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他為什麼要放火燒李大嬸家？張寧忽然想起當天旁晚的那件小事，王振逗人家孩子喊爹，被李大嬸撞見，惡毒地罵他是天閹…
王振成婚十幾年無兒無女，本身在街坊就有
言，罵得確實過分了點。他放火就是因為這事兒？想到這裏，張寧不得不對王振刮目相看了，他還真幹得出來。
襟狹窄、心理陰狠，張寧的腦子裏出現這樣的印象…和這樣的人打
道，除非能把他一次
趴下再也翻不了身，不然最好別得罪。世道有言説得好，寧得罪君子勿得罪小人。罵一句就能燒房子，要是別的事，他會怎麼樣？
張寧便不動聲
地附和道:“怕是冤枉了王茂才，鄉里鄉親的，我也不信火是你放的。”王振道:“可不是！那李大嬸就是個刁民，自家燒起來驚動了官府，自己怕被問罪就把髒水往別人身上倒。”張寧道:“那您現在有什麼打算，要不想辦法讓知縣重新審問？”
“算了，我到京師來之前就考慮過，不必理會此事，另有計較…”他看了一眼羅麼娘“你那裏可有個歇腳的地方？我就留三兩
，到時候告知我的打算。”張寧注意到他看羅麼娘的眼光充滿了堤防，心下覺得有點反常:按理一個美女站在面前，而且還對他那麼好心的美女，但凡正常男子多少都有點暗
吧？
對王振毫無好
，又沒有什麼情，張寧內心是很不願意把他帶回家的。但在這兩千多里遠的外地，王振又是鄰居，實在難以做得太絕，而且張寧不想得罪這個人。
想想家裏就自己和兩個禮部配的雜役，其實留什麼人也無所謂了，王振總不會對自己不利，我和他無冤無仇的。
“家裏比較簡陋，王茂才不嫌的話房間倒是有的。”張寧不帶情彩的口氣敍述道。
王振臉上一喜:“我現在這光景還嫌什麼，平安真是説笑！你能收留我已是謝不及，出門在外，還是老家的人好哇！”張寧笑道:“那就好，熱水熱飯總是有的，咱們這就回去，回去再説。”他看向羅麼娘，拱手道“咱老鄉給羅姑娘添麻煩了，不過得謝謝你。”羅麼娘用微酸的口氣道:“算了吧，我好心，也得人家領情才是。”她估計還惦記着上次張寧拒絕她租的院子那回事，這也怪不得張寧，他無名無分的為啥要接受一個女孩子的饋贈？楊士奇會怎麼想？張寧道:“晚上為老鄉接風洗塵，羅姑娘賞臉過去坐坐？”羅麼娘冷哼道:“您這是客氣話呢，還是盼着我推辭？”張寧不
好笑，忙道:“王茂才是老鄉，他不嫌我家簡陋，您嫌棄的話就當是客氣話好了。”
“話到你口裏就沒句中聽的！”羅麼娘翹起朱
憤憤道“真看不慣你假模假樣的，我今兒就偏去看看，怎麼了？”張寧拜道:“榮幸之至，羅大小姐，您請上車。”於是羅麼娘坐自己的馬車，王振騎楊家的馬，張寧騎
驢…如果不是他身上的官服，整得身份最低似的。
穿過驢市衚衕，竹桃巷就在更東邊角落的位置。這條青石板路的巷子裏大部分是民宅，居住着一般的市井百姓販夫走卒，名字的由來就是很多家院子裏種着竹桃，不過現在的季節樹枝都光禿禿的，實在無甚風景。
＊＊＊推薦一本書，內有各種絕女子，如同作者本人一般美好。＊＊＊張寧的住處確實不甚寬敞，一進的小院硬歇山頂的房子，小院中種着兩顆竹桃，樹枝光禿禿的。
不過勝在房租便宜月租一兩，要是在後世、六百能在北京市區租到大小七八間房的四合院麼？
羅麼娘的馬車只好靠在院門外的路上了，巷子不寬立刻就被擋了一半路，馬只有拴在院子裏的竹桃樹上了，因為院子裏的馬廄太小。
兩個禮部分配的雜役過來牽驢子，家裏除了張寧就是他們倆，都不是很好的勞動力:一個快六十歲的馬伕張寧叫他何老頭。
另一個雖然是十幾歲的年輕人，可瘦骨嶙嶙的，而且嘴是歪的常常莫名其妙地“嘿嘿”傻笑，聽説姓牛，張寧覺他
“二”的，就擅自做主給他定了個排行喚作牛二。
牛二是跟班，幹些買柴買米打掃院子的雜活，但張寧覺得他的智商不太靠譜，常用度的錢都是給何老頭管。
這兩人的工資是禮部發，張寧也不好挑三揀四。
“何老頭，今天家裏來了客，要現買一些東西，我怕牛二記不好，你去跑一趟。”張寧吩咐道“排骨、魚、豬
、腿子和作料，腿子多買兩斤。”何老頭應了就去取錢，牛二牽了驢子去喂。張寧便將羅麼娘和王振請入一間西廂被當作書房的廂房款待，兩個雜役都不在，沏茶只有張寧自己動手了。
