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放榜前
，沈渭與衞若蘭已經結伴來到林家。孫師爺也推
開了公事，且到林家做客。林如海設宴在堂中招待。四人坐定，家人便捧上茶來，揭開來，似白水一般，香氣芬馥，銀針都浮在水面。吃過，又換了一巡真天都，雖是隔年陳的，那香氣尤烈。衞若蘭平最喜飲茶，且是科舉的過來人，倒顯得淡定。只有沈渭忐忑不安。林如海吃着茶笑説道:“二位後生都是俊傑，這科考總會中的。今且不必緊張。”孫師爺也笑道:“衞老弟已經是第三次赴考了。想必他比我還淡定。只是沈家的兒郎，端的是高才，也不知道主考官看得上眼不？”沈渭也不答話。只一心盼望着晌午快到。幾個讀書人説説笑笑，林如海計算着到了午時，這報錄人也快到了。看衞若蘭衣着樸素，唯恐他被人恥笑了去。就讓丫鬟備上上好的衣裳。衞若蘭也不拿林家當外人看待，就去元
外套，換了一件天青緞二金的外套。孫師爺素來與衞若蘭
好，外孫女林舒玉與衞若蘭的事兒，也知道一些。看衞若蘭今打扮的富貴些了，就取笑道:“若是讓舒兒來看看就好了。”一席話，紅了衞若蘭，白了沈渭。想起林舒玉，沈渭的心更亂了，正想説些什麼。忽然林管家來報道:“老爺，報錄人來了！”聽到此言，一行人三兩步走出屋外來，見林家大門前的報帖已經升掛起來，上寫道:“捷報貴府公子衞若蘭，高中會試二甲第四十三名！”這一硃砂大字還未看完，另一個描金報帖也掛了起來，上寫道:“捷報貴府公子沈渭，高中會試二甲第四名！”報錄人也進來賀喜道:“恭喜新貴人！”闔家人都愣住了，林如海把二甲的硃砂大字看了又看，唸了又念，正在那裏咂嘴
舌，不防背後兩個後生歡呼雀躍起來，嚇了一跳，也會心笑起來。
舒玉也同時得到了消息，不過洛蘭説的興奮，她聽得淡然。末了，只是淡淡囑咐眾人該幹啥的幹啥。繡架上的幾朵牡丹密密縫好，透不過一個針眼。自以為繡工是長進了。再看喜梅的牡丹，繡的足夠能以假亂真。卻是歎服:業餘的比不過專業的。再看看洛蘭，這小丫頭打早就不停地忙活，繡出來的鴛鴦連鵪鶉都不如。卻是明白了:小姑娘也思
了。否則怎麼這麼關心兩位公子中不中舉呢？比她還忐忑不安。
瑞瓶來喊自己赴宴時。舒玉只是稍微梳妝了下，就隨着她出去了。一路走來，只見祠門前尊經閣上掛着燈，懸着彩子。到了後院，偌大的院子擺着一桌酒席。早有僱了的戲子一擔擔挑箱上戲台——好戲馬上就開場了。
林如海點了一本戲，是梁灝八十歲中狀元的故事。眾人看這戲，再看着兩個新晉貴人，這心裏無不喜歡。後來戲文內唱到梁灝的學生卻是十七八歲就中了狀元，衞若蘭才自嘲一句:“晚輩不如這學生聰穎，卻是晚了整整十年。”
“這話可就不對啦！”孫師爺看昔的同僚飛黃騰達，一面高興，一面也嫉妒:自己年過甲子，也沒有撈到一個進士出身。不免酸溜溜道:“自古大器晚成，想那沈相公的爺爺，也是四十多歲才撈到一個狀元。衞小弟未免酸人。”
“二甲也不錯了，入翰林院是沒問題的。不過二位年紀不小了，這到了翰林未免寒苦，還是早些成親吧！”林如涵得了沈倩暗地裏的指示——將舒玉説給衞若蘭——就道:“聽説衞公子與老太太好，可看得上我那大侄女？”孫師爺一聽這話，頓時喜上眉梢:孫女配這才高八斗，人品難得的老弟。甚得他心。不但不幫忙推，反而還試圖説服衞若蘭。衞若蘭心裏像吃了
