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薛祿本來以為拿過來就是蓋個印，説兩句客套話而已。在出任湖廣巡撫之後，胡瀅知道有些人背地裏認為他是來撿便宜的，啥都不懂也不用做太多的事，等着撈功勞。但胡瀅心裏卻明白，打仗有風險，坐等好處和坐等治罪就是一牆之隔…
更何況，他覺得自己還要功勞有啥用？自從永樂帝死後被排擠在那個圈子外後，胡瀅已經覺得進入大權中樞無望，歲數也不饒人，再難有那樣的機會。官場幾十年、歷經三朝，他看過太多的沉浮，早就明白了自己的處境。
仕途走到現在基本到頭了，本來他動過告老還鄉的念頭，不過熬了一輩子大小也是個大臣，能平平庸庸再當一些年官也是不錯的。
一個官僚忽然歸隱田園，他覺得自己會老得更快。胡瀅幾乎是逐字讀完了方略，抬頭説道:“老夫並非要對武陽侯的方略提出異議，只不過還是想説兩句提醒武陽侯。”薛祿客氣地説道:“撫台有話直言。”也許他本是想説有
就放的。
“前任於侍郎在奏疏裏寫的方略是，徐徐進取、尋機殲滅餘寇。若無全勝把握，則不急於戰，只防賊寇再次坐大。而武陽侯的這份方略雖與之前有些相似，但細看卻是咄咄
人急於求成…”薛祿有些不太客氣地打斷了胡瀅的話:“胡大人，用兵都是一步步真刀真槍打來的，何來急於求成之説？”胡瀅怔了片刻，依舊淡淡地説道:“恕老夫用詞不妥，但老夫以為這次出戰的策略與於侍郎送到兵部的奏疏描述確有出入。武陽侯要調兵到寶慶府，又要進辰州，和圍棋一般、這是窮追猛打的形勢。”聽到這裏，薛祿幾乎要笑了:“對弈和戰陣還是有所區別的。”
“老夫事前就説了，並非要駁回武陽侯的方略。”他看了一眼案上的印信，卻不蓋印“明
我用印之後差人送到武陽侯府上去。”薛祿又看外面的天
:“雨停就要出兵，戰機不可錯失，望撫台儘快決斷。”胡瀅道:“老夫得叫人抄一份備送兵部，並有奏疏上呈，這不過是常例，也花不了多少時間，明就能辦妥。”薛祿拜道:“撫台勿憂，當前正是平定湖廣的大好良機，兵部也不會反對的…
您想想，好幾萬人馬在這兒，每月要費多少糧多少銀，湖廣之外都在向此地調錢了，朝廷沒人願意無故拖延，揚州那邊幾十萬人馬也要錢的。”
“言之有理，言之有理。”胡瀅點點頭，並不與薛祿爭執。
待薛祿走後，他便叫來書吏把方略謄抄一份，然後自己動手寫奏疏。胡瀅對於這種奏疏十分
悉，琢磨一陣之後，便將今的對答描述了一遍，先行記錄自己的意見，其中告誡總兵官武陽侯謹慎進軍云云。
實質
的內容幾乎沒有，但萬一戰事失利，這份奏疏就將是替他減輕罪責的有力證據。如果勝了，當然這麼説也沒什麼壞處，仗都打贏了誰還計較戰前的爭論？＊＊＊“剛到任的胡瀅不足為患。”張寧在河邊和朱恆説着話“我與此人有過不淺的來往，對他還是有幾分瞭解的。若是與他同朝為官，那還真的留點心眼，其為官之道很有些講究。不過現在各為其主，面對面對抗，他便完全比不上于謙了。
而且還有一些原因，相比于謙胡瀅客觀上有很多不足，初來乍到不了解實地情況。他沒有于謙的軍事天份。”朱恆點頭贊成:“這麼一來，不用被人處處制肘算計，咱們還是大有可為之處的。
除了胡瀅，掌權的就是薛祿，對薛祿老臣在漢王府時就有所耳聞，談不上多高明的人物…當初世面上有個杜撰的笑談，説是漢王在樂安起兵，聽説朝廷派薛祿來平叛便哈哈大笑，説此人定不是對手。
後來又聽説是英國公，漢王就着急了。哈，老臣以前常常進出漢王府，還真沒見到這個事兒。世人編造此段，也是對薛祿之才的評斷罷。”朱恆説罷抬頭看着河面上漂浮的木頭，
着雨過天晴的清涼微風，又不
隨口道:“不過薛祿真會上當麼？”
“正因朱部堂説了那個段子，我對他又多了幾分信心。”張寧鎮定道“薛祿不同於胡瀅，胡瀅本是天子近臣，現在被冷落又多次被排擠，他已經心灰意冷不再有多大的抱負了。
而薛祿雖地位不及英國公，卻一直受皇帝信任，他需要更大的功勞更大的榮譽，怎能忍受被人譏笑的羞辱？他不會沒有進取心的。”朱恆神轉而凝重“不過武陽侯也非
得虛名之輩。
