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大象在高吊
两步远的地方停下脚步。马尔宾吓坏了，一个劲儿地哼哼。他身体太弱，没法儿逃跑。只能眼巴巴地望着这个庞然大物那双愤怒的血红的小眼睛。等待死神到来。
然后，他十分惊讶地看见，大象的脊背上爬下一个人来。马尔宾一眼认出他就是那个与巨猿和狒狒为伍的野人。他曾经放了狒狒。并且带领那群如狼似虎的魔鬼袭击他和詹森。马尔宾吓得浑身哆嗦。
“那个姑娘哪儿去了？”克拉克用英语厉声喝问。
“什么姑娘？”马尔宾问道。
“我这儿没有姑娘。有几个仆人倒是带着他们的老婆，你是想要她们当中的哪一个吗？”
“那个白人姑娘，”克拉克说。
“不要说谎。你把她从她的朋友那儿
拐到了这个鬼地方。告诉我，现在你把她藏到哪儿了？”
“不是我干的！”马尔宾大声说。
“是一个英国人雇我干的。他想把她拐带到伦敦。她也愿意去。那家伙的名字叫贝尼斯。如果你想知道姑娘在哪儿，问他去好了。”
“我刚从他那儿来，”克拉克说。
“他派我来找你。那个姑娘不在他那儿。现在，不要再撒谎了，把真话告诉我。她在哪儿？”克拉克
脸杀气，向前跨上一步。
马尔宾吓得直往后缩。
“我告诉你！”他大叫着。
“只要不杀我，我把什么都告诉你！我是把这个姑娘带到这儿来着。不过是贝尼斯劝她离开她的朋友的。他答应跟她结婚。他不知道这个姑娘的来历，可我知道。我还知道，谁要是把她送回到她的亲人那儿，就能得到一笔巨大的赏金。我只是想得到这笔钱。可是她跑掉了，是坐了我的一条独木舟过河的。我追她，没想到酋长在河对岸。酋长捉住她以后，就朝我开
。我只好又退回到宿营地。后来，贝尼斯来了，因为丢了那个姑娘大发雷霆，还拿打伤了我。如果你想要那个姑娘，就去找酋长要人。从童年起，她就是他过继的女儿。”
“她不是酋长的女儿？”克拉克问。
“当然不是，”马尔宾回答道。
“那么，她到底是谁家的姑娘？”克拉克问。
马尔宾看到有空子可钻。也许他可以靠自己掌握的秘密换回一条命来。他心里明白，这个野蛮的人猿绝不会因为杀了他而
到什么内疚。
“等你找到她，并且答应不杀我，再分给我一半的赏线，我就告诉你，”他说。
“如果杀了我，你就永远无法知道这个秘密了。因为除了我，只有老酋长知道。而他到死也不会把这件事说出去。至于姑娘，她对自己的身世一无所知。”
“你刚才说的如果都是实话。我会饶你一条命的，”克拉克说。
“我现在就去首长的村庄，如果姑娘不在那儿，回来再杀你不迟。至于所谓身世之谜等我找到她之后，如果她想知道，我们再跟你讲价钱。”
“杀手”的目光和他说“讲价钱”这几个字时的语气，都让马尔宾心里不安。显然，除非想办法逃走，这个魔鬼肯定既要掏走他的秘密，又要夺走他的
命。他希望他和他那位目光凶狠的伙伴赶快离开这儿。那个庞然大物像一座山高踞于他的面前，一双
恶的小眼睛监视着他的一举一动，把马尔宾搞得十分紧张。
克拉克走进瑞典人的帐篷，想进一步证实一下梅瑞姆到底在不在这儿。他消失在帐篷里面之后，坦特仍然直盯盯地望着马尔宾，还又向前跨上一步、大象的视力不好，可是这头巨象显然第一眼看见这个黄胡子白人，心里就产生了疑问。现在它又把那
蛇一样的长鼻子向瑞典人伸了过去，马尔宾吓得直往后缩。
大象在吓坏了的马尔宾身上嗅来嗅去，然后发出一声低沉的吼叫，一双眼睛骤然间迸
出
人的光芒。它终于认出眼前这个白人就是许多年以前杀死它
子的坏蛋。大象坦特不会忘记也不会原谅。马尔宾看出这个庞然大物已经
出杀机。他尖叫着喊克拉克:“来人啊！救命啊！这个魔鬼要杀我了！”克拉克从帐篷里跑出来，看见愤怒的大象已经用长鼻子
住了马尔宾，然后连带那把遮
伞一起举到半空中，克拉克一个箭步跨过去，喝令坦特放下马尔宾。可是此时此刻要想让坦特服从他的命令，真好比让河水倒
。坦特灵巧得像一只猫，原地转了一圈，蓦地把马尔宾扔到地上。然后又像猫一样迅速跪到地上，一边愤怒地吼叫。一边用有力的牙齿一下一下地戳着俯卧在地上的马尔宾。等它确信这滩
泥已经连一个生命的火星也没有了，才把血模糊的斯文·马尔宾和伞、吊一起举起来，扔到鹿砦外面的丛林里。
克拉克站在那儿不无遗憾地看着这场他本来想避免的悲剧。倒不是因为他对这个瑞典人有什么好。事买上，他对这个坏蛋只有腔的仇恨。他只是为了得到这家伙藏在肚里的秘密，想暂且留他一条活命。现在，从马尔宾这儿打听梅瑞姆身世之谜的希望已经完全没有了。除非老酋长坦白
待，这个秘密恐怕永远都不会公诸于世了。而克拉克对老酋长说真话并不抱多少希望。
人猿克拉克虽然刚才目睹了大象坦将如此残酷地杀死一个人，对这个庞然大物他却没有丝毫恐惧。他打了一个手势让坦特过来。再把他放到脑袋上。坦特按照他的吩咐走了过来，规矩得像一只小猫。它伸出长鼻子，把“杀手”举起来，轻轻地放到自己的头顶。
马尔宾手下那帮乌合之众从他们的藏身之地亲眼看到了主人惨死的情景，一个个吓得面无人
。现在看见这位从来没有见过的白人武士居然敢高踞于这只凶恶的大象的头顶之上，都惊讶得目瞪口呆。克拉克并没有注意灌木丛中惊讶的目光。他端坐在大象头顶，沿看来时走过的那条路回到丛林，眨眼之间便消失得无影无踪。