如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式
話説賢臣問明吳進孝的實言。抬頭觀瞧，只見黃天霸、關小西騎馬飛馳而來。霎時下馬來到，急忙至公案下跪稱:“恩主大人在上，我二人身該萬死。”忙將走
喬三之故，細細回稟。言罷二人叩頭在地。施公聞聽，座上着忙，心內暗暗自語:好兩個該打的奴才！有心歸罪，內有天霸奉旨朝見升官，因此不肯定罪。遲疑多會，叫聲:“天霸、小西，本院不看你二人素
勤勞有功，立刻歸罪。仍罰你二人速去捉拿。拿住喬三恕罪，如若拿不住惡奴，決不輕恕。”二人答應，叩首爬起，回身出棚，上馬到各處訪拿不表。
且説賢臣又高聲大叫:“爾等打執事，哪個是為首的？快快説來，好放爾等。”眾人見問，回道:“為首的是那劉三、王五。他二人奉喬三差遣，僱的小人們。”賢臣聞聽，座上點頭，吩咐:“立刻把劉三、王五上鎖，其餘眾良民，吩咐重責三十大板。”放起攆出棚外。眾人一瘸一拐四散。賢臣又叫:“武職官，快傳命令:城上添兵，巡拿惡奴喬三。如有徇私放出喬三，與他一例同罪。”且不提搜尋惡奴，亦不表賢臣出棚，上馬回衙。單説喬三被天霸一掌打落馬下，惡奴聞聽人嚷説殺了黃莊頭，就知事情敗
。現在若不找個藏人之處，教人趕上拿住，乃是命在旦夕。惡奴正自躊躇，忽然想起姐夫來了。看官，你道他姐夫是誰？
乃德州土居之民，姓朱名亮。今年五十九歲。黃面淨臉，滿頦鬍鬚，身高五尺。只因他年幼愛習槍
，學會渾身武藝，二十五歲上人了公門為役。因捉拿盜寇，幾次有功，現今升為步快頭領。為人透靈，廣有識謀，衙門的伴兒給他送了個外號，叫賽孔明。他最愛
友，好玩笑吃喝，一樂而已。因此滿城軍民，無不欽敬他。喬三想起朱亮，心內暗説:“我何不投到他家，叫他出個主意，搭救我出城逃命。”想罷兩腿如飛，忙忙奔到筒子胡衕，走進巷內朱亮門口。可巧門半掩半開。喬三不敢聲叫，連忙進去，又回手把門緊閉，邁步往房中而來。房中驚動喬氏，只當夫主回家，邁步
出。抬頭一看，乃是喬三來到；但見渾身帶汗，往裏直走。喬氏一見，便問:“兄弟，如何這般慌忙？
快進房來告訴我聽。”惡奴見問，忙進房來，又把房門緊閉，入內坐下。喬三低聲叫道:“姐姐不知，容我細稟。”就將已往從前之故，述説了一遍。喬氏聞聽，嚇了一跳，説:“兄弟呀，這可如何是好？”喬三説:“但能救我出關，你夫
如同父母一般。”喬氏説:“現今四門緊閉，你姐夫縱有手眼，也難救你出關。”姐弟正然打算，忽聽胡衕之內，亂哄哄的齊喊:“誰家藏着喬三？如若不報，待搜尋出來，拿去一同問罪！”喬氏、喬三嚇得渾身如篩糠一般，愣了多會，聽着喝喊的聲音遠了，才敢言語。
不言喬氏姐弟家中害怕，且説步快頭領朱亮，遵奉欽差大人的鈞諭，又奉州官穆印歧的差遣，帶領手下，挨着户兒，大街小巷，高聲喊叫，細細留神訪拿，半晌並無影響。堪堪天晚，眾役覺着飢餓。那朱亮素有義氣。眾伴兒要吃酒飯，他們走到僻處，一齊止住腳步，俱各不走。內中有個户兒，姓李名順，素與朱亮玩笑，叫聲:“金星子別扒
我太爺。有個巧當子，告訴了你再扒。”朱亮聞聽，叫聲:“第二的，有