般甜滋滋的，正想應承下來，不料寒光一道
來:沈渭可不是個甘願當空氣的人！
喜梅正站在一旁伺候着，聞言也吃了一驚。遞了個眼給瑾兒，瑾兒立即進到廂房去，將林如涵的話傳給舒玉。舒玉現在明白了:不僅是老太太，這沈倩也阻攔他們的往。説句不靠譜的話:她嫁給沈渭，算是高嫁了。若是嫁給衞若蘭，才是低嫁。而這沈倩終究與她沒有
情，當然不願意看侄女高嫁。比過了嫣玉去。然而，與她有情的是沈渭。舒玉冷冷吩咐:將這話傳給老太太去，看老人家怎麼看法！
瑾兒連番跑了幾次，先回稟了老太太。又説衞若蘭支支吾吾的，既不答應，也不應承下來——礙着沈相公的面——如此就拖到了老太太前來。將三兒子訓斥了一頓，連着三嬸一塊罵:“舒兒的婚事，是你們正經讀書人該談的事兒？！且不説這孩子於你三房半點瓜葛都沒有，教導弟妹，服侍主母，她哪樣做的不好？！不經我同意，草率説親事，是要欺負你二哥在天之靈？！哎！我苦命的舒兒，自小沒了父母…”老太太掉下老淚，猶如重磅炸彈炸開。林如涵連忙跪下求罪，林如海也跟着跪下。連着，沈渭，衞若蘭都接連跪下了。老太太這才收起眼淚。孫師爺是平一輩的長輩，看的事多，也心知肚明瞭:揚州地面看上舒玉的可不少，而衞若蘭輸在家世。就憑這一點，這親事就難成了。不
暗暗為老弟衞若蘭嘆息。
看這席面抹不開，孫師爺便起身告辭，去內屋看望孫女。
要説孫師爺是個大膽的:居然將女兒許配給臭名遠揚的林二爺。打算的不過是林家老太太疼愛二兒子，不説如淵混個三品大員。靠着林老太太這個二品誥命夫人，混個四五品總是沒問題的。何況小女兒本就有意。這才牽線成功。如今輪到給孫女牽線。不想她出落得比女兒還好，許配給進士老弟，的確是低就了。
唱戲才唱到一半。舒玉看着戲，正樂着。孫師爺便進來了，老者一身玄衣袍。端的是仙風道骨，依稀可見當年青葱少年模樣。舒玉連忙讓座，又諂媚地挨着外公，拉着老人家的手。孫師爺寵愛女兒，如今看到孫女出落得與女兒越發的相像。不悲從中來，説着“若是你母親在就好了”之類傷的話。掉下幾滴貨真價實的老淚。舒玉努力想擠出幾滴眼淚，不過看黛玉開始捂住眼睛，心想還是不要嚇人了。
回憶一番後，舒玉問道:“衞公子是否找到了家人？”孫師爺嘆息道:“這老弟也是個苦命的。
落在外面二十多年，好不容易有點消息，説是衞大將軍與他相像。不過到了京城，那地盤上的人都是狗眼看人低，哪裏肯與他相往。只將我這老弟當一般的賬房先生看待了！衞老弟又不敢聲張，唯恐是認錯了人。如今他中了進士，再以後生的名帖去拜訪。想必就不會吃閉門羹了！”舒玉回道:“若是衞公子能認親，固然是好的。不過外公，我的親事，是老太太做主的。”其實這兩位公子都對自己有意思，舒玉知道。所以總有腳踏兩隻船的狗血覺。孫師爺看孫女執拗，不肯輕易與衞若蘭結親。就暫且將這事兒放下，祖孫兩個又説了一番話。正氣氛融融着，忽然聽到外間有小廝進來通報。説是沈家派人來了。
“少爺，表小姐身體不好，老爺讓您回去看看她。”來報的沈家下人一身素服，顯然沈渭的舅母還未入土，全家都在戴孝。沈渭一聽這話，就要起身告辭了。林如海就讓下人拿來尋常孝服給沈渭換上。再讓人用馬車送走。舒玉得到消息時手一抖，一杯茶差點滑下來。淺碧的茶水濺出來不少，洛蘭連忙拿帕子給舒玉擦了，心中卻誹謗:這沈家的表妹，是個什麼來頭？！怎麼此時將沈渭叫了回去。
