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張摺疊的小圓桌被支起來，五個高腿凳子隨意擺放到身着蕃服之人疑惑地坐在那裏，互相看過一眼後，又儘量往一起湊了湊，讓另一個凳子顯得孤立起來。
桌子上此時已擺着十來個小圍碟，旁邊小爐上座着的温酒器皿咕嚕嚕冒着泡泡，濃郁的酒香在屋中蔓延開來，飄到四個人鼻子前面被
進去。
“好酒，在族裏這麼香的酒別説喝，聞都沒聞過，或許李族長才有這福氣吧？”位置是正好背朝北窗户的那個在外面當先説話的人享受般的嗅着，嘴上同時讚美出聲。
“多吉尼瑪，族長的見識是廣博，他一定知道這是什麼酒，而現在我想的是，這酒是用來給我們喝的麼？”説話的的是先前
話的那個人，也正是因為他的話，四個人才被邀請進來的，而邀請他們的那個人現在卻不在此處，好象是到了廚房。
“李中原，我説過多少次了，要叫我李望華，你怎麼總是記不得，我們是被賜姓為李氏的一族，下次別再錯了，恩，大家都看看，桌子上的這些是什麼？聽説只有正式宴請別人時才會先上這些東西的，你們見過幾樣？”剛才被叫做多吉尼瑪的人糾正了那個人的叫法後，用手指着圍碟對三個人問道。
那個李中原端詳了一下用手點點一個小碟子説:“這個我知道，這是胡豆，可他怎麼做的？和我們吃的不一樣呢？我嚐嚐，恩，確實不一樣。好吃，你們也吃吃看。”説着話他用手捏起一個胡豆放到嘴中，輕輕一咬，酥脆中透出一鼓特殊的香。
其他人見他這個模樣也都忍不住伸手去抓。吃過後驚歎不已。
“炎華果然厲害，路邊隨便一個小茶肆都能做出如此美味，這胡豆怎麼能有這樣的味道呢？再看看別地。”李望華邊細細咀嚼着邊
慨着。
“因為那個豆子我是先用各種調料煮的。等
了後，又攤開來慢慢陰乾，吃的時候用油炸。外面再撒上一層調料，味道就不一樣了，那些都是開胃小菜，來，嚐嚐這個醬汁排骨，鹹中有甜，松香入骨。”話音落下時，店霄已經把一個盤子放到桌子上。裏面盛着的正是醬汁排骨，散發着濃濃香氣，光是看那顏
和配花就讓人有一種想吃到嘴裏地慾望。
李望華不覺間深進鼻子中不少，嚥了口唾沫盯着店霄問道:“夥計，你為何把我們領到這屋子裏面吃這些好東西？還有。你説話怎麼和在外面的時候不一樣了？”店霄看看他心説還行，不算太傻。真要是個傻子，那就只能當白招待一頓了，把圍碟往周圍擺了擺。騰出中間的空隙留着一會兒放別地菜，見四個人那目光來回在自己和排骨間晃盪，無奈搖了下頭開口説道:“先吃，不忙着説，一會兒其他菜上來後，咱們邊吃邊談，這個？路邊小店，食材不全，屋漏景差，多有缺陷，諸位就將就一下吧。”話説完，店霄轉身回廚房，準備下一道菜，留下四個人，想着剛才他説的話，看着面前桌子上的東西，一時無語。
“來，再嚐嚐這個鹽菜回鍋
，四位，別乾坐着啊，吃呀，先吃，我那邊一會就好，手頭沒什麼東西，只能再做四個，哎！這酒已經温好了，花菊釀，自家做地，味道差些，辣辣嘴而已。”店霄又端一盤菜進來放下後，邊勸着人家吃邊給倒上酒，這回酒香和着香讓那四個人更加難受，他們不是不想吃，是不敢吃，這些菜得多少錢啊？
“那個，夥計，問一下，這些東西多少錢？族裏的人都等着我們換東西回去，我們不能只顧着花錢自己吃，東西是大家的。”李望華看着菜又咽了口唾沫問道。
見四個不願意拿公款隨便吃喝的漢子看着菜餚那難過的樣子，店霄發現他們到是
可愛的，笑着説道:“這些東西不要錢，包括你們剛才在外面吃的，一個銅錢都不要，更不用你們拿東西換，吃吧，族裏的事情，一會兒菜全了，我幫你們想辦法。”待店霄再次去到廚房時，四個人中地三個人都用眼睛看着李望華，等他安排，這次出來就是他説的算，在族中地位也比三人高。
“等等吧，等這夥計一起來吃，先就着味道喝口酒，噝！好酒，這味道好呀，剛才他怎麼説差呢？”李望華覺得人家沒過來自己這邊先吃上不好，只得喝口酒壓壓，同時疑惑着為什麼説這酒不好喝。
片刻後，六個菜已經把這個小圓桌正好擺滿，店霄這才坐下來，給四個人滿上一圈酒説道:“這回吃吧，咱們邊吃邊聊。”説着話的同時用小勺子舀了一些夫
肺片給領頭之人李望華。
“夥計，這炎華之地所有的吃飯地方都能做出這種味道的菜？還有這酒也是，真地不算好酒？”總愛話的李中原吃下一口辣子雞丁後，品味了半天，終於對店霄問出心中地疑惑。
店霄搖搖頭説道:“那到不是，其他地方做出的菜未必是這個味道。”那四人一聽鬆了口氣，琢磨着要都這個味道，那可真不敢想了？
