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我還記得我們第一次遇到牛頭人的情景。我記得凱恩·血蹄那深沉的嗓音和平靜的面孔。我記得我坐在他們的帳篷裏，那帳篷簡陋之至，卻奇怪地有種家的
覺。我們一起
煙鬥、一起吃喝，一起聆聽鼓聲，一起密切
談。乍一看起來，牛頭人顯得有點野蠻；但是漸漸地，我發現了他們的智慧和幽默，第一輪涉一結束，我就知道獸人有了一個不同尋常的盟友。
在我們談話的時候，夜晚悄然降臨，那是一個如此温柔的夜晚，與這片美麗的土地是那麼相稱。我們離開帳篷，仰望着那滿天的繁星，甜美的風輕撫着我們的臉龐。我轉向德雷克塔爾，想要求教於他的睿智，但我驚訝地看到了他臉上的淚水，在月光下閃閃發亮。
"這就是我們曾經的樣子，我的酋長，"他傷心地説。他舉起雙手，仰起頭，召喚着風來擁抱他，為他拭去他堅強綠
臉龐上的淚珠。
"與大地如此親近，與元素之靈如此親近。我們曾經就是這樣，長於狩獵，對孩童們温和，明白我們在世界上的位置是正確合適的。我們曾經就是這樣，懂得索取與回報的平衡。牛頭人唯一使用的魔法是純淨的大地之魔法，這片土地因此回報了他們，就像德拉諾曾經回報我們一樣。"我想到了牛頭人請求我們幫助對抗他們的敵人，
惡、墮落的半人馬的事情。
"是的…我能體會到他們的情。能夠幫助他們，是再好不過的事情了。"德雷克塔爾笑了，他的盲眼轉向我，卻比任何有視力的人看得更真切。
"哦，我年輕的薩爾，"他説，仍然吃吃笑着，"你還是不明白。是他們會幫助我們。"杜隆坦邁動年輕健壯的腿雙，飛一般地跑着。他呼
急促，發紅的棕皮膚上滿是汗漬，但他仍然
自己堅持下去。他光着一雙巨大平坦的腳，踏在夏
柔軟的草地上，偶爾會踩到一朵亮紫的達杉花。那是一種一向被種來作治療藥草的植物；踩碎的花朵的芳香飄上來，
勵着他跑得快點，再快點。
他已經跑到泰羅卡森林的邊緣，向清冷的灰綠森林深處前進。他得小心那些纏繞糾結的樹
，免得被絆倒，不得不放慢了腳步。森林深處透出柔和的光芒，它的平靜與杜隆坦渴求勝利的心情形成極鮮明的反差。他加快了步伐，跳過倒在地上、佈滿青苔的樹幹，鑽過低矮的樹枝，動作優雅得像一隻塔布羊。他又厚又密又黑的長髮在身後飛舞。他的肺像着了火一樣，腿雙也尖叫着要他停下，但他咬着牙，不理會身體發出的抗議。他屬於霜狼氏族，還是族長的繼承人，沒有哪個黑石氏族的傢伙可能——一聲相當接近戰呼的吼聲從杜隆坦身後傳來，他的心立刻一沉。和杜隆坦一樣，奧格瑞姆的聲音還不像成年男子那般深沉，但杜隆坦不得不承認，剛才那一聲確實令人讚歎。他命令自己的腿動得再快一些，但它們不聽使喚，沉重得好像灌了鉛。他氣餒地看到奧格瑞姆從眼角進入了他的視線，猛力衝刺，超過了他。
黑石氏族的獸人伸展雙手前衝，在杜隆坦之前碰到了小空地上作為賽跑終點的樹樁。奧格瑞姆又向前跑了幾步才停下，好像他強健的腿雙一旦動起來就不願剎車似的。杜隆坦的腿可沒有這個問題，霜狼氏族的繼承人向前撲倒了下去。他臉朝下趴在涼
甜膩，佈滿苔蘚的土地上，大口
着氣。他知道他應該站起來，應該再挑戰奧格瑞姆一次，但是筋疲力盡得除了躺在地上恢復之外什麼也幹不了。
在他身邊，奧格瑞姆也在大聲氣，隨即翻身仰躺，大笑起來。杜隆坦也一起笑起來。兩個獸人大笑的時候，泰羅卡森林中棲息着的小鳥和小動物都安靜了。杜隆坦的嘴角不由得翹了起來，心想，他們兩個的聲音恐怕與狩獵前的狂暴戰呼沒什麼兩樣了吧。
"哈，"奧格瑞姆哼了一聲，坐起來，玩鬧地給了杜隆坦一拳。"打敗你這樣的小夥子還真不費什麼勁啊，杜隆坦！"
"你就是四肢發達，頭腦簡單，"杜隆坦回敬，"技巧和力量一樣重要。不過黑石氏族的傢伙們恐怕都不知道這回事吧！"他們兩個的玩笑裏沒有任何惡意。兩個氏族一開始對這兩個年輕人之間的友誼到很不安，但杜隆坦堅決地辯駁説，一件事從沒發生不代表它永遠不該發生，給兩個氏族的領袖都留下了深刻的印象。幸好霜狼氏族和黑石氏族都是比較温和的氏族。如果杜隆坦提出要做朋友的對象是，比如説吧，戰歌或是嚼骨者氏族——都是以極端的驕傲和對他人的不信任而聞名的氏族——的成員，友誼的小小火花會很快熄滅。而霜狼氏族和黑石氏族的長老們只是看着，覺得兩個年輕人只要新鮮勁兒一過，就會回到他們該回的地方，維持
悉的秩序——已經建立了不知有多久的秩序。
他們失望了。
霜凍的晚冬變成了
，又變成了暖洋洋的夏，二人之間的友誼仍然在繼續。杜隆坦知道有人在監視他們，不過沒人出面干涉，他也就沒有提出反對。
杜隆坦閉上雙眼，撫摸着地上的苔蘚。薩滿們説，世間萬物，皆有其生命、其力量、其靈魂。他們與元素之靈——地、水、風、火，以及野
之靈——關係非常密切；他們説，他們能到大地之中的生命力量，甚至看起來毫無生氣的頑石也有它的靈魂。而杜隆坦能到的卻只有苔蘚和泥土那涼絲絲、濕漉漉的覺。
大地忽然顫抖了一下。他猛地張開雙眼。
他彈坐起來，手本能地伸向隨身攜帶的狼牙
。奧格瑞姆偏愛的武器是一柄沉重的木柄金屬戰錘，黑石氏族的傳統武器，也是他將繼承的那把傳奇戰錘的簡化版本。兩個男孩換着眼神。是什麼東西令大地如此顫抖？是一隻裂蹄牛嗎，有着能做出上好毯子的
皮和能餵飽整整一個氏族的
？還是什麼更危險的東西？
説真的，泰羅卡森林裏到底有什麼東西？他們以前只來過一次…
他們同時跳了起來，小小的黑眼睛向樹叢中的黑暗角落掃視。樹林現在顯得如此兇險。他們尋找着噪音的來源…不管那是什麼東西…
咚。大地又抖動了一下。杜隆坦的心跳越來越快。如果是一隻小裂蹄牛的話，沒準他們能一起打倒它，把戰利品和兩個氏族一起分享呢。他掃了奧格瑞姆一眼，發現他的眼睛閃着興奮的光芒。
咚。咚。嘩啦。