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得知實情後的莎拉無比抓狂，就此和阿比蓋爾決裂，恨不得馬上再把阿比蓋爾丟到大街上去。可是如今的阿比蓋爾，有了女王當她的保護傘，今非昔比，連莎拉都已使喚不動她了。
阿比蓋爾顯然已經注意到莎拉的目光裏不是那麼友善，連忙對女王説:「我去沏茶!」莎拉已經走近女王的面前，雖然有阿比蓋爾從中作梗，但鑑於她和女王之間自小的
情，兩人的關係，沒有發生絲毫變化。至少，在表面上是這樣的。
莎拉沒有顯得拘束，朝着女王微微地點頭致意。
「摸摸孩子們，給他們打個招呼!」女王説。她指的孩子們，就是養在木籠裏的兔子。阿比蓋爾猜的沒錯，女王已將這些兔子當成了自己的孩子。
莎拉原本很討厭這些小傢伙，
茸茸的東西，在她眼裏看來，和她高貴的身份並不匹配。她是個心直口快的人，曾經無數拒絕女王的要求，像這些動物們示好。儘管她的心直口快，很大程度上基於對痴呆女王的蔑視，但現在，她已經
受到一股來自阿比蓋爾的強大威脅。
莎拉雖然手段高明，可是離開了女王，就什麼都不是。在這種時候，適當地討好一下女王，也是必須的。所以，已經走到女王面前的莎拉，只好停下腳步，欠了欠身，走回到木籠旁邊，把手伸進木籠裏，用一個手指輕輕地撫摸着那隻最大的兔子。她象徵
地撫摸了一下，又走到女王面前做了下來。
這次來，她不是為了和阿比蓋爾爭寵的，而是有更要緊的國家大事和女王商議。關於西班牙王位的繼承問題，在歐洲大陸上，已經結成了強大的反法聯盟。
她的丈夫約翰，帶領着盟軍，跨過海峽，和法國戰。如今，正是戰爭最為關鍵的時候。
阿比蓋爾在茶水台前已經沏好了兩杯紅茶，茶依然是熱的，冒着熱氣。雖然她一直低着頭，好像在專心沏茶，可是目光已經偷偷地朝向身後的女王和公爵夫人。發現她們的注意力並不在自己的身上，急忙從裙子的
袋裏，摸出了一包白
的粉末，放進了其中一個茶杯裏，迅速地用銀匙攪拌了一下。
這是一種能迅速溶解的藥劑，能夠致人嘔吐昏
，而且藥力持久，能讓人幾天都起不來身。她下藥的那個茶杯，自然是給莎拉的。
莎拉對阿比蓋爾來説，無疑是橫亙在自己面前的一座大山。如果跨不過這座大山，她將永遠也得不到女王陛下的專寵。更何況，她和自己的表姐現在已到了你死我活的爭鬥階段，一旦失敗，她永無翻身之
。
可是阿比蓋爾也沒想過要了莎拉的命，只是要讓她昏幾天。只要莎拉不在，她就可以大展拳腳，從而將自己立於不敗之地。
莎拉必須離開幾天!
阿比蓋爾的小動作，女王和公爵夫人都沒有覺察到。莎拉在女王面前的凳子上坐了下來，依然是象徵地伸手摸了摸放在女王大腿上的那隻兔子説:「你下週要在議會上發表一次關於增税的講話!」↓記住發佈頁↓www.banzhuks.com為了彌補戰爭帶給國家的消耗，為了更好地支持在前線作戰的丈夫，莎拉和輝格黨人已經通過議會提議，增加明年的土地税。可是這一提議很快就得到了反對派託利黨的否決，雙方就此事已經經歷了曠持久的對峙，只等女王陛下適時表決。
女王好像沒有聽到莎拉説的話，自顧自地説:「我做夢夢見路邊站着一個獨眼男人……」
「什麼男人?」莎拉問。
「我們騎馬穿過小鎮，他就在那盯着我看，看得我骨悚然!」女王不停地愛撫着她的寵物，像聊家常一般對莎拉説。
這時，阿比蓋爾已經沏好了茶，將一個茶杯端到公爵夫人面前。當然，是那杯已經下了藥的紅茶。
莎拉側身接了過來，雖然心裏十分厭惡這個女王的侍女，但還是禮貌地説了聲謝謝。
「阿比蓋爾，你覺得民眾憤怒嗎?」女王也從侍女手裏接過茶杯，問道。