店霄接着又説道:“他們走的應該比這好，我這菜不行，材料不全呀，缺，有許多味道都沒做出來，今兒個你們吃過這些東萬別説是我做地，讓人笑話，以後我可沒臉見人了，來，諸位，忍一忍，湊合着吃吧。記得別説啊！”四個人邊往嘴裏使勁
着菜邊點頭，同時心中狠狠罵着打箭爐的湯家，以前給吃的都是什麼破玩意，還説是找的好廚子。好廚子能比不上一個路邊茶肆的夥計？看看人家，都這樣了還不讓説呢，只不過是才隔了條河而已。味道就差這麼多，要是翻過二郎山，那邊人吃地都是什麼呢？
店霄舉起酒碗。四下一比畫説道:“四位，慢些來，不急，喝酒，邊吃邊説，一會兒還有一個湯，正在那廚房用小火慢慢燉呢，沒什麼菜。將就下吧，那個，頭前你們説這次一共帶來一萬五千匹馬？是吧？我跟你們説，事情呢，他是這個樣子的…。”高丈二的圍牆。沿着街路沒有盡頭般的呆立在那裏，不時還可以看到一個漆成紅地大門鑲嵌在其中。從外面斜斜的可以看到圍牆中三層樓那頂端，若是在遠處有一個稍微高些的地方，站在上面可以清楚地知道圍牆中大概的亭樓格局。可惜，在打箭爐，凡是能夠看到圍牆中情況的地方都被人為剷平了，哪怕是一座小山。
不管是此地地原住民還是外來的暫住者，或是路過的，都知道這個圍牆中的地方是屬於打箭爐湯家的，裏面已經分不清有幾進院子，只知道一個院落臨着一個院落，一條小徑連着無數小徑，石橋、榭闌相映其間。
湯家的二少爺現在正走在通往正廳的路上，不時出現的假山和花圃讓人不得不沿着路環繞而行，不悉此地地人一定會被這些看似雜亂實則透着自然美麗的地方給
糊的。
湯二公子無暇做過多的慨，此刻心中正想着父親找自己與大哥所為何事？聽剛才來傳話的下人説，自己那幾個叔伯也都到了，這個時候可千萬不能出岔子，家主地位置也不光是自己與大哥爭奪，無數雙眼睛在那看着呢。
七轉八拐後，前面景豁然一變，一條寬闊的路橫在小徑盡頭，湯二公子來到這路上稍做停頓，整理了一下自己地衣裝打扮，
抬頭向着正北方那個大廳走去。
到了近前伸手輕釦三聲，裏面傳出了聲音:“是明嵩吧，進來吧，就差你一個了。”湯二公子聞言應了聲是，這才緩緩推開門進到廳中，抬眼便看到牆上那幅猛虎下山圖前面的太師椅上端坐的父親，連忙上前施禮:“明嵩因處理吐蕃李家之事，稍做耽擱，故此來晚，告與家主知曉。”這個時候是處理家族事情，在所有人眼中就不能有父親、兒子地區別，只能是家主和族人的關係。
“恩，此事我已知道，並未責怪與你，且回自己位置安坐。”湯家家主坐在那比別處高出一大截的地方面淡淡的對湯二公子吩咐，周圍其他的人也沒有多出一聲，只是安靜坐在兩旁屬於自己的位置上。
這位置也同樣是按照身份和所管事物來排列的，左邊數緊臨着家主的那個地方坐的正是湯二公子的大哥、湯興業，而二公子湯明嵩的位置卻是右邊數第四個，由此可以看出，二人地位相差不少。
二公子依言來到自己位置的椅子前轉身坐下，誰也沒有看到他轉身的時候目光是看着左邊第一個位置的。
見人已到齊，湯家家主站起身來向所有人掃了一遍後，鄭重地説道:“這此炎華戰起，四處籌備馬匹、皮革和藥材，而成都這一地卻最為重要，大量馬匹
入進來後，我湯家也得到一個崛起的機會，而這一切就要看諸位如何來處理手中的事情了，故此，眾位族人，在這關鍵時刻，千萬要記得家族的利益，絕對不允許出錯，都明白了沒有？”
“明白了，謹尊家主吩咐。”下面坐着的那些人同時起身對着主位置上的家主恭聲齊應。
“既如此，現在便開始給個別族人從新安排事務，從明天開始…。”兩
後的清晨，二郎山臨近沫水河這一邊的山腳下，一羣人浩蕩地衝了出來，後面還跟着不少零散的背茶人，隊伍中飄揚着的綠野仙蹤旗幟依然是那麼光彩豔麗。
楊大小姐被珠珠攙扶着舉起看很遠往那個還有一段路的茶肆方向觀望，可惜視線卻被濃濃的霧氣擋住，只好收回看很遠，嘟着嘴説道:“大家快趕兩步，到前面那個茶肆再做休整，去看看那個要給湯家送信的人好些沒有，笨死了都。”綠野仙蹤的人聽從命令加快腳步，後面那些一路上安穩跟過來的人也高興的繼續前行。
唯一一個做人比較失敗的就是那個給湯家送信的人，從第一次被救後，便開始道謝、告辭，趕路，出事，被救，再道謝，告辭，趕路，出事，被救…，循環個不停。
茶肆中，店霄把枕頭抱在懷中睡得正香呢，便隱約地聽到一陣砸門聲，糊中胡亂套上件衣服到門口剛要問話，就聽外面有個悉的聲音説着:“一會兒你們誰都不要出聲哦，讓他猜猜我是誰？”