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“不是我！”駱文佳趕緊扔掉匕首，指向倒地的老者，“是他…”兩個黑衣人看看地上氣息全無的老者，再看看手足無措的駱文佳，不由喝道:“既然你殺了他，那東西一定落在你手裏，快
出來！”
“什麼東西？”駱文佳一臉茫然。
“在這裏！”另一個黑衣人突然發現了落在地上的那冊羊皮書，頓時兩眼放光，正要伸手去撿，卻見身旁寒光一閃，同伴的劍竟刺入了自己
脅。那黑衣人捂着傷處踉蹌後退，怒喝:“你…”出手偷襲的黑衣人森然一笑:“《千門密典》，人人得而藏之，你怪不得我。”説着又補上一劍，將同伴殺害。就在這時，一直倒地不起的老者突然一躍而起，一掌斬向黑衣人咽喉。黑衣人沒想到老者死而復生，頓時被切中咽喉，不由一聲痛叫，瞪着眼慢慢軟倒在地。
老者這一下突襲牽動傷口，鮮血又湧了出來，濕透了前
衣衫。他不由癱在地上直
氣，對一旁呆若木雞的駱文佳勾勾手指:“你過來！”
“我不！”駱文佳嚇得往後直退。
“你放心，我不會傷害你。”老者撿起羊皮書
入懷中，柔聲道，“方才是你救了我，我不會為難你。如果以後有機會再見，我定要報答你的救命之恩。”
“不用不用！”駱文佳慌忙搖手，見老者並無惡意，他不由惴惴問道，“不知老伯如何稱呼，為何被人追殺？”
“老夫姓雲，你可以叫我雲爺。這等江湖兇殺，你知道得越少越好。”老者説着指指地上的屍首，“快幫我將他們埋了。”駱文佳已被鮮血和屍體嚇破了膽，完全失去了思考能力。老者一聲吩咐，他立刻去後院挖了個大坑，將兩具屍體草草掩埋。忙完後回到書房，老者已不見了蹤影。
“噹噹噹！”祠堂那邊突然傳來急促的鑼聲，在夜裏顯得十分突兀。這鑼聲是召集族人的緊急信號，駱文佳顧不得稟明母親，立刻趕往祠堂。
祠堂中聚集了不少族人，族長駱宗寒傲立高台，在燈籠火把映照下，他的臉
鐵青，頜下短髯微微顫動，眼中更閃爍着一種決絕的寒芒。見族人差不多到齊，他高聲道:“今
揚州南宮世家三公子親自登門，出三倍價錢要咱們搬走，讓出駱家莊所有土地，你們説怎麼辦？”
“那怎麼行？”有人立刻高聲反對，“咱們駱家祖祖輩輩生活在這裏，連祖墳都埋在這裏，怎麼能搬？”
“是啊！”眾人紛紛附和，“從來只有活人能搬，沒聽説祖墳也能搬！”駱宗寒朗聲道:“今南宮放已撂下話，如果咱們不搬，從今夜開始，我駱家莊每天要死一人。我本當他是虛言恫嚇，誰知今晚天剛黑，村中果然就有人莫名其妙地死去，所以我才召集大家議事。”他一揮手，兩個年輕人抬進來一副擔架，擔架上是一具佝僂的屍體。眾人認得死者是從外地
到駱家莊的孤老太梅婆婆。
“我檢查了梅婆婆的屍體，”駱宗寒對眾人道，“既沒有發現傷痕，也沒有發現中毒的跡象，就算報官也只當是年老體衰，壽終正寢。不過我不相信有這麼巧的事，看來南宮放是先殺個不相干的人警告咱們，如果咱們再堅持，下一個就是咱們駱家人了。”眾人面面相覷，祠堂中一下子靜了下來，一個年輕人突然舉臂高呼:“咱們決不能退縮！不能讓別人欺負到頭上來！”這呼聲得到了眾多年輕子弟的附和。駱宗寒眼中
出一絲滿意的微笑，昂然道:“從今起，每家每户
一名男丁，隨身攜帶兵刃，聽到鑼聲就立刻趕到祠堂集合，應付一切突發事件。平則輪在村中巡邏警戒。”駱宗寒説着突然注意到駱文佳，忙道，“文佳，你家人丁單薄，你又是個秀才，舞刀
的事就不要乾了，好好讀書吧。”
