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“自己的兒子考中會試，當爹的居然要報喜的上門才曉得自己的兒子有參加科考，你們當真不錯，瞞得夠緊。”他字字諷刺。
“請爹爹見諒，是女兒和哥哥思慮不周，才會讓爹爹生氣誤解。那年哥哥病情好轉，本想寫信給爹爹，可凌師傅擔心哥哥的狀況只是曇花一現，擔心爹爹滿懷希望卻又希望落空，才暫時隱瞞了下來。”江媚娘冷笑，重重放下手上茶盞，尖酸刻薄道:“話講得真好聽，從秀才、舉子到進士，這也得好幾年光陰，怎從沒人想往府裏通報一聲，非得等外人敲鑼打鼓來報喜，才曉得原來咱們莫家出了個好子弟，你這是要老爺的顏面往哪擺？”江媚娘不説話，詩
還可以將她當成死人，現在…
多謝他們帶來的消息，讓她知道哥哥已經考取，懸君的心落了底。
詩掀
一笑，十歲的她還需要用哭來博取同情，好讓父親為自己出頭。如今，她有錢、有家底、有師傅與親人，還有個力爭上游、出人頭地的哥哥，她還怕什麼？
低眉，她語帶委屈道:“家鄉守孝三年，生活維艱，連吃飯亦是有一頓、沒一頓，在那樣的情況下，誰曉得哥哥能有今
的出頭機會？若不是凌師傅看在母親的面子上，時不時來探望哥哥、為哥哥治病，哥哥今天也就是那個樣子了。”詩沒把話挑明説，卻也指出守孝三年，當家作主的江媚娘連一
錢也沒花在嫡
的一雙兒女身上，想她的娘還是四品浩命夫人呢，子女竟遭到這般待遇，此話傳出，倒媚的絕對不是他們這對苦命兒女。
悄悄抬眼，她在傅競眼中見到一抹欣賞，目光轉過，父親狠狠地瞪了江媚娘一眼，江媚娘不服氣，接下話，“我早説過，那點俸銀養不起一大家子人，是老爺堅不肯賣掉晉州老宅的。”
“皇上給宛孃的封賞呢？也進了你的口袋。”兩句話，莫歷升堵得江媚娘無語。
詩低頭竊笑，她還不曉得有這一條呢，否則方才那篇文章可就作大了。
“我們只能慶幸舅母心疼詩和哥哥，雖然舅母自己過得也不充裕，還是月月差人送銀子過來，還替哥哥請師傅，哥哥愛念書，可腦子已傷，誰也不曉得可以恢復成什麼樣，考秀才時，哥哥連一句話都還説不齊全呢，誰曉得他情況會一比一好。
“凌師傅也説，他醫過那麼多病人，哥哥能痊癒，簡直是奇蹟，詩心想，定是娘在天上保佑哥哥，才能有今的榜上有名。”説到此，莫歷升已經沒有方才的怒不可遏，他沉着聲道:“後來呢？”
“後來，守孝三年期滿，舅母問我們可不可以搬到莊園作伴？凌師傅説哥哥身子板弱，做點農事歷練一下身體不是壞事，而莊師傅説莊園離京城近，若哥哥要考進士，路途也近些，於是詩便休書一封，探探父親的意思，父親同意了。”
“那封信上，為何不提鈁已有舉人身分之事？”莫歷升質問。
“爹，這就是女兒和哥哥思慮不周的地方了。哥哥落水後變得痴傻，兄妹倆在家裏始終不受待見，在外又備受鄰里嘲笑，便是母親在的時候，也無法替我們爭取些什麼，娘始終為此鬱郁傷懷。
“哥哥有骨氣，非要闖出功名，讓親戚鄉親認同才肯見親人，所以此事雖沒刻意，卻也沒四處張揚。此為其一，其二…”她猶豫地向父親看過去一眼，咬着，
言又止。
“其二是什麼？”
“那年，我親眼看見江姨娘將哥哥推下池塘，哥哥也記得這件事，雖然娘教導我們別記恨此事，可終究是在心底落下陰影，我們怕呀，怕爹爹讓我們回京，若是再遭遇不測…”她不喊江媚娘母親，且明白表示，她在自己眼中是永遠的“姨娘”這恰恰是江媚娘最在乎的一點。
詩先在江媚娘心頭狼狠紮上一
刺，再提及當年。
此話讓江媚孃的臉一陣青、一陣白，咬牙切齒不敢相信，那麼多年的老案了，她還敢鑼對鑼、鼓對鼓的拿出來説。江媚娘倏地站起身，怒指着詩的臉。
