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安徽省城安慶，向來都是反清團體的活動中心。
安徽巡撫恩銘被刺身亡，徐錫麟發動的安慶起義失敗後，這裏的局勢更是極不穩定。繼任的安徽巡撫馮煦對革m黨人採取縱容的姿態，沒過幾個月，就被彈劾而去職。其後，安徽布政使繼昌、沈曾植曾短暫護理過巡撫一職，都因不能控制局面而被撤換。
光緒三十四年夏天，朱家寶被任命為安徽巡撫。
朱家寶是雲南蒙自人，進士出身，由於為官清正耿直，早年的仕途並不如意。袁世凱任直隸總督時，朱家寶正在直隸做縣令，得到袁世凱的賞識，從此官運亨通。先為直隸學政，其後升江蘇按察使，又升任吉林巡撫。
正當他準備去東北赴任，任命又有變化，改為安徽巡撫。
就在這種情況下，朱家寶乘船而上，來到了安慶的碼頭。
朱家寶是個政客，而且和袁世凱一樣，都是老謀深算，陰險狡詐的那一類政客。
他上任不到四個月，就趕上了清廷陸軍部制定的“太湖秋cāo”
“秋cāo”是清末新軍術語，相當於後世的軍事演習。
其時，北洋軍在1905年有過“河間秋cāo”1906年，又有南、北對抗意味的“彰德秋cāo”在“彰德秋cāo”期間，以湖北新軍第八鎮為主力的南軍居然與段祺瑞任總指揮的北洋軍在對抗中不落下風，這讓鐵良為首的清廷陸軍部大為振奮，他們終於找到了一個可以制衡北洋的另一支武裝力量了。
為了檢驗南方新軍的編練成果，陸軍部計劃在1908年12月間在安徽太湖縣舉行新軍會cāo，以
悉南方地形的作戰環境。太湖縣是安慶所轄六邑之一，境內多為丘陵山地，正適合新軍演習之用。
參加太湖秋cāo的新軍主力為南方新軍的兩大主力，江蘇新軍第九鎮與江蘇新軍組成的混成第九鎮和黎元洪統帶的湖北新軍二十一協補充第八鎮兩標步隊與安徽新軍三十一協組成的混成第十一鎮，除此之外，還有王士珍統帶的部分北洋新軍和軍官也南下觀cāo。作為演習所在地的東道主，安徽新軍也派出少量部隊前往演習地點參加會cāo。
安慶城東門外新軍炮營駐地，一臉英氣的年輕新軍隊官熊成基走出了營房。
他由城東的樅陽門進城，在城內穿街越巷，來到了位於城北三祖寺街的“楊氏試館”這裏是嶽王會的聯絡地點，密謀發動新軍起義。
安徽的反清團體最大的是“嶽王會”由柏文蔚、陳仲甫（獨秀）、常恆芳等人1904年創辦於蕪湖，其後逐漸在安徽新軍中發展壯大。此時，安慶新軍第三十一協中任軍官的就有第六十一標三營管帶冷遹、第六十二標二營管帶薛哲、馬隊管帶倪映典、炮營隊官熊成基以及任下級軍官的範傳甲、張勁夫、田
揚、楊王鵬、洪承點等人，由於三十一協協統顧忠琛傾向革m，嶽王會在安徽新軍中迅速發展，已經有數百名成員。
“楊氏試館”不大，原來是為參加科舉的舉子們而開的會館，由於科舉停辦，這裏現在基本沒什麼人來。由於座落在偏僻之處，所以非常安全。
冷遹是這次安慶起義的策動者，見參加會議的十多位嶽王會在新軍中的中堅分子已經到齊，便把自己範傳甲一同商議的起義計劃提了出來:“這次太湖秋cāo，校閲大臣是陸軍部尚書蔭昌和兩江總督端方，到時安徽巡撫朱家寶也定要趕去太湖，如果我們借參加秋cāo之機驟然發難，定會將其一網打盡。然後高舉義旗，招撫南洋、湖北新軍，聯手而戰，以安慶為
據，一面宣佈dúli，同時攻取各省，天下或可一鼓而定！”參加會議的嶽王會成員都是血氣方剛的熱血青年，在冷遹的鼓動下，自然羣情昂，很快通過了發動太湖起義的決議。
大家推舉冷遹和倪映典為起義正副總指揮，決定利用安慶新軍三十一協參加“太湖秋cāo”的良機發動武裝起義。
可惜的是，這個起義計劃很快就被兩江總督端方和安徽巡撫朱家寶偵知。
這個年頭的革m黨都是一些楞頭青，毫無鬥爭經驗和保密意識。