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朗
如金，折
在武台殿雀羽
青藍水透琉璃瓦上，將陽光幻出一片寶光豔瀲。一個青衣內侍匆匆邁上殿階，進了殿中，下意識便放輕了腳步。
深近墨的檀木地板光潔如鏡，倒映出重重金帷肅垂的影子，錦字花紋漂浮如雲，一直延進幽深的內殿。當值宮人都遠遠屏息站着，人人低眉斂目，不聞半絲聲響，內侍的足音落在空寂的殿中仍舊格外清晰，不覺背心已見了微汗。待見到殿前常侍晏奚，他低聲稟報了什麼，晏奚斟酌了片刻，便往宣室走去。
隔着一段殿廊，宣室中傳來隱隱説話聲。晏奚行至最後一道九龍墨玉屏風跟前，聽到皇上沉下卷世事如棋局局新冷的聲音便遲疑了一下，雖有急事，但也不敢輕易打擾。卻只這麼一站，裏面的話聲停住:“什麼事？”晏奚趨步上前，轉過屏風，只覺得氣氛凝重迫人。裏面除了湛王，只有鳳衍、杜君述和斯惟雲三名重臣，人人面無表情，唯湛王一雙微挑的眸子淡淡看着對面的鳳相，頗有幾分犀利的味道。
晏奚俯身垂首，目不斜視，稟道:“皇上，含光宮剛才急召御醫入見。”夜天凌黑沉沉的眸底輕微一波，連帶着湛王也抬眸。這消息對鳳衍來説卻來得最為及時。果然，皇上將手中的奏疏一合，丟下話來:“回去想清楚改作何處理，明奏本上來。”言罷拂袖出了宣室，起駕含光宮。
鳳衍躬身領了，轉身退出時暗中瞥了湛王一眼，心下恨恨。
今年夏天，滄
江遭遇水患，連續不斷的暴雨使得江水決溢，河道氾濫，湖、雲兩州十七郡田毀城淹，盡成一片澤國。這樣的洪水已有多年未遇，皇上急掉江左水軍出動戰船遷移百姓下卷世事如棋局局新，搶修因洪水而決口的廣安渠，復又兩次撥銀賑災。七八月過後大水漸退，由於賑濟得當，兩州未再出災疫亂情，忙亂了數月，各方都鬆了口氣。
不料此時，帝曜二年的金榜探花，接替斯惟雲督修廣安、廣通雙渠厄梅羽先，卻一道奏表將鳳衍的長子，身兼工部侍郎、江左布政使重任的鳳京書參到了御前。參他私自挪用修渠造項，使得廣通渠遲遲不能竣工。大雨來臨，江水暴漲，廣通渠不能發揮預期作用，以致廣安渠不堪重負，決堤千里，盡毀兩州房舍良田。
這一彈劾到了御前，皇上極為震怒。近年清查虧空，第一查的便是挪用，這本便犯了大忌，何況又造成毀堤淹田的重災，即刻傳鳳衍入宮見駕。
鳳衍一到武台殿便覺出氣氛不對，跪拜後未聽到叫起，劈面一道奏疏落在了面前“自己看吧。”黃綾奏疏落地，赫然展開在眼底。梅羽先剛勁
拔的筆跡力透紙背，墨跡深亮，字字如刃，看的鳳衍漸漸冒出一身冷汗。正惱火這一個微不足道的六品外官，哪裏來這麼大的膽量彈劾鳳京書，一抬眼，正看見湛王淡笑間一抹亮刃般的眼神。
鳳衍心念電閃，將奏疏重新呈上，俯身叩首:“皇上，奏疏中所言涉犬子，按定製臣應該避嫌，不便多言。”湛王烏墨似的眼稍輕輕一挑，
邊笑意隱隱加深幾分，處變不驚，温而不亂，不愧是三朝宰輔相臣。
御案之後，皇上冷眼看向鳳衍:“廣安渠毀壩決堤，水淹千里，你身居中樞之要，難道也沒有話説？”
“臣等失職，未能事先防患於未然，以致發生這樣的事情，臣請皇上降責。”鳳衍先行請了罪，繼續説道“但廣安渠究竟何故決口，臣以為應先查清原委。堤壩出了問題，負責督造的的官員難辭其咎，難免會為了要推卸責任尋些藉口，其言不可全信。”話音一落，身旁響起湛王的聲音:“這幾年清查虧空，各部的缺漏都一一補齊，唯有工部的一直以兩渠的工程浩大為藉口，一拖再拖。現在虧空仍舊在，廣通渠工程停滯，廣安渠毀於洪水，不知工部的造銀究竟用在了何處？鳳相不説造銀的事，卻將原因歸咎於其他，這是為何？”鳳衍立刻道:“王爺，臣剛才只是回皇上的話。至於修渠的造銀，若要問，當先由尚書省追究負責此事的户部。王爺若想知道，臣儘快發文尚書省，讓他們責查。”聽似恭謹的語調，卻因為太過恭謹，便帶出了些非同尋常的意味，彷彿皇上的問話可以暫且放下，湛王的話卻不能不答。
