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曾呂利新左衞門一出蕉庵的別苑，便經大町的六軒筋到櫻町的鐵器街，徑直來到大和橋的泊船處。在這裏對堺港的情況可略知一二，未發現有人慾暗中購買武器，因為
本就無存貨。每一家鍛冶槍炮的鋪子，都在不停忙碌，
接新的客商。
江邊的大商家都為米穀、乾魚而忙碌，在承造工程的街道上，工役正甚是緊張地打造小舟。旅籠町頗為熱鬧，集中於各寺廟的諸大名出征時，也有過好幾次殺氣騰騰的爭吵場面。此外，還有不少
前佩十字架、頭戴白紗的洋教修女，夾雜在人羣中。
這些並不值得大驚小怪，可曾呂利卻非常擔心。他突然想到，沒有一套完備方略，海內一旦平定，洋教自會大行其道，這樣下去海道豈不成了西洋國！
“向海外敞開大門！”堺港人始終是這句話，但倘若有一天關白驅船到堺港，挑起戰事，那時喪失了太平，又何談賺錢？一定要想出個萬全之策才是。他想着，奔向裝好大米、正要出港的澱屋的船:“掌舵的，我是曾呂利，請讓我上船。”曾呂利剛要跳上船，突然，一把兩寸左右的刀柄砰地打在他肩上。
“嘿，讓你受驚了。你看，我也嚇一跳，刀從鞘中
出，掉進了水裏！”曾呂利回頭一看，竟是豐臣秀吉的茶友萬代屋宗安。
“哦？竟是宗安先生。令弟之病可好些了？”宗安沒圓答他的問題，單含混地笑道:“新左先生又被北政所派出來了？”宗安把萬代屋的店鋪讓與其弟宗全，而宗全之
便是今
在納屋蕉庵處談到的利休居士養女阿
。
曾呂利繼續道:“在下乃是問令弟是否還在病中？”
“你從何處聽説？”
“是蕉庵先生…在下在路上碰見木實小姐。”曾呂利慌忙含糊其辭。因為在堺港人中，需要特別小心宗安。他是石田治部的探子，許多人都這樣説，所以曾呂利甚是警惕。
“哦！你去拜訪蕉庵先生了？”宗安正
道“我也好久沒見蕉庵先生了，他還好嗎？”他似乎要引出什麼話題。
曾呂利認真地點點頭:“哦，哈，很好。”説着，他在帆柱旁坐下。
“好了，哈哈，你遮掩得真好啊！”宗安和曾呂利並坐，謹慎地並起雙膝，道“我有事要求你，新左先生。”
“哦？萬代屋先生要求我？”
“先生深得關白大人信任，能否替我問問，此次為何獨我不能去九州？莫非我有何地方惹惱了關白大人？”曾呂利抬頭看着薄暮的天空，簡單地回道:“此事我很是清楚，你並無什麼地方惹惱了關白大人。關白對利休居士説，要選三名茶人去，居士便選了宗及、宗薰、宗無三人。”
“就這麼簡單？”
“怎麼？”
“既然宗無都可去，我為何不可？世人謠傳着一句話。”
“哦？如你所知，宗無既能釀酒，又懂兵法。居士要他同行，亦是為了保護自己…”
“不，不，世人並不這樣説。”
“他們怎麼説？”曾呂利驚問。