“這事兒不要聲張。”舒玉覺得累了，也不管老太太派人來喊自己。就先去歇息了。
第二天才亮，這沈家的馬車又到了林府。馬車上走下來一位嫋嫋佳人，水袖素白，眉眼彎彎。很是清秀可愛，幾個丫鬟都看呆了。暗地裏思忖:這回可算見到與大小姐能相比的人兒了。也不知這姑娘如何的來歷，沈倩居然親自出門
接。又帶着這姑娘見過了老太太，樂得老太太賞賜了不少好東西，皆是宮中出產的寶物。
之後，這姑娘就直奔梧桐軒。梧桐葉子沒有，粘地的飛絮也無人打掃。姑娘讓兩個丫鬟提着裙子。踩着青石板走向竹林幽深處的閨房。這眼神，也不看花，也不看飛絮。什麼也不看。直到見到舒玉，這水靈靈的大眼才有了着落。不待舒玉問起來者何人，來者就自我介紹:沈家二小姐的女兒。沈渭正經的表妹。父親就是江蘇巡撫劉大人。閨名叫劉娉婷。舒玉擠不出一個笑，就問道:“無端天與娉婷？”
“不錯，正是取自蘇學士的“無端天與娉婷，夜月一簾幽夢”之句。看來姐姐也是讀過書的人，怪不得表哥誇讚你。”説完，劉娉婷笑了起來。花枝亂顫:“不過我劉家也是時代清貴的書香門第，論功名，我父親可是前科狀元呢！”或許是早霞亮了些，舒玉看這劉表妹。不僅不像是母親過世後的悲傷樣子，反而面有紅光。不淡定了，直接問你來幹嘛。甩出一副愛理不理的樣子。變臉比翻書還快。劉娉婷愣了一下，舒玉已經從微風淡淡，變成了一副煞氣
人的臉。只差説一句你滾我要睡覺。面子上撐不下去，劉表妹乾脆抹開來説道:“林姐姐。別人都羨慕我是個大家閨秀，可是不知道咱們養在深閨也有無限煩惱呢！比如我母親病重，我夜夜為母親憂心。食不下咽。多虧了沈哥哥來勸我吃東西，這才熬到了傷心過去。經此一場，我也明白了:無怪乎人家説:至親至疏兄妹。”舒玉囧:“應該是我記
不好:至親至疏夫
才是呀！”娉婷笑:“沈表哥對我如此，也許…可以考慮。哎呀姐姐，你怎麼能説這種話取笑我？！我剛才還聽三姑姑説，淮揚地面的大才子衞若蘭對你有意，對不對？這話不早説嘛，省得表哥一天到晚賴在林家。與你的關係~説~不~清~楚。”看看，果然是來興師問罪的。舒玉反而淡定了:總比發展到捉姦好。沈渭賴在林家的原因一向正大光明。舒玉可不認為:沈倩是剛剛才告訴這位小姐的。該是看出了昨晚撮合不成，就再出一計，讓侄兒媳婦候選人來了。
曾幾何時，王嬤嬤就打聽清楚這沈家的人口關係了。劉娉婷的母親是沈渭的三姑姑。自從十五年前嫁給了劉大人之後，很少回孃家。直到一年前病重，劉大人才讓子回孃家養病。所以這劉娉婷，不過與沈渭相處了一年。聽聞沈渭對她大頭疼:人家閨女平被看護得太好了，遇見一個美男就糾纏不休。舒玉很想讓衞若蘭，馮紫英來。讓這位小姐長長見識:什麼叫做觀賞美男，什麼叫做實用美男！
不過眼下:“我看，這話該是奉勸你才是:出了熱孝就搬回應天府去吧！再這麼相處下去，壞了女兒家的名聲。小心您嫁~不~出~去！”
“什麼？！”劉娉婷拍案而起。終於擠出幾滴眼淚:“姐姐在詛咒我？！我，我這是好心好意。沒想到姐姐居然是如此無禮之人。這種傷天害理的話都説得出來。大家可聽清楚了:是你們家的小姐辱罵我——老太太不僅是你的祖母——也是我的祖宗。我這就將你這個沒有家法的醃漬兒的話告知老太太——你等着！”説完，女孩就要衝出去。舒玉目送她離開，一點也不着急:看着吧，這下沈渭到底是維護誰呢？
若是這位娉婷小姐，對不起江湖不見！