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樂明珠一臉懊惱，嘟着嘴説∶“小紫走了，蘇荔姐姐也走了，凝羽姐姐又留下了，好難受…”這是傷別離，程宗揚拉着她哄了半天，小丫頭才
出笑容。程宗揚還有個盼頭，祁遠就只剩下苦笑了。
這一趟走南荒，商會的漢子死的死，走的走，如果不是留了幾個人沒有同行，回五原城白湖商館去見夫人的就剩下自己一個人。
好在尋到了霓龍絲，還得了條商路，不然蘇姐己一怒，自己也沒有什麼好果子吃。秦檜和吳三桂帶了八名手下在道旁等候，身後是十幾匹滿載貨物的健馬。一見着程宗揚，眾人便躬身道∶“公子！”程宗揚放開樂明珠，笑道∶“侯爺要在建康城開一家商號，請各位去幫忙打理。秦兄、吳兄，兩位如果有事不能去，儘管告訴在下，殤侯絕不見怪。”身材不高。
但神情剽悍的吳三桂首先開口∶“侯爺
待過，從今往後我們這些人就由公子指使。公子有什麼事儘管吩咐，三桂絕不皺一皺眉頭。”秦檜恭敬地説道∶“侯爺對我等恩深義重，公子既然是侯爺失散的親人，便是我們的主公。能協助主公行事，是我等的福分。”那老傢伙居然説自己是他失散的親人？真能瞎編啊。這下想甩也甩不掉了，程宗揚只好堆起笑容“兩位不必客氣，既然如此，咱們就一道上路吧。”南荒氣候濕熱，夜間行路雖然涼快。
但過於危險，因此眾人來時大都是白天冒着酷暑趕路。秦、吳二人久在南荒，對道路
稔之極，除了幾條險峻的山路不好夜行，大都是太陽落山時動身，拂曉入宿，速度比來時快了許多。＊＊＊第四天夜半時分，眾人便趕到熊耳鋪。在店鋪中一打聽，雲蒼峯等人白天剛剛離開，算來只落後了半天路程。
幾個人一商量，決定不在熊耳鋪過夜，連夜趕路，算來到明天晚間就能與眾人會合。寄存在貨棧的貨物已經被雲蒼峯帶走，祁遠倒省了心，這一路到白龍江口就離開南荒，他帶着白湖商館的貨物沿江北上回五原，程宗揚等人則往東行趕往建康。下次再見面就不好説是什麼時候了。
天際一彎細眉般的新月，照着腳下若有若無的小徑。秦、吳等人依照南荒的風俗，走夜路時不點火把，全憑眼力分辨路徑，前進速度竟然比白天還快。
程宗揚騎在馬上，跟隨着前面的馬匹，在濃濃的夜
中行進，有種夢遊般的
覺。樂明珠離開熊耳鋪時就趴在他懷裏睡着了，她發上那圈白絨絨的朱狐冠在自己頸旁一晃一晃，帶來柔軟的觸。
程宗揚忍不住捏了捏她的鼻子，小丫頭只哼了一聲，又住他懷裏鑽了鑽，睡得更了，到了建康要先想辦法找到星月湖的人，把謝藝的骨灰給他們，然後是小紫…和光明觀堂。
程宗揚越來越不想和小香瓜分開。既然小香瓜很有可能是光明觀堂給嶽帥準備的禮物，由星月湖出面要人也能説得過去。
然後自己再從星月湖手裏把她要過來，就能長相廝守了，程宗揚悄悄解開小香瓜的衣襟，輕輕撫摸着她香軟的
。只要光明觀堂肯放人，自己就算拿幾萬金銖出來也樂意。
“公子。”秦檜的聲音從背後響起。程宗揚掩住小香瓜的衣襟“怎麼了？”
“前面還有七里便是天藤，由於斷了一截，馬匹不好放下去，此刻已經是醜末時分，大夥兒走了一夜，是否在此休息幾個時辰？請公子示下。”如果是祁遠，肯定是商量的口吻∶大夥兒走了一夜，這會兒天快亮了，不如休息幾個時辰，但秦檜一向都是請示的口吻，請自己來決斷。
“那就休息吧。”程宗揚從善如
地説∶“你看哪兒合適？”秦檜神情恭敬“二百步外有條溪水，屬下曾經去過，林子雖然密了些，但沒有瘴氣、毒蟲。”
“好，就是那裏。老四！”程宗揚提起聲音。
“歇兩個時辰吧。”祁遠在前面應了一聲，牽着馬回來。眾人趕了一晚的路，趁着天還沒亮，躺下來休息，不一會兒就鼾聲大作。程宗揚抱着樂明珠找了片乾淨的葉子坐下來，然後捏了捏她的
股“小香瓜，還不醒？”
“嗯…”樂明珠哼嚀一聲，扭了扭身子，口齒不清地説∶“你又要搞人家股…”程宗揚心頭一熱，在她耳邊道∶“對啊。”
“輕一點啊…”小香瓜半夢半醒中説∶“人家要睡覺…”程宗揚慾念大動，抱起她往森林深處走去，雖然這一路大夥兒都知道自己和樂丫頭之間不清不楚。
但都睜隻眼閉隻眼，沒人當面説破。自己也沒有武二郎那麼大膽，不管在哪兒都敢開搞，還是避開些好。涉過林邊的小溪，樂明珠終於醒了，
糊糊道∶“你去哪兒啊？”程宗揚低笑道∶“找個地方愛你的小股。”
“討厭…”樂明珠輕輕踢了他一腳，嗔道∶“大壞蛋，每天都要愛人家…”