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“不是人類？”
“速度很快，不是人類！四條腿，沙漠跳蜥！”達克心頭一緊:“那不是護教聖軍養來對付鑽地道的門薩羅人用的嗎？”
“那些是馴養過的，這個體型更大，速度更快，一定是野生的。”
“它們的戰鬥力呢？”
“吃
！羣居！遊蕩！”馬杜克話音剛落，淒厲的牛角號就響起來了。
整個營地立即被驚醒，人人翻身而起，抓起刀劍，全神戒備。
“怎麼回事？怎麼回事？”
“駱駝，有隻駱駝被吃了！”
“這兒有血！有被咬碎的半張臉！還有給咬斷的脊骨！”
“別慌，別慌，各家清點人數，護衞守好木牆！”一片手忙腳亂之後，情況迅速彙集起來。
沒有人傷亡，只有一頭駱駝被沙漠跳蜥撕吃掉。
營地外圍木牆完好，西南角上護衞打瞌睡，火把滅了兩
，跳蜥從陰影中跳進來，偷吃，然後遠遁。
駱駝偌大的骨架被撕咬得支離破碎，脊骨和腿骨是被生生咬斷的。碎裂處，明晃晃的齒痕足有小指那麼長。
好牙口。
達克心生寒意。
經過多年維護，木牆是雙層結構，一外一內，兩層之間間隔五米，可以行走，也可以藏兵；四角上還有中型望樓和箭塔。
跳蜥趁夜潛入，從空中掠過兩道防線，落地輕巧無聲，偷吃完畢原路跳回——這是多麼可怕的潛入作戰！
如果大隊跳蜥突襲呢？
已經有膽小的商人跪地祈禱，不安與恐慌的情緒漸漸蔓延開來。
跳蜥斥候已經出現，附近一定有大羣跳蜥存在。
達克問馬杜克:“商隊經常碰上這種事嗎？”
“不，跳蜥很少攻擊營地，因為它們知道人類不好惹。”
“那麼它們現在為什麼聚集起來襲擊我們？”
“我不是聖主也不是先賢，不知道啊哈桑老爺——您幹什麼去？”
“我要再去轉轉。”説着，達克朝駱駝死的地方走去。
“好吧好吧，誰讓您是老爺呢，等等我！”一陣風來，濃重的雲層
出了一條縫，微弱的月光下，銀
的沙地上有亮光在閃動。
達克俯身把那東西撿起，是一塊老舊厚實的鱗片。
鱗片有嬰兒的手掌大小，在月光下閃耀着炫目的銀輝，但是，它卻散發着刺鼻的腥臭氣，達克不得不啓用史萊姆面月莫來過濾氣味。
馬杜克驚叫:“哦，聖主在上，哈桑老爺，快把它扔了，天哪，太噁心了，太臭了！”
“這一定是從跳蜥身上掉下來的。”達克試着把鱗片捏扁對摺，居然捏不動。
他暗暗吃驚，這麼高的強度，不要説弓箭，就是砍上一刀，也不一定能造成實質傷害吧？
見他捏着臭烘烘的鱗片發愣，馬杜克叫道:“它是沙漠跳蜥的腿上鱗片，看它掉落的這個位置，應該是跳進來的時候被掛下來的。拜託，您趕快把它扔了，臭死了。”
“它為什麼這麼臭？”
“沙漠裏水很少，跳蜥的
非常少，而且稠的跟漿糊一樣，偶爾排一次，會把它澆在腿上。”
“為什麼？
““蒸發會保持涼
，另外裏面的鹽分蒸乾以後會形成很好的保護層。所以跳蜥不管是野生還是馴化的，都臭得要死。”
“臭味是跳蜥區別於其他動物的標誌吧？”
“不好説，有些大型的兇猛陸行鳥類也有這習慣。但是老爺，可不能用臭味去找跳蜥啊，它們的視覺非常好，等你聞到味兒，它們早把你圍了。既然它們沒攻擊我們，我們避開就是了。”
“但是早晚要跟它們對上啊，你休息去吧。它們大隊出動，肯定要吃點喝點什麼，如果目標不是我們，那會是誰呢？”