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過了兩
，便是宮妃家眷可入宮探視請安的子。出乎元
的意外，這次來的，卻不是自己的母親王氏，而是老太太。
按着規矩看着祖母給自己行了禮，元含着一泡淚命抱琴去攙起了賈母，又命就在自己身邊兒坐了。
賈母顫巍巍的，這還是元省親後她頭一回見着孫女。這孩子是從小養在她跟前的，
情自然深厚。只是奈何在宮裏，一言一行須得分外小心。
“老身看娘娘氣
不錯。”賈母慈愛道“想來，宮裏的子定是順心如意的。”元垂了垂眼皮，如何不明白祖母的意思？遂抬起眼來笑道:“自然，宮裏皇后娘娘寬和待下，皇上雖是理萬機，卻也時常來後宮小憩，眾位姐妹也都是和善之人…”説話間有小宮女魚貫而入，送上茶點。元便道:“這裏不必許多人伺候，只留下抱琴即刻。”因往常都是母親入宮來的，這回換了老太太，元便知道是有事情了。
果然，待得那些小宮女一出去，賈母便問道:“娘娘在宮裏尚好？”元苦笑，這話要怎麼説？説自己至今無寵？丟臉也沒這麼個丟法。上位數年未得侍寢，縱然對面是自己的嫡親祖母，這話元也説不出來。
只能忍下心裏的酸楚，強笑道:“尚好。老太太讓母親帶話進來，如今我也時常往太后娘娘那裏去請安。皇上…也會不時來鳳藻宮的。”
“這樣便好！”賈母
出一絲笑意“娘娘切記，這宮廷之中須得謹言慎行。便是有皇上的寵信，也要時刻低調些。皇后娘娘那裏須得敬着，太后那裏也要臉才好…知道是讓娘娘受累了，若是娘娘能夠早些育有子嗣，倒是會好些。”説到這裏，賈母眉頭皺了起來，心下沉
:算起來，皇上最小的孩子如今也有了十來歲了罷？難道這十年中，皇帝竟然未有一個子嗣出生？看來，中宮那位，也不是賢惠的！
低聲問了元幾句，元面上做燒，嗔道:“老太太…”神間宛若當年在賈母那裏承歡膝下之時。
賈母低聲笑道:“這有什麼？這也並不是娘娘一個人的事情，咱們家裏，乃至於賈氏一族，都要仰仗娘娘。娘娘若是早些有倚靠，我這心也就放下了——説到底，這男人的寵愛，不及一個子嗣那般牢靠。”
“老太太説的，我都記下了。”賈母便長出了口氣，趁着四下裏也無別人，便道:“説來老身今入宮，倒是不為別的，只寶玉的事情。”
“寶玉怎麼了？”元忙問“可是又不肯好好唸書，惹得父親生氣？”賈母搖頭“寶玉自小聰慧，又是有靈
而生，我總想着，往後的福氣必是不小的。”
“只是，我老了，就想看着孫子孫女們都能早些成家立業…”聽到這裏，元倒是明白了。老太太與母親，在寶玉的婚事上，始終是在拉鋸呢。母親屬意薛家的表妹，而老太太是死活看不上薛家的商人身份的。
“您的意思呢？”元可不相信老太太是為了來討自己的主意的，必定是心裏已經有了打算。
果然，便聽賈母説道:“若是旁人家的孩子，我也看不上。如今，一個林家的玉兒，一個史家的雲兒，算起來都是你的表妹。兩個孩子都是好的，我倒是更喜歡玉兒些，且與寶玉和娘娘，也更為合適。”
“哦？”元帶着長長的純金護甲的手指無意識地摩挲着茶盞上的雲紋“不過母親那裏…”
“雖然是父母之命媒妁之言，可是也得好生考量一下這女家。”賈母不緊不慢“你母親的意思，自然是薛家的丫頭跟她更為親厚，所以要定下那寶丫頭。不過，娘娘你想，除過了銀子，薛家還有什麼？難道咱們這樣的人家，竟要為了那幾抬嫁妝，不顧的寶玉的前程？”端起杯子潤了潤喉嚨“林家與史家，一個是新晉的侯爵，一個一門雙侯，這樣的人家從
兒上，便是薛家拍馬也追不上的。不瞞娘娘，我心裏定下的是林丫頭。一來，是你姑媽的女兒，我格外心疼些。二來，林家如今正是得寵之時。你姑父救駕身亡，這份兒功勞，皇上會記在心上。再者，你林家的表弟，乃是當朝寧大學士的義子。寧學士乃是大長公主的幺子，正經的皇親。就我所知，你表弟與榮王，北靜王都是總角的情分，便是今年你表妹的生，尚在孝期之中，北靜王府也打發人送了禮。這裏邊的種種利弊，還用我與娘娘分説麼？後寶玉出仕，林家定能成為極大的助力。便是娘娘…”賈母目中
