如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式
楚天秋不是不説，實是此地不宜多説，不想為此又惹得蘇舜生氣了，心裏也是一陣苦笑，急走幾步追上蘇舜和柳如煙，嘴裏説道:“這時處處都透着怪異，我們還是上車以後再對你們説吧。”聽楚天秋説完，蘇舜向柳如煙相視一笑，心裏暗自得意。
三人並肩走出山岰，果見馬車停在道邊，那車伕正倚靠在車門上打瞌睡。三人的説笑聲驚醒了車伕，見三人回來了，一邊招呼着，一邊忙即跳下車轅，掀車帷將三人讓進車裏，然後鞭兒一聲輕響，馬兒揚蹄前行。
待馬車剛走出不遠，蘇舜在車裏便迫不及待地又問楚天秋道:“秋哥哥，你剛才故作神秘，什麼也不説，現在總可以説了吧？”柳如煙亦笑道:“我也很好奇，也急於知道公子和那老者都説了些什麼？而公子卻又為何説這裏處處透着怪異？”楚天秋微皺着眉，説道:“我剛到這白龍觀時，便覺到這裏處處透着一股妖氣，難道你們便沒覺得？”隨即便把與那老者的對話簡略説了一遍，嘴裏又道:“聽完那老漢的話後，我越發覺得此處絕非善地。而你們嘴裏所説的那靈驗無比的神靈，也絕不是善類。”柳如煙聽完後，唬得臉
蒼白，怔了一怔，説道:“楚公子你不是
錯吧？這白龍觀裏的神靈我雖非親見，卻也知有求必應，靈驗無比的，這些可都是眾口相傳，絕假不了的。”蘇舜也是不信，嘴裏笑道:“秋哥哥怕是危言聳聽了吧！”楚天秋見兩人都是不信，知道多説也是無宜，心裏已然打定主意，輕輕一笑，遂不再多説。
車離白龍觀漸行漸遠，二女互相説説笑笑，漸漸將此事忘卻。
此時
已偏西，車窗外陽光滿山，幽景如畫。三人自一早出城，直到此時還都水米未進，都覺得又渴又飢。算計離城還遠，恐怕也得傍晚才能回城。
蘇舜暗自叫苦，咐道:“來時走得匆忙，竟忘記帶些吃食了，不僅我此時餓得難耐，怕是秋哥哥也餓得很了。”隨即又對外面的車伕説道:“車伕大哥，這左近可有甚飯館酒鋪嗎？”那車伕一面趕車，一面頭也不回地道:“還裏離城又遠，又是窮窮鄉僻壤，哪裏有什麼飯館酒鋪，想必三位公子小姐都飢渴了，還是理忍一忍，我們回城後再説吧。”柳如煙亦對車伕道:“腹飢還好忍耐，可是這口渴實是難耐，麻煩車伕大哥給我們尋些水來解渴也是好的。”楚天秋自己雖然也很飢渴，倒也還能忍耐，見蘇柳二女都説飢渴難忍，心裏一動，對車伕接口説道:“來時我曾見道邊路過幾個小村莊，不如車伕大哥帶我們到那村裏，藉口水喝可好？”聽那車伕在外面道:“前面不遠便有一座村莊，便依這位公子所言，我們到那裏去借口水喝。”説完，揚鞭催馬向那小村莊駛去。
駛近那小村莊，三人從車窗向外看去，就見前面那村莊甚小，疏疏落落地不過才有七八户人家，俱是茅屋土圍，果甚是窮苦。
馬車在村莊是停住，三人從車上下來，卻見整個村裏都靜悄悄的，闔無人聲，更不見一條人影，竟是死氣沉沉。
三人覺得納罕，蘇舜詫道:“這村裏莫沒有人住嗎？”來時楚天秋便曾遠見這村莊死氣沉沉，此刻捨身處地，越發覺得這裏透着古怪，覺得蹊蹺，有心一探究竟，遂向最近的一户人家走去。
那户人家的土牆都塌倒了大半，中間一道柴扉半掩着，院子不大，滿是枯草落葉。屋門緊閉着，卻沒有上鎖，顯見裏面有人。
楚天秋輕輕推開柴扉，跨過院子，來到屋門前，輕叩着屋門，嘴裏説道:“屋裏有人嗎？我是路過此地，口渴想借口水喝。”連叫幾聲，才聽裏面響起一聲咳嗽，緊接着有一蒼老的聲音回道:“公子稍等，老身這就來。”話音剛落，便聽一陣悉索的腳步聲到了門裏，隨着“吱”地一聲響，門屋被打開，光亮
到門裏，就見裏面站着一個白髮蒼蒼，身軀傴僂，年有六十開外的老嫗。
