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芳草心中不安，想走又不敢走，悄悄詢問淺秋姑姑。淺秋姑姑還沒説話，張懷禮先開了口:“陛下和娘娘還沒發話，這位現在可不能走。”芳草只得繼續等。
淺秋姑姑退了出去，不一會兒，領着一列同樣穿着短襦，披着披
的宮女走近。宮女們或端盛着熱水的銅盆，或捧着巾子，或拿着藥膏，或端着漱盂…居然還備了酒菜，安靜地候在外面。銅盆裏的水冷了，立刻有人換上一盆，行動間不發出一點聲息。
也不知過了多久，芳草站得腿都酸了，裏面傳來傳喚聲。
淺秋姑姑領着宮女魚貫而入。不一會兒，她走了出來，臉
複雜地看着芳草道:“陛下讓你進去伺候娘娘。”芳草心中忐忑，再次跟着她走進去，只覺裏面的暖香似乎更濃郁了。這次淺秋姑姑領着她又往裏多穿過一層紗幔。芳草眼尖，看到原本鎖着燕貴妃的鐵鏈子垂落在地，顯然已經解開。
兩人一直走到龍鳳雕花拔步牀前，芳草跪下行禮。
靖元帝正耐着
子哄着懷中人:“彆氣了，我把人叫進來了，你想問她什麼都成，嗯？”他的聲音有些喑啞，不復先前的威嚴冷漠。
芳草竟從中聽出了幾分憐愛之意，不由大為訝異:這位陛下軍中出身，素以鐵血著稱，竟有這般柔軟的時候？
卻沒有聽到燕貴妃的回答。芳草大着膽子向上偷看了一眼，心頭頓時撲通亂跳。
靖元帝只隨意披一件中衣，姿態適意地倚在牀頭，將燕貴妃以趴伏的姿態整個人扣在懷中。他身材高大，容貌英武，燕貴妃在女子中本算不上矮小，在他懷中，竟顯得嬌小異常。
燕貴妃的模樣卻和方才十分不同，美目半闔，鬢角汗濕，面
紅，嬌媚異常。唯獨那
慘白，小巧的貝齒死死咬住瓣，咬出一道血痕，再不見笑渦。
兩人的身上搭着一牀薄被，芳草匆匆一瞥，但覺燕貴妃
在外面的一截玉背白得晃眼，心跳得越發厲害，慌忙又低下頭。
靖元帝的心情卻似不錯，有一下沒一下摩挲着她柔滑如脂的肌膚:“真是個嬌嬌，才一回，説話的氣力都沒了？”他忽地“嘶”了一聲，低笑道“朕錯了，你還有力氣咬人。”懷中佳人連眼睛都沒有睜開，虛弱無力地喊了聲:“睿舅舅。”靖元帝身子微僵，邊笑意斂去。
燕貴妃輕聲道:“讓她走吧。”靖元帝搖頭:“還是這麼心軟。”燕貴妃問:“你答不答應？”靖元帝揮了揮手，淺秋姑姑會意，默默行了一禮，示意芳草跟她一起告退。
芳草倒退着往外走，隱約聽到靖元帝低沉的聲音道:“朕依了你，你要怎麼謝朕？”燕貴妃似説了句什麼，聲音有如貓叫，又細又軟，隨即一下子變了調，斷斷續續起來。
銀鈴聲又響起，淺秋姑姑拉着芳草，退得更快了，到了外面，眼神複雜地看着兀自懵懂的她，正道:“今
之事，務必一個字都不能外
，否則，娘娘能救你一次，卻不能救你第二次了。”芳草一愣，腦中轉了幾個彎反應過來，頓時出了一身冷汗:顯陽殿中，陛下與燕貴妃相處情景，外面從無人知，應該是陛下有意封鎖消息。她今卻無意中撞見了。陛下留下她，顯然已經動了殺心，是貴妃娘娘救了她。
芳草千恩萬謝，淺秋姑姑搖了搖頭:“娘娘的心腸實在太軟。”芳草忙道:“姑姑放心，今之事我已全忘了，絕不敢和別人提一個字。”淺秋姑姑道:“但願你記住今的話，否則我做鬼也不會放過你。”芳草頭點得如雞啄米一般，心中不免奇怪:淺秋姑姑好好的説什麼做鬼，聽着實在不吉利。
她劫後餘生，回到御膳房已經筋疲力盡，見沒有多少活，和掌事姑姑説了一聲，回了自己的房間，倒頭就睡。
糊糊時，忽然有人用力推她:“快醒醒，出事了。”芳草睜眼，見是和她同住一室的芳葉，滿臉驚慌:“大內失守，安樂侯帶人殺了回來。”安樂侯，廢帝？
芳草心頭大震，向外看去。窗外濃黑一片，什麼也看不到。她側耳傾聽，果然有廝殺聲隱隱傳來。
芳草一下子就想到了顯陽殿中，美麗嬌柔的燕貴妃，以一身侍兩任君王，安樂侯若再得勢，她將何以自處？
顯陽殿，銅錯金落地枝形燭台上燭光搖曳，將殿中照得宛如白晝。