“讓你親自端茶送水，咱們真是消受不起啊。”羅麼娘笑道。張寧將茶水端來放到桌子上，不以為意地説道:“家裏簡陋，二位隨意一些。對了王茂才，東廂靠北的那間屋裏有牀，一會我拿被褥過去收拾一下，能湊合着住。”王振喝了一大口茶水，頗有些動道:“平安兄的這份情誼，王某人不會忘的。”張寧心道:情誼就算了，只要您別惦記着陰老子就行，我也沒什麼對不住您的。等到何老頭把東西買回來，張寧便起身道:“我換身衣服去做晚飯，你們先坐坐，失陪。”王振和羅麼娘聽罷立刻就大驚小怪，面
詫異，王振道:“君子遠庖廚，怎生敢讓平安兄下廚款待？”羅麼娘卻饒有興致地説:“你還會做菜？”張寧笑道:“平常是何老頭做三個人吃的飯菜，可是味道就不好説了，今天有客不能讓他做。”沒辦法，就張寧這個收入，月俸二兩五、房租就扣掉一兩，要儘量少去酒肆飯莊才行，不然要不了多久真得借貸度。
如果到酒樓飯莊請客花銷太大，在家裏買東西就不同了，豬一斤才二十文、鯉魚一斤不到二十文，這頓飯的花費不到二錢銀子就能搞定。
張寧換了一身月白麻布舊衣賞，就進了進了廚房，沒一會兒羅麼娘也跑進來了，見他挽着袖子拿起菜刀就掩嘴笑得不可開:“敢情上次在路上你買了把菜刀做兵器，原來真會菜刀刀法呀？”
“牛二，進來燒火！”張寧扯着嗓子對外面喊了一聲，轉頭回羅麼娘的話“正是如此，很久沒練了拿起菜刀覺仍然順手。”説罷嫺
麻利地把姜飛快地切成了很細的薑絲。
“進來了就幫個手，把山藥的皮颳了。”張寧頭也不回地使喚道。羅麼娘沒好氣地説:“我在家從來沒做過這樣的事。”她猶豫了一會兒，還是去了，見他不搭理嘴上又説道:“王茂才説得好，君子遠庖廚，難怪你不考進士！”張寧道:“不是人人都想光宗耀祖的，平淡是真。”
“那你還當什麼官，還不快去做隱士。”羅麼娘笨拙地擺那
可憐的山藥，沒想到很簡單的事親手做起來麻煩的。
張寧語重心長地説:“隱士不是那麼好當的，人人都要吃穿住行，世外高人都有獨到的本事，我一肚子的聖賢書能當飯吃嗎？”倆人一邊鬥嘴閒扯，張寧一邊做菜。沒過多久，幾道菜就出來了:山藥燉排骨、炒魚片、胡蘿蔔燒腿子、炒絲，還有兩道素菜。燒得比較多，張寧舀了一碗，其它的就留給何老頭和牛二開葷了。
將飯菜擺上東廂一間做飯廳的屋子，張寧提來一罈紹興酒，三人便分賓主入座開動，豐盛的晚餐名義上是為王振接風洗塵，實際上張寧主要為了招待羅麼娘。不管怎樣，她幫自己修書報平安的事張寧是很
的。
“嚐嚐味道如何？”張寧一邊倒酒一邊笑道。羅麼娘毫不客氣地夾了一筷子魚片，正想諷刺幾句，不料臉一變，忍不住説道:“張平安，行啊你還真有一手。”
“開玩笑，在下做幾道家常菜也不是
得虛名。”張寧洋洋得意地説，端起酒杯向王振示意。
明朝的張寧當然不會做菜，帶來這份小手藝的是他後世的記憶。以前他就會做飯，而今做出來的味道也差不到哪裏去，現代常用的作料姜蒜葱醋酒鹽糖等物明朝都有，就缺份味
、辣椒，不過張寧用紫菜熬醬勉強代替味，差得不多。羅麼娘忍不住説道:“我怎麼沒有酒杯，這就是你的待客之道啊？”
“女孩子喝什麼酒。”張寧看了看外面漸漸暗淡的光線“吃完飯我也不留你，早點回家。”
“你才是孩子！我爹都不過問，你還管我！”羅麼娘生氣地説“你是我什麼人吶？”她剛説完這句，忽然覺得不妥:好像我自己承認是他什麼人似的。她的臉便微微一紅，嘴上仍然不服:“拿酒杯來，看我不把你喝趴下。”羅麼娘在家的管束確實很鬆，楊士奇忙於公務基本不過問，她又沒有親孃在楊家，誰沒事管她？張寧道:“你真能喝酒…額對了，女俠，女中豪傑，失敬失敬。給你添個杯子不行了麼？”王振一開始還講禮儀的，但很快發現張寧本沒那回事，自顧夾菜，他也就犯不着客氣了少説話多吃菜、海吃海喝起來，在路上風餐宿，沒吃頓飽的，今晚這一桌雖不是山珍海味卻讓他非常受用。
羅麼娘大言不慚，三杯下肚臉已經紅得像桃花，眼神也
離起來，話也有點不分場合了:“張平安，你那個方姑娘究竟是怎麼回事，你和她怎麼了？”
“你別喝了。”張寧忙勸道。羅麼娘不依，又問王振:“你是他的鄰居？張平安在老家的名聲如何？”王振猥瑣地看了一眼張寧，説道:“平安兄是讀書士子，學識品行都很好…