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張岱的大軍虎視武昌，沒有進攻的跡象，也沒有退兵的跡象，雙方都在僵持觀望。
武昌城中，左良文也不好過，生死存亡關頭，被人用刀子抵着喉嚨幾個月，任誰也不會好受。
左良文眼圈黑，明顯長期睡眠不足的原因。大堂之內，坐着一些穿長袍的，和一些穿盔甲的人，正在議論紛紛。
大概就是聽説了趙謙手下有個會隱遁的刺客，多數人表示不信，其中一個幕僚就朗聲道:“上下數千年，未聞隱遁之人，定是江湖以訛傳訛，不足為信。”有人表示反駁道:“江南巨賈陳近南被人當眾刺殺，南京線報已經證實，難道有假不成？”
“刺客自荊軻以來，一直存在，先生何不先讀讀史記？看荊軻是如此刺殺的，動輒便歸咎玄乎之事，愚蠢至極！”
“你説誰愚蠢？史記乃是太史公言志之書，你倒反而説得像正史一般，究竟誰愚蠢？”堂中吵吵鬧鬧，
得左良文十分心煩，怒道:“吵什麼？在此關頭，小心謹慎一些總歸不會錯，提高防備便是。”荊州知府左廷貞説道:“刺客既然會隱遁，該如何防備？”左廷貞送來了三皇子朱慈炯，便留在了荊州，因其立了大功，只要荊州之急解除，他便能高升進入左良文集團的權力中心。
一幕僚朗聲道:“據報，刺客是利用歌姬上船之機，混上船的，由此可見，刺客並非鬼魅…”這個前提是必要的，如果真是鬼魅，那怎麼防也是沒有用的。
“…卑職識得一個機關匠，此人善於佈置機關，可巧設暗關，捕獲刺客。”左良文點點頭道:“這事由先生親自佈置，切記要保證殿下之安危。”左廷貞拱手道:“下官覺得，是不是應該兩手準備，邀請士林名士，見證三皇子之事。”左良文沉思片刻，以為善，反正遲早都要昭示天下的，先做好準備變成，遂説道:“不能讓證人過早
漏消息，否則武昌危也。”
“下官定會辦妥。”左廷貞辦事果然有一套，居然請到了顧炎武、黃宗羲等南方的名士，暗地聯絡準備送入武昌。這些士林名士，雖手無縛雞之力，其影響力不容小窺。
在明代這樣的信息條件下，只要這些人異口同聲振臂一呼，其輿論導向，就不容細説了。不過這些人，都是有原則有信念的人，自然不會信口開河，要讓他們説話，就得確有其事。
朱慈炯的住處，也加派了人手
夜防備，以求萬無一失。
千代趕到張岱大營，修整了一番，然後隱遁潛入了武昌城中。
三皇子朱慈炯的住處，是一所單獨的院子，周圍暗哨明哨密佈，但並不影響千代進入其中。
這是一個四合院，院子裏有幾顆桃樹，
天的桃花送來暗香。千代不管這些，輕輕爬上了一顆桃樹，隱藏在樹葉之間，她需要知道皇子住在哪間屋子裏，然後一擊必殺。
過了一天一夜，千代靜靜地待在桃樹上，沒有任何動作。作為一個忍者，忍耐力是驚人的，為了不暴
目標，她忍受了飢餓和口渴，一切都不在話下。
三皇子朱慈炯一直沒有出來，看得出來，武昌已經有了警覺，十分小心。
但是從送進去的食物和用品路線，千代已經猜到了三皇子住的地方。朱慈炯作為皇子，當然是不能關在地牢裏的，被關在一間屋子裏不讓出來，已經比較過分了。
是夜，千代養了一會神，抬頭看了一眼慘白的月亮，悄悄下了樹，向北邊的主屋靠近。她的呼
很輕而且平穩，神經緊繃，沒有出一丁點聲音。
千代靠近門口，站了一會，轉身走向窗户，輕輕伸出手推了一下，試試結實程度。
突然“嗖”地一聲，千代
覺小腿上一痛，咬牙忍住，居然沒有出聲響。屋檐下已有了千代的影子，她的隱遁消失了。