“這種沒證據的事，你少拿來説嘴，我有沒有做這種事，多得是人可以幫我作證，你別想往我身上潑髒水。”聽見兩人的對話，雲娘這才明白，當年兩兄妹過的是怎樣的子。好啊，夏家一頂大紅花轎把女兒抬進莫家大門，竟是得了這般下場？莫歷升真真是對得起宛娘。
她起身，走到莫歷升面前，看一眼詩，滿臉疼情，她的氣勢沒有半分張揚，卻一絲不苟、字字清晰。
她説:“莫大人，過去幾年如果您多心疼鈁、詩兄妹幾分，就算自己無暇分身，也會差人回老家探望，那麼您豈會不知道鈁的身子有逐漸好轉的跡象？再説，栽這莊子離莫府説近不近，説遠也不太遠，怎麼您就忙得沒空來瞧瞧您的兒女過得怎樣？難道就不怕我這個做舅母的欺凌他們，拿他們當下人使喚？
“過去幾年，您對鈁、詩不管不顧，如今他們還能長得這般出
模樣，一個考取寶名、一個善於謀生經營，那是上天垂憐吶，您應該
我那位苦命的妹妹在天庇廕，讓你莫家出了好子孫才是。怎地，非但不見您有半分之心，還怒氣衝衝跑到我家裏質問？真不曉得，當年我公公怎會看上您這位‘好女婿’。”
“至於你，莫夫人，晉州老宅？你有什麼資格談買賣？你踏進晉州一步，隨手抓個人任誰都能告訴你，那幢莫家老宅是我夏家的女兒用嫁妝買的！可不是莫歷升
血汗掙來的，更與您這位江家姨娘無絲毫關係。”一句江家姨娘讓江媚娘氣得心口發疼，那是她這輩子最痛恨的身分，就算後來被扶正，可上頭永遠壓着一個四品浩命夫人！她瞪向雲娘。這個下作的寡婦，她恨不得把茶盞往那女人臉上砸去。
雲娘是怒極了，一時衝動忍不住開口，一篇話説完，手顫抖不已，可臉上的怒氣依然壓下莫歷升的張揚，讓他垂目自省。
見她這樣，莊柏軒悄悄對她一笑，望見他的笑臉，她啦下緊張，深
氣。
雲孃的話雖過，卻字字在理，這話拿出去，沒有人可以指出錯處，莫歷升聽了，半晌無言。
“少爺回來了”
孃呼道。
只見穿着青袍皂靴的莫鈁急急自外頭走進，看見妹妹跪在地上，不多言，他走到妹妹身邊，與她並肩齊跪。
悄悄地，他握住妹妹的手，給她一個安心的笑臉，低聲道:“不怕，凡事有哥哥在。”詩點頭，
出一絲微笑。
“父親大人，兒子瞞着您參加科考之事，全是我的錯，與妹妹無關。”莫歷升抬眼望向眉目清朗、
情温潤的兒子，以及擁有按美容貌、大方氣度的女兒，看着他不卑不亢的態度，再想想家裏那個只會玩雞鬥狗、成與一羣執給子弟廝混的大兒子及任驕縱的大女兒…
唉，他深深嘆息，爭什麼呢？媚娘同宛娘爭了一輩子，可就算宛娘不在了，光是這對子女，就贏過她千百。
莫歷升苦笑，孩子的舅母説得對，他有什麼好怨恨的，這對子女早已讓他當成棄子，放任他們自生自滅，如今自己又有什麼立場來質問兩人，何況，若不是他們替自己在父母親面前盡孝，丁憂三年，或許官場上早已沒有他這號人物。
“這件事別再提，殿試的期出來了嗎？”他轉開話題問。
“是，還有十餘。”莫鈁低聲回道。
“你起來吧，把行李整一整，帶着你妹妹回家，總不能一直在你們舅母這裏叨擾。”詩猛然抬頭。回去？絕不！
她想回嘴，哥哥卻握了握她的手，對她輕搖頭，讓她不得不把話給香回去。
莫鈁對父親拱手道:“請爹爹原諒，兒子不能遵從父親所言。”他才説完，江媚娘立刻怪聲怪氣説:“對，這才是有眼光吶，跟着有錢的舅母吃香喝辣的，子過得多張揚啊，瞧瞧，這裏的院子那麼大、下人那麼多，何必回那個窮酸破落的莫府，跟着過苦子。
江媚孃的話引得莫歷升火氣竄燒，他冷聲道:“好啊，唸書唸到連孝道都不懂，真是了不起。”莫鈁一笑，並沒有因此而被怒，他依舊保持着温和口氣，輕言説:“請父親息怒，娘從小便教導我和妹妹，受人點滴恩，必還以大海情。