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“去看看假石谿呀！”當他們沒有事的時候，就這樣去與那位小古玩商開個小玩笑。來看的人很多，而沒有出價錢的——誰肯出錢買假東西呢？
最後，楊先生，看時機已
，遞了個價——二百五十元，不賣拉倒。他心中很快活，因為他一轉手就起碼能賣八百元，幹賺五六百！
莊先生也看準了那張畫。跑了不知多少次，看了不知多少回，他斷定那一定是真的。每看一次，他的自信心便增高一分，要買到手裏的決定也堅強了一些。但是，每看一次，他的難過也增加了許多。他沒有錢。
有好幾天，他坐卧不安，翻來覆去的自己叨嘮:“收藏貴
不貴多！石谿！石谿！有一張石谿豈不比這兩箱陳穀子爛芝麻強？強的多！這兩箱子算什麼？有一張石谿才鎮得住呀！哪怕從此以後絕對，絕對不再買任何東西呢，這張石谿非拿來不可…”他想去借錢，又不好意思。當衣服？沒有值錢的。怎辦呢？怎辦呢？
及至聽到楊先生出了二百五十圓的價，他不能再考慮，不能再坐。一口氣，他跑到小古玩店。他的手心出着汗，心房嘣嘣的亂跳，越要鎮靜，心中越慌，説話都有點結巴:“我，我，我再看看那張假石谿！”畫兒打開。他看不清。眼前似乎有一片熱霧遮着。其實他用不着再看，閉着眼他也記得畫上的一切，愣了一會兒，他低聲的説:“我給五百！明天
錢！怎樣？”他閉住氣等待回答，象囚犯等着死刑的宣判似的。好容易，他得到了商家的“好吧”兩個字。他昏
了一小會兒。然後瘋也似的跑回家，把太太的金銀首飾，不容分説的，一股攏總都搶過來，飛快的又往回跑。
他得到了那張畫。
可是，也和楊先生結了仇。
楊先生，因為沒得到那件賺錢的貨物，到處去宣傳莊亦雅是如何可笑的假內行，花五百圓買了一張假畫。全濟南的收藏家幾乎都拿這件事作為茶餘酒後説笑話的好資料，
得莊亦雅再也不敢在光天化
之下去逛古玩鋪。可是，他並不妥協，既不肯因閒話而看輕那張畫，也不肯因恢復名譽而把畫偷偷的再賣出去，他仍舊相信，他是用最低的價錢得到一幅傑作。
在六月間，由北平下來一位姓盧的鑑賞家。盧先生的聲望是國際的，字畫上只要有他的圖章，就是歐美的收藏家也不敢微微的搖一搖頭。莊亦雅把那張石谿拿去給盧先生看，盧先生沒説什麼，給畫上打了個圖章。等莊亦雅抱着畫要走的時候，盧先生才很隨便的問了聲:“我給你一千二，你肯讓給我不呢？”莊亦雅沒敢回答什麼，只把畫兒抱緊了一些。
“沒關係！”盧先生表示了決不奪人所好。莊亦雅抱歉的，高興的惶惑而興奮的，告了辭。
楊可昌低聲下氣的來看莊亦雅。他知道自己的眼力與聲譽遠不及盧先生。盧先生既説那張石谿是真的，他自己要是再説它是假的，簡直就是自己打碎自己的飯碗。他想對莊亦雅説明，他以前的話不過是朋友們開開小玩笑，請莊先生不要認真。莊亦雅沒有見他！
七七抗戰。濟南也與其他的地方一樣，
到極度的興奮。莊亦雅也與別人一樣，受了極大的刺
，夜期待着勝利的消息。
消息，可是，越來越不好。最使人不安的是車站上的慌亂與擁擠。誰也不知道上哪裏去好，而大家都想動一動；車站上成為紛亂與動搖的中心。莊先生看着朋友們匆匆的逃往上海，青島，南山，而後又各處逃了回來。他心中極其不安，但是不敢輕意的逃走，他是濟南人，他捨不得老家。再説，即使想逃，應當跑到哪裏去呢？逃出去，怎樣維持生活呢？他決定看一看再説。好在自己還沒有兒女，等到非跑不可的時候，他和太太總會臨時想主意的。