湛王如何聽不出鳳衍是想將殷家拖下水，冷笑道:“何必如此麻煩，此事只需問一問鳳京書便明白了。聽説鳳京書在司州故里修了一座佛寺替鳳相夫人祈福，以南嶺檀香為木，東海白玉為階，自稱連皇上為太皇太后修築的昭寧寺也不能及，不知此事鳳相以為如何？”鳳衍暗驚，不想鳳京書酒後一句醉話，千里之外湛王竟知道得如此清楚，除此之外，不知還有多少事落在了他手中。當即説道:“小兒為母捐資禮佛一事，事先曾蒙皇后娘娘准許，娘娘還因此恩賜修繕之資。山野小廟豈敢與昭寧寺相提並論？昭寧寺的規模造項王爺最為清楚，此話豈不荒謬？”湛王眼中冷芒一沉，對面杜君述和斯惟雲同時皺眉，鳳衍果然姜老彌辣，這一招攻守兼備，不但搬出了皇后，更是將皇上與湛王間的一筆舊賬也暗算在裏面。
想當初湛王與皇上不甚和睦，因深知皇上誠孝祖母，對昭寧寺不肯有半分馬虎，命人將昭寧寺的造價成倍提高，造金成佛，斥建寺之資千萬，使得國庫越發吃緊。昭寧寺竣工之後，堪稱天下佛寺之首，尋常寺院無人能出其右，如今不僅是皇家寺院，更是天竺、西域、吐藩等僧侶東入中原論法的勝地，弘揚佛法，教化民眾，香火十分鼎盛。
這幾年湛王盡心為政，國庫充盈，皇上雖心知其中曲折，但並不
追究，只是話自別人嘴裏説出來，難免讓兄弟兩人心中都生出些微恙。
湛王抬眸間與鳳衍凜然凝對。鳳衍眼中森森陰冷，湛王角那絲清雅的笑容已緩緩淡了下來，尚未説話，便聽皇上道:“朕問的是廣安渠之事，與昭寧寺何干？廣安渠耗資四十餘萬，三年始成，現在毀於一旦。明年若再有暴雨，你們想讓朕置江左百姓於何地？”兩人都肅容不再做聲，這時旁邊斯惟雲忙順着將話題帶回了修渠之事:“皇上，當務之急還是要搶修廣通渠，此次若不是廣通渠未成，湖、雲兩州不至於遭此災難。但梅羽先也有不當之處，洪水來時，既知廣通渠不能使用，便應該及時在上游開閘
洪，則可以毀瀘陽、灃知等幾郡的代價，保全兩州十七郡，亦使廣安渠無恙。”這話説的公正，誰也不偏幫，杜君述接着道:“梅羽先一個六品郡使，年紀輕輕，怕是難做此決斷，説起來也不能完全怪他。”斯惟雲點頭道:“皇上，不如還是讓臣回湖州吧。”夜天凌沉思片刻，卻問湛王:“你覺得呢？”湛王道:“臣弟以為事情關鍵倒不在人上，而在於例制。就拿這修渠的造項説，經户部到工部，入布政使司，再到州府，其中多少無用之功，費時費力。其實各處造項完全可由户部直接調撥給督造處，不但提高效率，亦可杜絕那些貪贓枉法之事。”鳳衍方要説話，忽然瞥見皇上冷淡的目光往這邊一帶，聽到四個字:“此事可議。”鳳衍警覺，雙目微眯，眼縫裏一道
光暗閃。
天下三十六州九道布政使統管所轄州府軍政，無不重權在握，眼前明擺着皇上是有心要收權中樞。湛王看準了這個時機，猝然發難，梅羽先彈劾鳳京書定然是早已設計好了的。
九道布政使中有四人是鳳家嫡系親族，再議下去，湛王必是拿鳳家的人開刀，鳳京書首當其衝。鳳衍心知一不留神，這步是落在了下風，正要設法周旋，恰巧晏奚的稟告打斷了議事。
皇后體弱多病，但向來很少傳御醫，突然急召，定是出了什麼意外。莫説是皇上，便是在座所有人都懸起了心神。
推出武台殿，鳳衍出宮回府，一路盤算。有皇后在，看來皇上還是給鳳家留着情面的，否則今天這彈劾直髮廷議，那便無論如何都無法挽回了。湛王如今勢頭
人，這關口皇后可不能有任何不妥，但只靠着皇后，鳳家也步步都在險中。鳳衍前思後想，正思慮難平，不料此時，宮中卻傳出了喜訊…皇后有妊。