那老嫗穿着一身又舊又破的衣裳，上面還綴滿着補丁，滿臉皺紋，睜着一雙昏花的老眼，看着門外的楚天秋，問道:“不知公子是從何而來呀？”隨即又看到了院外的馬車和蘇舜三人，馬上又道:“幾位公子小姐想是到白龍觀上香求願的吧？”楚天秋見那老嫗瘦骨嶙峋，好似一陣風便能吹倒，卻是一眼便看清已方的來歷，遂笑道:“你猜得果然不錯，我確是到白龍觀上香許願的，因又飢又渴，故才來你這求口水喝。”那老嫗道:“若是喝水，我這裏倒還是有的，公子請隨我來吧。”一面説，一面轉身往裏走。
楚天秋隨即招呼院外的蘇柳二女，因蘇舜一向愛潔淨，卻在院外遠看那老嫗的屋裏又髒又亂，心裏厭惡不想進去，遂笑道:“我和柳姊姊在這裏等着，還是煩請秋哥哥將水給我倆送來吧。”楚天秋知其心意，遂也不再多説，隨着老嫗進到屋裏，鼻中頓嗅到一股又黴又臭的氣味，令人作惡。
楚天秋屏着呼
隨老嫗來到一口水缸前，見那老嫗伸着將缸上的蓋着拿開，嘴裏説道:“水便在這裏了，公子請用吧。”楚天秋探頭向缸裏看去，裏面只剩少半缸水了，水面還飄着一隻水瓢。伸手拿起那水瓢，卻還破了一道豁口。
楚天秋輕輕舀了一瓢水，卻見那水微有些渾濁，倒也還能喝，自己先喝了幾口，稍解渴意，這才舀滿了一瓢的水，拿出給蘇舜和柳如煙去喝。
二女雖見那水渾濁，卻都渴極了，只得強忍着各喝了幾口便不再喝了。楚天秋將空了的水瓢還回來，心裏存着好些的疑問，遂向那老嫗問道:“這屋裏只有你一人住嗎？”那老嫗點頭道:“我無兒無女，老伴又死得早，所以現在就剩我一個孤苦伶仃的人了。”隨即嘆了一口氣，又道:“就是這整個村裏，也只剩我一個老不死的了。”楚天秋一怔之後，又問道:“我來時便見這村裏死氣沉沉，還覺得奇怪，原來村裏果然都沒人了！卻不知村裏的其他人都哪裏去了？”那老嫗又長嘆一聲，説道:“本來我們這村裏雖然窮苦了些，倒也還能過活。可就在不久前，村裏迭連發生怪事，其他的村民又驚又怕，遂都紛紛搬走了。”楚天秋聽完，心裏越發覺得好奇，追問道:“不知村民究竟發生了什麼怪事？”那老嫗抬眼看了楚天秋一下，嘴裏説道:“公子既然想知道，老身便説與公子聽。”頓了一頓，又道:“我們這村裏的人都以種田為生，雖然生活過得窮苦了些，倒也自在。就有數月前，村裏接連出了向件怪事。先是村裏的雞狗在夜裏無原無故地失蹤，沒過多長時間，便整個村裏的雞狗全沒了。本來村發都覺得奇怪，可緊接着竟有那家裏的孩童也突然失蹤，這下可將村民都嚇壞了，有那家裏有孩子的便害怕自己的孩子也會失蹤，便紛紛帶孩子都搬離了這裏。其餘那些村民，也是人心惶惶，也隨之都搬走了。唯獨我這個老婆子又沒人管，又年老體衰，走不了遠路，無法可施，只能留在這裏等死了。”楚天秋聽完大吃了一驚，問道:“莫不是附近這幾個村子都是這等情況嗎？”那老嫗點頭道:“是的！這附近幾個村子都有同樣的遭遇，那裏的村民也都害怕，便都搬走了。”説完，又是一聲長長的嘆息。
楚天秋一時默然無語，過了好一會兒，才開口説道:“這些怪異的事究竟發生有多長時間了？又是從什麼時間發生的？”那老嫗道:“發生也沒多長時間，不過才三四個月的時間。”楚天秋心裏一動，隨即又問道:“這裏離白龍觀不遠，三四個月前，當是在白龍觀那神靈顯聖之後的事吧？”老嫗點頭道:“正是！那白龍觀的神龍顯聖之後，香火便旺了起來，一向靈驗的很，若不是因我體衰，我一定也去那裏上香許願的。”楚天秋見她不明自己所問何意，嘴裏卻絮絮叨叨地説個沒完，並連連説到自己人老體衰，聽後心裏又酸又痛，説道:“這整個村都只剩下你一個人了，你也快快搬走吧。”那老嫗搖頭道:“我走不動了，就只能留在這裏等死了。”楚天秋還要再説話，忽聽外面遙空傳來一聲尖利刺耳的怪叫，那叫聲甫一入耳，那老嫗臉然陡變，嘴裏説道:“那怪物又來了，這裏很是危險，公子你們還是快走吧。”