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時光荏苒，轉眼間，秋葉已經在這個世上經歷十七個寒暑，過了年就十八歲了。
本應該是個亭亭玉立大姑娘的她，因長年練武渾身肌
結實，臉部線條也不像一般姑娘圓潤，再加上她總是面無表情，喜怒不形於
，着男裝的她俊美無儔，回眸讓姑娘家昏倒的比例越來越高，而男人同時眼神不由自主的莫名受到
引，卻也同時暗忌妒着。不過他們雖心中妒羨，卻也蔑視着秋葉唯一一項輸給眾人之處——她是個矮子。
她的個子大概比尋常姑娘高上那麼一點點，可能就一個額頭的差距吧，但跟其他同年紀的男人相比，她是個貨真價實的矮子。
在她背後的訕笑，秋葉瞭然於心，但她不放在心上，因為她又不是男人，個子不高又有何關係，且因她個小，所以行動更為機靈，與入對打時，閃躲的功夫厲害，趁對手追得疲累而出現空隙時，再反手給予一擊，漂亮得勝。
十六歲的秋睿威身形早在變聲期開始時就驚人的
長，以往他總要抬頭看長他兩歲的秋葉，現在卻是他低頭看她了。
要是他仍被秋葉矇在鼓裏，他可能會因為自己高她將近一顆頭而得意不已，但她是個女人，貨真價實的女人，比她高，有啥好得意的。
不過，能居高臨下看着她，
覺還是不壞就是。
秋睿威在山莊內的表現依然是吊兒郎當，一派褲子弟樣，練功依然不用心，一逮着機會就跟他的小廝秋涼四處玩耍，長輩們也隨他去——都這麼多年了，還不清楚他的
子？況且武學方面有秋睿武可繼承，鏢局則已經決定給老二秋睿俠來管理，至於麼子，就當他命好，出生來享樂的。
但秋葉曉得他早變了，只是不知何時變的。
秋睿威一向睡得早，所以身為他的奴僕也就樂得輕鬆，尤其秋涼也是豬投胎轉世的，主子就寢，他也樂得回房睡得打呼聲隆隆，琰兒則睡得晚些，愛乾淨的她會將房間整理好後才入睡，但基本上大概一過戌時，“隨意居”就一片沉寂了。
秋葉不貪睡，她覺得把時間花來睡覺是件很
費的事，所以等所有人都睡着後，她會提着劍，尋覓一個無人的所在，在黑暗中練趄劍來。
一晚，她照常練劍，忽然不遠處有燭光接近，她連忙收招，兩手置於身側隱於黑暗中，等待那人走開。
但那人卻是朝她的方向而來，當燭光慢慢近了她的藏匿之處，她看清了對方的長相。
“少爺？”她從隱密處走出。
“你果然在這。”秋睿威的表情像是早就心知肚明。
“有事吩咐？”她問。
“沒事。”他將手上的燭火放上一旁的樹
，“你每晚來這練劍？”她點頭。
“那好，我缺個對手，來陪我玩玩吧。”他抬起負於身後的右手，果然握着把劍。
秋葉心底有很多困惑，但一直秉持不問不聞不言態度的她猜測他可能睡不着，一時突發奇想——雖然她很納悶他是怎麼找到她的——也就決定陪他過兩招。
秋睿威的武功很爛。他的大哥秋睿武不用説，早就將秋家劍法八十一式學個融會貫通，拳腳功夫與內功心法亦屬上乘，前莊主秋孟官因此廣招武林好手前來教授他式功；而二哥秋睿俠雖比不過秋睿武，但也已經學完秋家劍法。只有秋睿威，可能連家丁懊學的四十九式都尚未學成。