他显然已经好几天没刮胡子了，亚麻的胡茬开始覆盖地的脖颈、面颊和下巴。这胡子一长出来，姑娘越发觉得他不是个从未见过的陌生人了。
不过，直到第二天，梅瑞姆才勒住马缰，说出心中的疑问。汉森向她保证，再走几英里总能到达宿营地。
“本来昨天就应该追上他们，”他说。
“他们一定走得比我估计的快得多。”
“他们儿就没从这儿走过，”梅瑞姆说。
“我们看到的脚印儿是好几个星期以前留下的。”汉森笑了起来。
“啊，真是这样吗？”他大声说。
“你为啥不早说呢？我本来早就可以向你解释清楚这桩事情的.我们跟他们走的不是同一条路，不过，即使我们今天追不上他们，也总能汇合到哪条路上。”梅瑞姆终于明白这个男人一直在骗她。他实在太愚蠢了，居然以为别人会相信如此荒唐的解释。他说他们随时都能赶卜那拨人，可是实际上，他跟他们走的儿就不是一条路。
不过她心里自有主张，一有机会就要从这个家伙身边逃走。她偷偷地端详汉森那张脸，越看越觉得眼
。到底在哪儿见过这个人呢？与他相识在先生的庄园之前，他们在什么样的情况下见过面呢？她像过电影似地把见过的白人都过了一遍。有几个白人去过阿拉伯老酋长的村庄。为数不多是真的，但确实有过那么几个。啊，想起来了，她是见过他，好像就要准确无误地说出这个人是谁了，可是只那么一刹，又从她记忆的屏幕上消失了。
中午时分，走出丛林，眼前突然出现一条宽阔、平静的大河。河那边有一座荆棘堆成的高高的鹿砦，鹿砦里面有几顶帐篷。
“我们终于到达目的地了，”汉森说。他掏出手，对着天空放了一。大河那边的宿营地立刻传来一阵喧闹的人声。黑人们跑到河岸边，汉森朝他们大声叫喊着。人群里没有莫里森·贝尼斯。
按照主人的吩咐，黑奴们把一条独木舟放到水里，划到岸边，汉森先把梅瑞姆抱到船上，然后自个儿也上了船，留下两个仆人照看坐骑，等一会儿，船再返回来把他们接到对岸。
一到宿营地，梅瑞姆就问贝尼斯在哪儿。因为看见这座奇迹般出现在面前的宿营地，她的胆子好像一下子变大了似的。汉森朝宿营地正中的一座帐篷指了指。
“在那儿呢，”他边说边领她朝那座帐篷走去，到了门口还殷勤地
起门帘儿“请君入瓮”梅瑞姆进了帐篷，举目四顾，才发现里面空空如也。她回转头，看见汉森正狞笑看望她。
“贝尼斯在哪儿？”她厉声责问。
“他不在这儿，”汉森回答道。
“至少我还没有看见地，你看见了吗？不过，我在这儿呢！我比那个家伙可是强多了。你用不着再找他了。有我就足够了，”他哈哈大笑着向梅瑞姆扑了过来。
梅瑞姆拼命挣扎。汉森紧搂着她的
肢，把她慢慢地向帐篷最里面的一堆毯子上了过去。他的脸离她很近，一双眯细了的眼睛闪烁着
恶的
火。梅瑞姆跟汉森搏斗的时候，直盯盯地望着他那张脸，一个十分相似的场面墓地从脑海里闪过，而她曾经是那场面中的主角，她一下子认出了眼前这个坏蛋。他就是那个瑞典人马尔宾。在丛林里，他曾经企图糟踏她，还打死想要救她的同伴。后来，先生及时赶到，才使她幸免于难。他那刮得溜光的下巴瞒过了她的一双眼睛。可是现在，胡子又长了出来，而且眼下的场面和几年前那场搏斗十分相似，她终于认出这个坏蛋的真面目。
只是今天，再没有先生救她来了。