光閃過“…便是娘娘，後有咱們榮寧兩府，又有你舅舅家裏，若是再加上一個林家，這在朝中的倚靠，可就大不一樣了。”她説的直白，元當下臉便有些變了。是啊，自己一直在宮裏謹小慎微的，除過是因為無寵無子外，還因為在朝中沒有可以十分倚靠的人。
如今老太太説的這般明白，若是寶玉娶了林表妹…林家一家子的人脈，足以抵得賈史王薛幾家子了！
“老太太説的是。那麼今老太太進宮來，可是就定了此事呢？”賈母長嘆一聲，眼中有淚光瑩然“這話原本我並不想説，只是…唉…説來也是我對不起你姑媽，竟是未能將她留下的子女照看好了。”抱琴忙過來勸，元也急道:“老太太莫要傷心，且説説是怎麼回事？”賈母便將當初林家入京，寄住榮府期間，王夫人如何縱容下人欺侮，薛家又是如何暗下黑手等事情説了“…我知道你母親的心思，不過是當年與你姑媽的姑嫂之爭罷了。她是長輩，便是遷怒些，我也未曾十分責怪。只是，一出一出的事情鬧出來，着實寒了你表弟表妹的心，這才搬離了咱們府裏。也是我的大意，你母親説要給寶丫頭做生，我想着都是親戚，也便點頭了，又接了你林家表弟表妹過來——也是想着趁此讓他們和解的意思。沒成想你史家表妹又惹惱了林家。這幾起子湊到一起，如今要去説親事，我也覺得沒臉。”元沉片刻“這樣説來，可還有別的法子？”賈母就是等着這一句呢，當即便道:“娘娘省親才過，正是繁花似錦之時，不若娘娘下道旨意，給寶玉和林丫頭賜婚。如此一來，既了了我的心事，也算是十分體面。”元雙手一合，笑道:“老太太見多識廣，就是這樣吧。不過，母親那裏，我還須得知會一聲。”
“那是自然。”賈母笑道，知道自己這一番剖析，元定然不會再同意讓薛寶釵嫁入榮國府，也就放下了心，隨她去了。
看看到了出宮的時辰，賈母便留下了一卷東西，起身告辭。元命抱琴親自帶了兩個老實的小太監送到了宮門口。
臨出宮門之時，賈母回身囑咐抱琴:“娘娘那裏，你須得時時注意，不要讓人鑽了空子。”抱琴低聲道:“我都明白，老太太放心。”賈母得了元的話自然心滿意足，王夫人卻是另一番心事。再到了入宮請安之時元説了賈母的意思，她果然不願意。
元勸道:“林家家底也不薄，何苦只盯着薛家？老太太説得好，薛家除過銀子，還能有什麼？”
“我只單喜歡寶丫頭的沉穩大氣。這幾年她與寶玉也親厚，遇到寶玉淘氣只有勸着的，從沒有如那史家丫頭那般攛掇着胡鬧的，更不似那林家的丫頭對寶玉冷冷淡淡。”元嗤笑“那是她有打算，自然如此。叫我説，上回省親的時候我瞧見了，看面相是個不錯的，可是也未必是個老實頭。將來母親能不能降住了她，還兩説呢。”王夫人便拭着眼淚“我不過是想給寶玉找個可心的，又能幫襯我的媳婦，怎麼就這麼難？”
“這不都是為了寶玉麼？”元很是耐心地勸解“再説了，母親不喜歡林表妹，往後她進了門，還不是要到你跟前去立規矩？那時候不是有的是手段整治她？還管保叫人挑不出一點兒錯處來。”
“那寶丫頭怎麼辦？在咱們府裏幾年了，上上下下的，誰不知道她的金鎖是要配給有玉的？”王夫人心裏想着的是另外一回事——自己用了薛家的大筆銀子，若是不叫寶釵嫁入榮國府，自然是要歸還的。
元
額角“實在捨不得，就叫她再等兩年。等着林家表妹與寶玉成親後，抬她做個二房就是了。”王夫人嘆了口氣，知道自己這回是勸不過女兒了。不過，細細想一想，林家幾代人積累下來的東西定然不少。看那林家小子對黛玉的樣子，也不會在嫁妝上薄待了她。薛家…再看看罷。
賈母、王夫人與元三個，自説自話地決定了這門子親事，卻全都忽略了一件極為重要的事情——人林家，可願意與賈家結下這門子親？