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陳喚誠和王步凡來到李宜民的病房時，李宜民並沒有在房間裏，只有歐陽頌和李宜民的女兒燕子在，歐陽頌在嘆息，燕子在哭，陳喚誠向燕子問道:“燕子，你爸爸媽媽呢？”
“媽媽只知道破案，她剛回公安局，我爸爸也走了，我就去打了一盒飯，他們都走了，他們不講信用，他們騙人！”燕子哭着説。
歐陽頌搖頭嘆氣地説:“李書記剛剛輸完一瓶
，他就説沒事了，堅持要到紅星煤礦上去，被我攔住了，沒有想到我去了趟衞生間他就不見了。這不，燕子給他送的飯還沒有顧上吃呢。”王步凡從心底裏升起一股敬意，這位省委副書記真不愧那個拼命三郎的稱號，工作起來簡直命都不要了。
陳喚誠對跟進來的醫院院長説:“紅星煤礦上派去醫療隊沒有？”院長説:“已經派出去了。”
“給他們打電話，要重視李書記的身體，不行就在礦上採取治療措施。”
“好的，好的。”陳喚誠説罷又安
李宜民的女兒李燕子説:“爸爸是個剛強鐵漢，爸爸不會有什麼事，燕子你回學校吧。”燕子噘着小嘴提着飯桶一臉無奈地要走，正好閔鋭進來，陳喚誠説:“小閔，你送送燕子。”
“好的，好的。”閔鋭答應着和燕子離開病房。
陳喚誠嘆道:“步凡，你現在應該知道我説的好乾部和適合身居要職之間的辯證關係了吧？”王步凡當然明白陳喚誠的意思:礦難已經發生，搶險也很重要，但是作為省委副書記和紀委書記，目前還有更重要的事情等着他，他的任務絕對不僅僅是搶險救人。
陳喚誠邁步離開病房，沒有再和王步凡、歐陽頌説什麼。
這時歐陽頌説:“王書記，李書記有
待，讓你就住在前任紀委副書記的辦公室裏，我已經讓紀委辦公室的任毅主任把你的辦公室收拾乾淨了，剛才任毅同志把鑰匙送來了，他可能在省委辦公樓四樓等着你。”王步凡接住鑰匙，本想去看一下自己的辦公室，但是他這時覺得應該到李宜民那裏去看看，他從天野帶來的車還沒有回去，剛才就讓司機葉羨陽把車停在省人民醫院門口。
歐陽頌和王步凡跟隨陳喚誠來到醫院門口，陳喚誠的車已經回來了，閔鋭沒有回家而是又回來了，他急忙開了車門，陳喚誠坐後邊，閔鋭坐前邊，迅速離開。
歐陽頌和王步凡看見陳喚誠的車消失在溢光
彩的夜幕中，王步凡才與歐陽頌握手而別，歐陽頌上車回省委去，王步凡讓葉羨陽開車向鳳凰山紅星煤礦方向駛去…
八三月一
，是路坦平六十大壽的喜慶子，本來他的兩個兒子是準備好好給他慶祝一番的，可惜大煤集團紅星煤礦發生了特大事故，河東省大河市一時間被籠罩在災難的恐慌和哀愁之中，路坦平整整忙了一天，把自己過生的事情忘得一干而淨。忙完公事，他才想起兩個兒子和兒媳還在等着給他過生，他趕緊冒雨到濱海花園小樓去，這裏他平時不怎麼來，來到別墅已經是晚上十點了。
濱海公寓是大河集團房地產開發公司和其他兩家開發公司共同開發的一片小洋樓，每幢樓佔地一畝，小樓三層共計六百平方米，別墅的院落裏有草坪花木，還有兩間車庫。
路坦平的老伴於三年得了失語
癱瘓，平時有一個保姆在這裏專門伺候她，路坦平很少到這裏來，只有路長捷每週來看望一下母親，她和母親的
情很深，和父親沒有什麼情。陸夫人一般是卧牀不起的，今天因為是路坦平的生，兩個兒子帶着洋媳婦從國外趕回來，小保姆給路夫人穿了衣服，把她抱上輪椅推出卧室。兩個洋媳婦好像對這個癱瘓婆婆很好奇，圍在輪椅旁邊把她那花白的有些零亂的頭髮梳理了一遍又一遍。客廳周圍是沙發，沙發與沙發中間擺放着各種珍貴花草，大廳中央放着一個大桌子，桌子周圍是一圈皮椅，桌子上是一個巨大的生蛋糕，蛋糕上是個很大的壽字，蠟燭已經
上，單等老壽星迴來過生。
中午路坦平沒有回來，路長通向陳喚誠的秘書閔鋭一打聽才知道大煤集團出事故了，閔鋭是路長通的同學，因此才被路坦平介紹給陳喚誠當秘書。閔鋭還告訴路長通中央來人了，對河東省出現的經濟混亂局面提出了批評。下午他又接到閔鋭的秘密電話，説是省煤炭廳廳長白杉芸向中央告發了他的父親，他十分惱火，於是就給河東大世界的老闆凌海天打了電話。於是白杉芸被謀殺…
路坦平的女兒叫路長捷，人雖然長得漂亮，穿着卻很樸素，她是個很有個的女孩子。從大學畢業那天起就立志不依靠父親的權力，要獨立門户，自己創業，她在大河市創辦了一個長捷諮詢公司，手下有十來號人，主要業務是政治、經濟、法律及廣告宣傳諮詢。
路長捷一進門望見路長通和路長遠帶着洋媳回來了，就貧嘴道:“哎喲，大哥二哥，你們把洋媳婦也帶回來為老爺子祝壽呀，看來老爺子可真是沒有白疼你們啊，最近又在挖社會主義的哪個牆角？”路長通笑道:“小捷，你怎麼像一隻鬥雞呀？見誰都啄。就你這副尖酸刻薄的德，只怕是嫁不出去了，今年都二十八歲了，仍然沒有白馬王子垂青，準備在路家當老閨女呀？”
“我説路大公子，本小姐如果想嫁出去還不容易？傻的、瘸的、瞎的隨便找一個還怕沒有人要啊？不過你自己只要管住自己就行了，我能不能嫁出去估計這一輩子是用不着你
心，再説了，我靠自己勞動吃飯，又沒有讓老爺子投資一分錢，可不像有些人是寄生蟲，哎，我都不急着嫁人，你急什麼？”路長捷反
相譏道。
“哎呀小妹，你説咱爸讓你到財政廳去上班，多好啊，你偏要搞個破諮詢公司能夠掙幾個錢？不是老爺子不支持你，是你不給他老人家面子，非要獨立自主，自力更生。佩服，佩服，很像個女八路。”路長遠陰陽怪氣的説。