滄州淪陷了，德州撤守了，敵機到了頭上，濼口炸死了人，千佛山上開了高
炮。消息很亂，謠言比消息更亂。莊亦雅決定先下鄉躲一躲。別的且不講，他怕那兩箱子畫和石谿毀滅在炸彈下。腋下夾着石谿，背上負着一大包袱小名家，他擠出城去。僱不着車子。步行了十里。聽到前邊有匪。他飛快的往回跑。跑回來，他在屋中亂轉了有十分鐘。他不為自己憂慮什麼；對太太，他簡直的不去費什麼心思。鄉下人有幾畝地，地不會被炮火打碎，用不着關心。他只愁石谿與那些小名家沒有安全的地方去安置。又警報了。他抱着那些字畫藏在了桌子底下。遠處有轟炸的聲響。他心裏説:“炸！炸吧！要死，我教這些字畫殉了葬！”敵人已越過德州，可是“保境安民”的謠言又給莊亦雅一點希望。他並非完全沒有愛國的心，他不願聽這類可恥的謠言。可是，為了自己心愛的東西，彷彿投降也未為不可。楊可昌來看了他一次，勸他賣出那張石谿，作為路費，及早的逃走。
“你不能和我比，”他勸告莊先生“我是純粹的收藏家，東洋人曉得。你，你作過公務人員和教員，知識分子，東洋人來到，非殺你的頭不可！”
“殺頭？”莊亦雅愣了一會兒。
“殺頭就殺頭，我不能放手我的石谿！”楊可昌走後，莊先生決定不帶着太太，而只帶着石谿與山東小名家逃出去。但是，走不成。敵機天天炸火車。自己沒關係，石谿比什麼也要緊。他須再等一等。
敵人到了。他並不十分後悔。每天，他抱着石谿等候本人，自言自語的説:“來吧！我和石谿死在一處！”等來等去，又把楊先生等來了。
莊亦雅，本是個最心平氣和的人，現在發了怒。這些子所受的驚恐與痛苦，要一股腦兒在楊可昌身上發洩出來:“你又幹嗎來了？國都快亡了，你還想賺錢嗎？”
“不必生氣，”楊可昌笑着説“聽我慢慢的説。你知道東洋人最細，咱們誰手裏收藏着什麼，他們全知道。他們知道你有石谿。他們的軍隊到，文人也到。挨家收取古物。你要腦袋呢，出畫來。要畫呢，犧牲了腦袋！”
“好！我的腦袋，我的畫都是我自己的！請不必替我擔心！”
“你真算個硬漢！”
“硬不硬，用不着你誇獎！”
“別發脾氣好不好？”楊先生又笑了。
“告訴你吧，我不是來跟你要畫，我來給你道喜！”
“道喜？你幹嗎跟我開這個玩笑呢？”楊先生的臉上極嚴肅了:“莊先生！東洋人派我來，請你出山，作教育局長！”
“嗯？”莊亦雅象由夢中被人喚醒似的發出這個聲音來。待了一會兒“我不能給東洋人作事！”
“我忙得很，咱們脆快的説吧。”楊先生的眼象要施行催眠術似的釘住莊亦雅的臉。
“你要肯答應作局長，你可以保存這點世上無雙的收藏，不但保存，東洋人還可以另送你許多好東西呢！你若是不肯呢！他們沒收你的東西，還要治罪——也許有
命之憂吧！怎樣？”好大半天，莊先生説不出話來。
“怎樣？”楊先生催了一板。
莊先生低着頭，聲音極微的説:“等我想一想！”
“要快。”
“明天我答覆你！”
“現在就要答覆！”楊先生看了手錶“五分鐘內，給我‘是’，或是‘不是’！”楊先生的一枝香煙
完，又看了看錶。
“怎樣？”莊亦雅對着那兩隻收藏字畫的箱子，眼中含着淚，點了點頭。
戀什麼就死在什麼上。