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凝神注視，見距離自己三四里，那朵赤紅彩霞，正風馳電掣般，加緊往北疾行。
曉嵐深悉她的輕功，比自己強，不傾全力追趕，必然被她逃
，乃運足全力，往前急追而去。
大約個多時辰，前行已七八十里，到了徐樓東北五里地的一座大樹林前，紅影一閃而沒。
這座樹林，方圓數十畝，前臨大湖，後傍土丘，全是徑尺大的松柏，林中光景陰暗，天上月光，盡被枝葉所掩，除了偶然聽到嘩嘩松濤聲音外，寂靜異常。
曉嵐藝高人膽大，把樹林四周環境，略為打量一眼，立刻跟蹤而入。
未及三丈，驀見眼前幾縷銀絲，又猛又急
面
來，同時“嗤”、“嗤”連聲，腦後亦有金鐵同樣的破風之聲襲到。
知有人暗算，乃擰身墊步，先往左側縱開丈許，接着，一招“宿鳥歸林”雙掌運足全力，往身後一株柏樹撲去，距離柏樹尚有五尺遠時，翻掌吐勁“乾坤陰陽手”連環拍出！
祇聽卡嚓連聲，嘈雜異常，丈許方圓的樹林，立被曉嵐渾厚掌力，齊斡劈斷，一條長大的人影，四肢揮舞，墜落地面，
光從林隙中入，看見地上直
躺着一個身裁壯頎的
壯漢子，形態猙獰，顯已身死。
曉嵐心甚不忍，嘆息一聲，飄身落地，戒備着大聲説道:“林中朋友，不要誤會，在下乃是找尋朋友，無心經此，並非上門生事的，祇把朋友找着，立刻就走，決不動這林中一草一木。”曉嵐講完了話，驀聽前面林中，有人發出“嗤”的一聲冷笑道:“説得滿輕鬆，不打聽打聽一下，這湖神莊，豈是容人隨便涉足的嗎？再説傷了我們的人，那能讓你活着回去？廢話少説，識相的乖乖束手就擒，已是你莫大便宜，如
像方才女娃一樣，妄想抗拒，這苦頭可就吃大了！”曉嵐本息事寧人，所以聽到林中人那麼驕橫語氣，兀未生氣，但聽他提起雪梅時雖未説出她的下落，而從其語氣上推斷，雪梅顯已落入敵手，由於關切驅使，強忍憤怒問道:“在下所尋朋友正是那紅衣少女，但不知她現在何處？”林中人含笑道:“你原來找她呀！此刻她正在鐵籠中受罪呢？不過，可比你強，祇要她答應嫁給少主，立有…”林中人話未講完，曉嵐再也忍耐不住了，怒吼一聲，拔出佩
白虹劍，一招“萬花齊放”數十朵海碗大的劍花，好似萬
歸壑般，往發聲處襲去，五丈方圓內，全在劍花籠罩下。
一聲慘嗥，那株徑尺古松應手而折，樹後躺着一具屍體，已被斬兩段。
驀聽林中，喝罵連聲，此起彼落！
“不要放走他呀！”
“併肩子，用暗青子招呼他！”
“小子掌中是柄寶劍，甚為棘手，趕快發信號通知莊主啊！”曉嵐聽見林中人喧嚷，知已深入龍潭虎
，暗中戒備甚嚴。
忽見林中深處，火光一亮“嗤”、“嗤”連響，一枝旗花火箭，閃着丈許長碧綠芒尾，沖霄直上，到了二十丈的高空，前端“砰”的一聲，一團銀白
的火花，倏然出現，冉冉降落，那銀光因光度甚強，是以耀眼難睜。
曉嵐初次見到旗花信號，心中好奇，不由多看了幾眼。
林中潛伏的暗樁，全是獨山湖神巫顯手下的慣賊，看出曉嵐武功甚高，掌中又是柄寶劍，深知不是敵手，是以，一面出聲喝罵，一面發出旗花信號，以混淆曉嵐耳目，以便施展殺手暗算。
曉嵐略為疏神，正中下懷，羣賊突然發難，齊將暗器打出！
曉嵐耳目甚為靈
，剛聽到四周輕微的風聲，業已警覺，立將手中白虹劍一緊，施展“
風化雨”絕招，化為一幢丈許方圓的光球，護住全身。
四周襲來的百數十點寒星銀線，全被光球磕飛，發出一連串叮噹的聲音，宛若螢四散，墜落地面。