早放。”李順叫聲:“金星子，你別藏贓。聽大朋友告訴於你，就只怕説出來你不應。古語説:『官差也辦，私事也辦。』人是官的，肚子是官的嗎？少不得借你個光兒，吃頓飯再去訪查。難道拿住喬三，咱們才有功勞；拿不住喬三，就餓着肚子不成？”朱亮聞聽説:“你説話，我愛聽。要不還上王家飯店。咱們當衙門的人，素是吃了不還賬的。”一邊説一邊走，登時來到王家鋪門口，一齊進鋪坐下，要酒要飯。眾伴兒飯酒還未吃完，朱亮忽然想起一事，心內着忙，腹內説:“哎呀！我只顧在外，忘了家裏。我想喬三那個奴才，剛才拿他，毫無蹤跡。這城內他別無親故，莫非那狗頭躲在我家中去了不成？”朱亮越思，心中越怕，連忙叫聲:“眾伴夥計，吃完了飯算咧！我想起一宗緊事來。你們哥兒六個，出鋪之後，還是照舊吆喝訪查。都在十字街等侯見面，咱再去見官回話，討示下。”眾人答應曉得，一齊站立，同到櫃上。朱亮大大的架子，叫聲:“王掌櫃的，寫上我罷！”掌櫃帶笑回言説:“朱大太爺請罷。”齊聲大笑，彼此拱手相別出鋪。不言老王認了造化低，眾役還去到街巷照舊吆喝，訪拿喬三，再到十字街等侯取齊。單言朱亮別了眾伴兒，他安心回家。霎時走到自己門口，但見兩扇門緊閉，靜悄悄無人，上前敲門不表。且言他姐弟正在屋內，擔驚害怕，忽聽街門打的響亮，嚇得喬三隻當有人來拿他，低言叫道:“姐姐快去門邊問真，要是聲音不對，千萬別開門。急急回來，再定主意。”喬氏説:“知道。”言罷出房門，來到門口説:“外邊叫門是誰？”朱亮説:“是我。”喬氏聽是丈夫聲音，心中稍安，伸手忙拉
管，把門開放，讓朱亮進門，喬氏復又把門上。夫前後，同進了房門。朱亮一抬頭，瞧見喬三，不由嚇得瞧着惡奴，只是呆呆發愣。惡奴看見他姐夫回家，忙忙站起，叫聲:“姐夫，快搭救我的
命要緊。”朱亮聞聽説:“難為你這膽！竟敢假傳聖旨。拿住內監，全都認招，單等拿你去完案。”喬三聞聽朱亮之言，愣了會子，叫聲:“姐夫，你不救我，我可就死定咧！常言説，『人到難處，就如虎落深坑。』素我知道你廣有機謀，因此我才投奔你來。”朱亮聞聽，叫聲:“我的兒好乖嘴！就只怕被人知道告發。我不告你，我就算救你的一樣；你再想教我救你出坑，好似叫老虎拉車－－我不敢。一來四門緊閉，二來兵將巡邏。救不成你，連我一齊拿住，那就要了我的寶貝咧！我勸你早些滾罷！”喬三聞聽，回答叫聲:“好老爺子，只求你老人家想條妙計，救我的命，再不忘姐夫的天恩。”朱亮聞聽，估量着眼下難以推託。前已表過，朱亮廣有智謀，眉頭一皺，計上心來，故意帶笑，叫聲:“兔羔子，要老爺子救你不死，聽我告訴你妙計。幸喜今年東北角上，連陰天，雨水澆坍一塊城牆。少不得你裝我的户兒，今夜晚送你越城牆逃命。你先等一等，我出去，一來打聽打聽，二來沽點酒兒，你喝了好壯壯膽子逃命。”言罷站起身來，廚房取酒瓶，回頭叫聲:“賢，跟我開門。”喬氏答應，同丈夫出去，來到大門。丈夫出門，喬氏復又閉好，回房不表。單説朱亮手提酒瓶出胡衕，登時來到大街，暗説:“喬三，你今錯想了。只想我救你，哪曉身入牢籠。少時回來見曉，先穩住你再拿。必須如此這般而行。你要想逃生，除非是認母投胎。”一邊想一邊走，不知如何拿法，且看下回分解。