臣雖讀書入仕，獨好兵法，對天下諸名將也是喜好打聽了解。這薛祿有不少長處，他對部下軍紀約束很嚴，又善於安撫將士，率軍時常與將士同甘共苦，很得軍心，其統軍十分善戰。此戰恐怕咱們也不太輕鬆。”張寧嘆道:“朱部堂所言極是，無論如何謀定，總是要拼殺才能取勝。若是上了戰場打不贏，那再多的謀劃都白費了。”他的嘆息是在嘆中央朝廷確實是人才輩出，薛祿作為武將確實是優秀的，起碼比張寧手下那些武將大部分要強。
他
嘆到了所謂求賢若渴的滋味，要用的時候確實就體驗到了。＊＊＊和預料中一樣，很快官軍的動靜就表明了其進取之心。
北路軍主力已經從常德府出動，探報其輜重多從水路，沅水上千帆競爭、河面舟船覆蓋，五六萬人的調動動靜非常大，隨隨便便就看到了。而另外有消息陸續傳來，似乎長沙附近的南路軍餘部在休整之後也有向南調動的跡象。
張寧採用參議部的建議，準備出城向東南佯動誘敵。因為朱雀軍得到了官軍前期方略後，認為他們對沅水沿岸的地形一定考察甚詳。假若朱雀軍北上應戰，官軍便極可能採用前期方略中佔據高地打消耗戰的法子。
一旦陷入僵持，朱雀軍的後勤無法承擔、時間稍長就得完蛋，都不用敵軍用什麼斷糧道的伎倆，他們
本就沒糧道了。
張寧的理想設計是，誘使官軍主力追擊至辰州城附近的開闊地，然後回身與之決戰。速戰速決，打得贏就打，打不贏就趁早玩完免得陷入彈盡糧絕的窘境，十分痛快。
朱雀軍準備出行的東西十分笨重，一開始就沒有要輕兵
竄逃跑的意圖。軍中攜帶了包括各型火炮在內的重型裝備，最重的就是新造小口徑長管炮。
所謂小炮只是相對在常德府製造的野戰炮而言，實際上同樣比較重，炮身重量約四百斤，實彈以鉛鐵混制、重兩斤半到三斤之間。相比朱雀軍以前製造的炮管薄炮口大的臼炮，以及弗朗機炮而言，這種長管炮同樣是笨重的。
除此之外，張寧還讓姚姬和
妾等人收拾準備隨軍出發，因為辰州空虛之後難免意外被官軍佔領，到時候家眷被擄走了也是十分難受的事。
還有俘獲的于謙，辟
教的人曾詢問是否處死，但張寧也打算帶上。于謙是個文官，張寧打算讓文君帶兩個人專門看護。
他親自去見了于謙一面，告知接下來要出城的事宜。不知為何，張寧私下裏最想相處談話的人，除了美女就是于謙、朱恆這些人，總覺得能説上話覺不錯。雖然于謙曾經多次“傷害”他，情緒裏有些惡。
但是這回于謙好像有點愛理不理，張寧坐在他面前，心裏猜測可能是對自己拿女人打主意的手段很不
。張寧自言自語説了不少話，于謙才終於開口道:“我對你已是無用之人，你就不怕軍中打起仗來，我趁亂跑了？”
“於廷益的不少能耐我是領教過了，不過要説在大軍戒備的中軍跑掉這等能耐，我倒是存疑。”張寧輕鬆地説道“當然若是中軍混亂時，你趁亂跑掉了，那也沒什麼。因為中軍一旦混亂，我可能就到了戰敗的時候，你就算不跑，我也會把你放了的。”
“哦？”于謙冷淡的態度立刻發生了轉變，很是好奇地看着張寧“你會放我？”張寧神情淡然，卻沒有什麼玩笑的意思:“你無須懷疑我的話，我沒有必要誆你。早就和於侍郎説過，你我並無私怨，我都到戰敗的時候了，還害你有什麼好處？再則，我起兵的目的不是為了報復社會、只為了把天下搞得雞犬不寧。
若是我戰敗了，這個天下肯定是重歸宣德帝統治的，漢王之亂平定也是遲早的事，放於侍郎重回官場，對天下百姓是有好處的。
記得羅麼娘曾經説過，天下之所以還有餓殍有不公，是缺少極有天才又有品德的官吏治理各地，我對這個看法存疑，不過還是覺得有幾分道理。我相信於侍郎為官，總是一件好事。”于謙聽罷微微有些動容，畢竟別人在讚譽自己，而且看起來也是真誠的，就算是從容如於謙的人物，同樣喜歡聽這樣的讚譽。他張了一下嘴，或許要隨口説句善意的話，但稍一停頓卻説道:“這麼説來，我還真的期待着平安早兵敗。”張寧也不生氣，微笑道:“廷益不是一直這麼期待的麼？”＊＊＊大軍離開辰州的時候，天已晴數，路面一干燥地上是塵霧瀰漫。各型車、騾馬，步軍浩浩蕩蕩，其間號聲、哨聲、小鼓聲在將領的吆喝下十分熱鬧。
但是行軍速度非常慢，不僅是輜重拖累的原因，主要還是因為士氣。朱雀軍將士此時的士氣有些低落，許多人走幾步就要回頭看，有的看身後的辰州城樓、有的看北方。