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“我們昨天哪有什麼事？”鮑威伯爵繼續笑着説“只不過是老朋友們聚在一起喝了杯茶而已。”他抬頭望向國王:“陛下，您説，是不是？”國王微微一笑:“沒錯，我也聽説了。下回有這樣地聚會，別忘了通知我。我可還記得你家裏藏的好酒呢。”鮑威伯爵與另外幾名被王后點過名的人對視一眼，齊齊向國王鞠躬:“不勝榮幸。”王后緩緩軟倒在座位上，臉
慘白。如果失去了大臣與貴族們的支持，她還能幹什麼？但她始終不明白，這些人即使被國王發現了行蹤，也沒理由這麼輕易地屈服呀？他們可是國王的眼中釘！屈服就等於消亡！
大殿下守衞的軍士來報:“陛下，剿滅魔族地勇士們已經回來了！”大臣與貴族們一陣騷動，他們中有些人自知家中有異，有些人則是自家孩子參與了行動，都十分關注。國王忙道:“快請他們進來吧。”數十名猶帶血污和傷痕的騎士們魚貫而入，期間雜夾着傷者家人地驚呼。而依隆則驚訝地發現，不但自家兒子貝文位列其中，連侄女也在場，一身紅裙顯得格外顯眼。
艾爾本從隊列後走上來，向貝文示意，後者便與他一同出列，單腿跪在國王面前，報告説:“陛下，魔族已經被剿滅了。我方人員有九人重傷，四十八人輕傷，經修士們治療，都沒有生命危險。受魔族誘惑的人，一共有五十二名，其中有三十九人死亡，其餘都在控制中。”國王滿意地笑了:“非常好。辛苦了。”他轉向貝文:“接到你地申請時，我非常驚訝，但也理解你的抱負。蕭伯爵地子孫果然都是好樣的！你的父親和叔叔都在戰爭中表現英勇，你的堂弟
特為國捐軀，你也立了大功勞，今天，我聽説你還有一位堂妹，面對魔族時也絲毫不比騎士們遜，是這樣嗎？”貝文有些驚訝，他們才剛剛回來，已經有人將實情報告給國王了嗎？他很快回答了一聲“是”又回頭叫明娜上來。
明娜猶地瞧了一眼帷幕後，麥洛里正在那裏對她點頭，便滿腹問地上前，低頭向國王行了個屈膝禮。
國王哈哈大笑道:“真想不到，這麼美麗可愛的姑娘，居然是傳説中的女勇士，我真的很高興。蕭伯爵的子孫，無論男女，都是出的。”他壓低了聲音:“你也一樣，是不是？”明娜眨眨眼，明白了國王話裏的含義，有些不好意思地縮了縮腦袋。
莎拉公主見狀非常不忿:“父王，您怎麼能誇獎她？！她就是那個勾引了公爵的女人！”國王大怒，瞪了她一眼，她
到害怕，但還是忍不住瞪明娜:“她就是可惡嘛…”咬牙瞪了回去:“公主殿下，沒有我這的傢伙，你早就被拐賣到沙漠裏去了，我沒怪你把還有臉對我説這種話？！”莎拉公主一怔:“什麼？”轉念一想，便張大了嘴:“怎麼可能？！她明明是韶南人！”
“我又不知道你是哪國地公主，才隨便説的。”明娜想起當年受的苦，話裏的怨氣更重了“我救了你，只是求你帶我回家，你剛答應，就管我了，你害我吃了多少苦頭啊！”想想就覺得心酸“還好我遇上了好心人，不然我今天還不知道在哪裏呢！”忽然瞥見一臉不自在地站在邊上的珀迪卡，便生氣地道:“還有你指使來地那個傢伙！我救了你，他就把我丟到街道上，我護送大殿下回伊東，他就把我當犯人看！世界上怎麼會有這麼可惡的傢伙？除了他就沒人對王室忠誠了？他算幾
葱呀？！”
“葱？”莎拉沒聽明白，不過她還沒忘記重點“就算這樣，你也不該跟公爵…”
“我認識那傢伙比認識你還早呢。”明娜擺擺手“他野心大得很，如果他不跟我們打仗，我就認他當朋友，不然到了戰場上，我絕不會手軟！你要是真要嫁給他，最好小心點，不過為了你好，還是別嫁了吧，我估計你會受不了的。”
“咳咳…”國王忽然覺得嗓子癢，清了清喉嚨，便對明娜微笑道“我已經聽明白是怎麼回事了。明娜，很謝謝你小時候對莎拉的幫助。看來我要在獎勵以外多添一份謝禮才行了。”他轉向艾爾本與貝文:“讓大家回去安心休養吧，所有參與行動的人，我都給予一個月地假期。財政署已經準備好獎金了，三天內就會送到所有人手上。”
“謝陛下恩賜。”艾爾本與貝文齊齊行禮，後者又道:“陛下，這次行動期間，曼特寧子爵的幼子亞歷克斯也參與了行動，並且協助消滅了魔族。”
