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想不出什麼來，只能遺憾地提出告辭。
宋玉延也不留他，將他送出門外，忽然想起他的畫來，道:“厲官人的畫遺漏在屋內了，我去拿。”厲思古悶悶地道:“如若錄方不嫌棄，便贈予你了，算是相識之禮。”宋玉延道:“既然這樣，我就收下了。不過，禮尚往來，我便用厲官人的那副畫刻一件留青竹刻，回贈厲官人吧！”厲思古愣了下，然後腦袋一個
靈，欣喜道:“你這是答應我了？”宋玉延搖頭:“只一件，是回禮。”厲思古悻悻地笑了下，又施禮道:“一件也足矣，多謝！”以宋玉延的竹雕在明州的人氣，他相信，即使只有一件刻着自己的作品的竹雕
傳出去，只要有懂得欣賞的人，那他的人氣就能慢慢地累積起來的。
待他離去，筍兒才問宋玉延:“你不知道他為人如何，便答應幫他的忙，萬一他拿你的東西去做壞事，豈非要連累你？”宋玉延詫異地捏了捏他的臉頰，道:“你這是在關心我？”筍兒已經十二歲了，這兩年在飲食改善的情況下，身體迅速地發育起來，這會兒都到宋玉延的肋骨位置了，相信等他長到十八歲，肯定能高出宋玉延半個腦袋。
而隨着他的身高跟
條似的長，他臉上的
也緊實多了，宋玉延捏不到多少，便琢磨着是不是還得再改善一下伙食。
然而轉頭看見臉上嘟嘟的餅兒，她覺得自己找到了筍兒變瘦的“元兇”。
筍兒躲開她的魔爪，使勁地
了自己的臉，道:“誰關心你了，我去準備晚食了！”餅兒立刻道:“二哥我幫你！”宋玉延一把抓住她，提溜回來:“是去幫他，還是去偷吃？”餅兒不敢相信自己大哥居然是這麼想自己的，立刻氣得臉鼓鼓的，還叉着
，表示她在生宋玉延的氣。
宋玉延不管她，將她扔回她的房間去讀書——她的房間是宋家新搭建的西屋，一共兩間房，一間作為餅兒的卧室，另一間則是雜物房。筍兒雖然看在她對他們兄妹這麼好的份上，提出將堂屋旁邊的屋子換給她，不過她嫌棄那邊光線不好，只重新修葺了自己住的東屋，沒有搬出那兒。
有了新的雜物房後，她的房間就大了許多，所以她在靠窗的位置隔出了一個小單間作為她平常工作、讀書寫字時的書房。
至於這屋子的旁邊，依舊是廚房。
唐枝給宋家送唐葉的“束脩”——兩捆菜來，剛好看見宋玉延“奴役”童工筍兒，便丟給宋玉延一個白眼，然後徑直進了廚房去幫筍兒的忙。
她看見筍兒似乎在想什麼，以至於心不在焉的，打個雞蛋連鹽都放少了，便提醒道:“筍兒，鹽放少了。”筍兒回過神，雖然他覺得自己放的鹽沒少，不過他剛才走神了，所以不太確定自己放的鹽對不對。於是他又往裏頭加了一把鹽。
唐枝幫他洗菜，一邊問他:“在想些什麼？”筍兒便將宋玉延跟厲思古的事情説了出來，唐枝回想起宋玉延那
説的話，便道:“她大概想説的是，還未與那人相處過，又怎麼確定對方是壞人呢？對方人品是否可信，還是得接觸過才能知曉。”筍兒道:“這確實是他會説的話。”頓了一下，又看着唐枝，“唐姐姐，你可真瞭解大哥，比以前更加了解。”唐枝笑了:“你不也是？”筍兒烏黑明亮的雙眼裏，透着一絲複雜的情緒，他説:“以前他壓
不會跟我們説太多，即便生活在同一片屋檐下，也不過是陌生人。可如今……我不得不承認，他比我優秀、能幹多了。”他能真誠地吐
心聲，承認自己趕不上宋玉延，這已經是非常大的改變了。唐枝深
欣
，體恤道:“我幫你炒菜吧，你去讀會兒書。”她是不會承認，自己是手癢了，想試一下她的廚藝是否改善了，所以才以幫筍兒為由，提出來的。
筍兒有些意動，在他的心裏他倒是有些想讓唐姐姐當自己的嫂子的，這樣一來，宋玉延要他乾的家務活就有人分擔了！
“不如，就當讓唐姐姐提前適應一下宋家的生活？”筍兒暗
地想，然後就裝作很不好意思地把勺子給了唐枝。
宋玉延發現唐枝居然在幫她們姐弟三人做飯時，皺了皺眉頭，想抓筍兒出來接受教育。唐枝卻先無情地朝她翻了個白眼:“這是我主動幫筍兒的。”筍兒得意地朝宋玉延去挑釁的笑容，宋玉延瞥了他一眼，轉身讓餅兒去將唐葉也喊到家裏來吃飯——唐枝好歹幫忙做了飯，她要是不留人用飯，那就太不講究了。
唐葉還以為晚飯是筍兒做的，也沒多想，等餅兒給她夾了菜，説:“這是唐姐姐炒的菜，葉子姐姐多吃點。”唐葉的筷子都險些拿不穩了——在唐家凡是蒸、釀、炒、悶等會放鹽的工作都是她來做的，比如包餃子、蔬菜包子的料都是她負責的，而包的工序是唐枝負責的。
這並非是唐枝不會下廚，只不過她的口味比常人重一些，她覺得味道剛剛好的菜，唐葉基本上吃兩口要喝一口水。所以有時候唐家的鹽用得特別快。
唐枝口味重這件事，宋玉延早便看出來了，畢竟她有幾次跟唐枝在外用餐時，唐枝都會覺得人家做出來的菜味道太淡了，可是在她以及大部分食客看來，味道都剛剛好。