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“原來是這樣。”莫念慈不知該如何作答。
“你跟我説了這些，不怕我
漏出去嗎？”
“我相信你對家人的忠誠。”於大任褒獎道。
“你大哥那種家庭，你都能任勞任怨地待這麼久，我相信你是不會背叛我的。”莫念慈悲哀地無言以對。
“那麼，我們已經知道彼此的立場了？”他問道。
“你希望我怎麼做？”莫念慈問。
“我知道你嫁給我是委屈了些。”於大任憐憫的説。
“但既然你已經嫁給我了，我希望你能看開些。私底下，我們不會同牀共枕的，你不用擔心。但是…”他眼光忽然凌厲起來。
“我不喜歡有個紅杏出牆的娘子，你懂我的意思吧？”
“我懂。”莫念慈點點頭。這不就是要她守活寡嗎？
“那就好。”於大任欣
地笑了。
“我就知道你是個好女孩。只要你扮演好
子的角
，讓我在外面抬得起頭來，我是不會虧待你的。”
“我會的。”莫念慈答應了。
“那好，你好好休息吧，戴着那鳳冠也頂累的。”他體貼地説。
“我到內室去睡，這兒就讓你休息。”待他走後，莫念慈渾身乏力地跌坐在牀上。一會兒後，她才虛
似的去了身上的大紅新娘服，緩慢地將之摺好。
她出神地輕撫着那火紅的衣裳。這一生唯一次穿禮服的機會她己穿過了，但她卻絲毫沒有新嫁娘的喜悦。而她的新郎…唉！他也沒有當新郎的自覺。
虧得附近的女孩都羨慕她嫁得如此富有的夫婿，聘金和禮品多得今人眼紅，連
親隊伍也是空前的龐大，讓她們嫉羨得眼都紅了。但這些外在的虛華又有何用，她的丈夫是個告老還鄉的太監，而她即將當個活寡婦。
她的
房花燭夜，在人單影只中度過，可以想見今後也將是如此，這種婚姻值得稱羨嗎？莫念慈掉下了隱忍已久的淚珠。
如果可以，她寧願嫁個平民老百姓，雖不富足，但只要他們能相知相惜，再苦的
子她也能過。但如今，一切都已成泡影。莫念慈已經不知道生活中還有什麼是值得她期待的了。
任靖傑，是位世襲爵位的侯爺。在尸位累餐的王族間，他算是十分與眾不同，因為他並不以權位為重，反倒多次追隨將軍北征瓦刺，立下多次戰功，卻又堅不入宮受封，所以靖安侯的名稱雖十分響亮，卻極少有人見過他的真面目。