“是嗎？”國王想起早上前來求見的那名年輕魔法師，臉上
出愉悦地笑容“我知道了，這麼優秀的年輕人，當然會獲得應有的獎賞。”隨着各種封賞命令發出，國王又宣佈了幾件小事，其中包括蕭…卡多家即將獲得伊東以西一個人口約有五百人的小鎮作為領地、楚洛夫家地一名旁系子弟以及另一名官員出任原曼特寧地區兩大鐵礦的主管、王家護衞隊長人選替換以及包括貝文…卡多在內的多名大貴族子弟的外派任命等等。
在事情都公佈過後，國王便宣佈本次朝會結束。人們三三兩兩地向外走，有不少人都在第一時間趕到受傷的孩子身邊，詢問其中的細節，即為他地身體擔憂，也為他立下功勞而高興。但也有官員不幸失去了家人，難過地哽咽出聲。人們的喧譁聲經久未絕，最後還是在宮廷侍從地催促下，才離開了大殿。
殿中只剩下國王一家。國王瓦爾弗雷德三世望望兒女們，道:“還在這裏幹什麼？海厄特，今天的政事都處理好了嗎？
裏格，去把你地計劃寫出來，給我看，我可不允許你在領地上亂來！加德曼，莎拉，你們要搬離原本的宮殿，快去整理東西吧！”王子們紛紛應了，很快就退下，國王見莎拉還在遲，便道:“你虧待了自己地恩人，難道不想表示些什麼嗎？快去！記住，你明天就要開始新娘課程了！”莎拉撅起嘴，三步一回頭地離開了。殿中現在只剩下國王夫
。
國王看着呆坐在椅上的子，拿着杯子走過去:“渴嗎？喝點酒吧。”王后隨口想要拒絕，忽然發現他拿的是那隻鑲了紅寶石的黃金高腳杯，裏面還裝了半杯酒，便臉一白:“不用了。你喝吧！”她急
幾下，漸漸安下心來。反正丈夫已經喝了酒，應該還來得及…
國王卻靜靜地將酒杯遞到她
邊:“喝吧，喝了你會好過些。”説着便輕輕按住子的肩膀，不讓她躲開:“不喝嗎？那我餵你喝吧，怎麼樣？”王后驚恐地想要避開酒杯，覺到杯口緊挨在她的嘴角，酒
的芳香彷彿就在邊，她終於忍不住大力推開丈夫:“不要！”話説出了口，她才醒覺到剛才杯裏的酒並不是自己
待的那種，臉驀地一白，望向丈夫，顫抖着道:“你…你早就知道了，是不是？”國王放下酒杯，淡淡地道:“我地年紀比你大十多歲，情也給了米蘭達，所以我無法給予你一個丈夫對子的愛，因此，我對你總是抱着愧疚之心，在很多事情上，我都會縱容你。”他抬頭望向王后:“但那並不代表，我會一直縱容下去。”王后眼中迸出恨意，緊緊抿着，什麼話都不説。
國王幽幽嘆了口氣，向帷幕後叫了一聲:“麥洛裏。”麥洛裏應聲走了出來。他便道:“去告訴麗亞吧，事情可以進行了。”麥洛裏鞠了一躬:“馬車已經準備好了，就等在側門外。”説罷便無聲無息地離去。
國王轉向王后，面温柔的微笑:“洛娜，還記得裏格剛出生的時候，咱們渡假去的小城堡嗎？我已經叫人收拾好了，你…過去住一段時間，怎麼樣？”=====================我是轉換場景地分割線=================大殿外，已是傍晚時分。亞歷克斯正無奈地對着面前的兄長亞特雷微笑:“沒事的，二哥。我出去避一避就行了。”亞特雷氣得拽過他的衣領:“你居然説得那麼輕鬆？！我剛才都被你嚇死了！我還以為是父親忽然改主意了，沒想到居然是你搗的鬼！你知道兩個礦山是什麼概念嗎？！父親一定會打死你地！”
“所以我才要避開。”亞歷克斯掙開他的手“冷靜點，二哥，我既然敢做，就不怕父親追殺。不過坐着等死不是我的風格，所以我會躲上一段時間。等父親想通了，就會理解我了。”
“你…”亞特雷忍了忍，始終還是
了氣“算了，你好好照顧自己，記得寫信回家！如果擔心父親會把信撕成碎片，就把信寄給我或哥哥姐姐。”他掏出掏衣服地口袋，摸出一個金懷錶和一個錢包，又
下手上的戒指，有些為難地道:“我身上只有這些，你找個地方住下來，我回去給你
點錢。”亞歷克斯笑道:“用不着，我還有，你放心吧。”他瞥向不遠處正與麥洛裏説話的明娜，微微笑了:“也許我會趁機會到外面遊歷一段時間呢。”告別的兄長，他與明娜匯合，發現她臉上繃得緊緊地，似乎很不高興，便問:“怎麼了？”又掏出魔杖替她整理衣飾。