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周呂旺滿意地看了看四周,道:“我叫周呂旺,從今天起,就是惠縣的知縣,你們的父母官,你們看,我很年輕,大家恐怕都沒見過這麼年輕的知縣大老爺吧?”人們議論紛紛,場面又喧囂起來,而老成的呼延灼則皺起了眉頭,他雖閲歷豐富,但也從未見過這樣的開場白哩。
“大家再安靜一下,我還沒説完哩!”這一下,很快就安靜下來。
“我今天才到的惠縣,一來就和遼兵打了一仗,你們看看這些戰士們,他們就在你們面前,請記住他們,擊退遼兵的,就是這些英勇無畏的戰士,功勞不是我一個人的,而是他們用鮮血和寶貴的生命換來的。我們犧牲了五個兄弟,五個年青的戰士用他們的生命保衞了我們的家園,請大家記住這些勇敢的戰士!讓我們為他們致以崇高的敬意!”周呂旺摘下帽子,低下頭去。
此時的刀鋒營戰士都已熱淚盈眶,他們學着周呂旺的樣子,摘下了頭盔,他們此時比任何時候都站得直,他們直了
,任憑淚水自臉上滾落。
也許周呂旺自己都不知道,他今天這一番也許只是無意識的話,已經獲得了刀鋒營全體戰士的忠誠。
在這個時代,當兵的,不過是官員們升官發財的工具,有了軍功,那是將軍的,跟他們這些小兵是沒有任何關係的,死幾個人算得什麼!從來也不會這樣被上司們重視的。
百姓們見這肅穆而莊嚴的場面,也大為動,都低下頭去,林沖等幾位好漢也是
動不已,周呂旺這時所表現出來的氣勢,已折服了他們,這不僅僅是強者的氣勢,更是王者的氣勢!
周呂旺抬頭道:“從今天開始,我將在惠縣建立一個英雄紀念碑,專門用來安葬我們這些為了國家而犧牲的英雄,這五個陣亡的兄弟,他們的名字將被刻在紀念碑上,讓後人永遠記得他們的功勳。”呼延灼早已是老淚縱橫,此時的他,再也忍不住了,拜伏在地,哽咽道:“老將替死去的弟兄們多謝惠王殿下,有殿下這句話,他們就算死了,也可以瞑目了!”此語一出,刀鋒營所有戰士都跪倒在地,齊聲高呼道:“多謝惠王殿下!”而百姓之中,更是喧譁一片,惠王!他們開始頭接耳,互相打聽這個年青人究竟是什麼來頭。
周呂旺急忙道:“老將軍快請起!眾位兄弟請起!”人活一世,不為財,便為名,做為一個軍人,顯然名比財來得更加重要,周呂旺此舉,怎不教半生戎馬的呼延灼動萬分呢!
平靜下來,周呂旺繼續道:“我來惠縣,是因為我在汴京的時候,聽聞我們宋遼邊境常常被外族欺侮,所以我就跟皇上説,我要來惠縣,那麼,我就來了,我來的時候,發現街上有許多乞丐,也發現你們的子過得都不好,大家説,我有沒有看錯?”人羣中登時吵鬧不休,忽然一個響亮的聲音自人堆裏傳來。
“遼狗時常來搶掠我們,官府也不管怎咱們老百姓的死活,當然是過得不好!”周呂旺大聲道:“説得好!第一,遼人來犯,第二,官府不聞不問,這樣的官府還不如不要的好!俗話説,當官不為民作主,不如回家賣紅薯。那麼,周某今天在這縣衙門口向各位父老鄉親保證,自今起,這種事情將不會再發生了!遼人來了,我們有這些勇敢的戰士保衞家園,我周呂旺將從現在起,免受惠縣的所有税收,什麼時候等大家都過上好
子了,家家有酒有
、有屋有衣,我再收税,但凡惠縣有一家沒過上好
子,這税我都不收!大家看怎樣?”百姓們先是怔住了,過了良久,才驚天動地地爆發出歡呼聲,人們歡呼雀躍,喜不自
,甚至有人相擁而泣。宋代尤其是南宋的賦税之繁重,早已是史家的共識。連宋朝人自己也不怕自暴家醜,他們或者稱本朝賦役數倍於古或者説兩税七倍於唐,或者説歷來税種名目未有如今
之眾,或者説古來刻剝之法,本朝俱備,這些説法在史籍中比比皆是,也可謂歷代一大景觀。
宋朝雜税繁多,朱熹稱古來刻剝百姓的辦法,本朝全有。此外,宋朝還開創了無數税種,當時的人都不能列舉清楚,稱為不可以遍舉,亦不能遍知。這些税種多數極其瑣碎,針頭線尾都打主意,説起來簡直有失國家體統。它們大多是適應攤派的需要的臨時發明,後來遂成為定製,其中以“經總制錢”
“月樁錢”
“板帳錢”三個大項目下數百個税種作為主體。
在這三個名目之外,著名的還有二税鹽錢、蠶鹽錢、丁絹、丁鹽錢、僧道免丁錢、秤提錢⌒例錢、折估錢、折布錢、布估錢、畸零絹估錢,等等。
值得一提的是這個“僧道免丁錢”由於僧道是可以免除徭役的,農民都想去做,於是官府規定,要出家,行,錢來。蘇軾在杭州,想治理西湖,但都拿不出錢來,只好向中央申請了度堞來賣。財政靠度和尚來支撐,這真可謂極大的諷刺。
而眼下,周呂旺宣稱免去惠縣所有税收,這種驚天動地的舉動,老百姓們能不為之瘋狂麼!不知是誰帶頭跪了下來,一時間,所有的百姓們都跪倒一片,向周呂旺磕頭道謝。
周呂旺的眼睛濕潤了,這些淳樸的百姓啊,他們在宋朝的苛政重税下吃了多少苦頭啊!既然老天安排自己來到了這個時代,又怎能不為他們做些什麼呢!
“大家快請起!大家不要跪了!”周呂旺跳下桌來,向離得自己最近的百姓走去,一個一個地攙扶,眾好漢也着熱淚攙扶那些一會兒哭,一會兒笑的百姓們,他們第一次
到,受到老百姓的擁戴是一件多麼令人滿足的榮耀啊!
在周呂旺的勸説下,百姓們終於散去,每一個人都是飽含着的淚水離去的。
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