“叔公！”駱文佳期期艾艾地道，“這事還是報官吧！咱們若私自組織武裝，可是違反《大明律》的大事。”駱宗寒一怔，怒道:“你可真是個秀才，《大明律》怎麼也不管管南宮世家這些武林豪強？這世上弱
強食，誰若沒有刀劍防身，就只有受人欺負，任人宰割。報官？現在哪個當官的不是認錢不認理？我看你是讀書讀糊塗了，連起碼的世情都不知道。行了，你安心讀書準備趕考吧，但願你有一天能混個一官半職，咱們駱家也不用受人欺負。”駱文佳還想爭辯，卻見駱宗寒已在安排警戒巡邏的人手，顧不得理會他這個沒用的秀才。他只得離開祠堂獨自回家，剛到祠堂前的大榕樹，手中燈籠突然無風自滅，駱文佳兩眼一黑，跟着就
到身子突然飛起，落到高高的樹杈上，離地足有數丈高。駱文佳大駭，慌忙抱住樹幹，張嘴要叫，卻到後心一麻，嘴裏再發不出半點聲音。
“媽的，沒想到駱宗寒軟硬不吃，早知道我第一個就斃了他！”身旁響起一聲沙啞的抱怨，駱文佳轉頭望去，才發現是一個長髮披肩的黑衣漢子，像蛇一樣貼在樹幹上，用腿纏着一枝斜探出的樹枝，正從榕樹上方俯瞰着祠堂內的情形。
“三公子叮囑過，不要動駱宗寒。他是族長，只要他低頭，駱家莊整個就可到手。三公子不想一家一户去對付，那太麻煩。”身後響起一個甜膩膩的聲音，令人耳
發癢。駱文佳回頭望去，才發現一個白衣女子正慵懶地斜靠在樹杈中，修長的腿雙軟軟地纏在樹幹上，就像一條在樹上小憩的白蛇。而自己的後領，正被她翹着蘭花指拎在手中。
黑衣漢子身子一卷，悄然翻上樹杈，冷冷掃了駱文佳一眼，對白衣女子抱怨道:“你他上來作甚？”白衣女子一聲輕笑:“我想問問他，駱宗寒究竟有什麼安排？”
“這還用問？”黑衣漢子冷哼道，“這等鄉野村夫，什麼樣的安排能對咱們黑白雙蛇構成威脅？”
“小心無大錯！”白衣女子説着扳過駱文佳的頭，笑
地望着他道，“原來還是個俊俏書生，看你這打扮還是個秀才吧？給姐姐説説，駱宗寒究竟在搞什麼鬼？”説着在駱文佳口一拍，駱文佳頓覺中的氣悶減輕了許多，嗓子也不再嘶啞無聲了。
藉着蒙？月光，駱文佳勉強看清了白衣女子的臉。她年紀似乎不大，眼中卻有一種久經風塵的滄桑。生得柳眉杏目，口鼻小巧玲瓏，淺淺一笑，腮邊便生出兩個酒窩。若非面白皙得有些嚇人，倒也算得上貌美如花。雖然不知對方姓名，但從方才二人的對話中，駱文佳也猜到她定是黑白雙蛇中的白蛇。此刻見她正似笑非笑地打量着自己，駱文佳立刻梗着脖子道:“我不會告訴你！你休想
我！”
“別白費工夫了！”黑衣漢子像蛇一樣躥到駱文佳身邊，向他一揚手，“乾脆直接宰了便是，反正明天咱們也要殺人。”
“等等！”白衣女子擋住了黑衣人的手，“三公子代過，一最多殺一人。殺人不是目的，主要還是要將駱家莊的人趕走。”黑衣漢子又是一聲冷哼:“哼，我看是你這條
蛇又動了
念吧？小心把正事搞砸了，看你如何向三公子代？”
“住嘴！”白衣女子一聲嬌斥，一掌襲向黑衣人。趁着二人分心的這一瞬，駱文佳突然放聲大叫:“救命！快救命！”祠堂內的眾人湧了出來，轉眼間就將榕樹包圍。雖然大榕樹孤零零立在祠堂前，卻足有四人合抱，張開的樹冠像一柄巨傘，將樹上的人完全遮蔽，加上黑夜之中，眾人一時間也看不到黑白雙蛇的藏身之處。
“行了，咱們走吧，別跟他們正面衝突。”白蛇説着輕佻地捏了駱文佳臉蛋一把，“駱公子站穩了，小心別摔下去，改天姐姐再來看你。”説着一揚手，手中多了一條數丈長的軟鞭，輕輕一揮纏在遠端一枝樹杈上，身子輕盈一蕩，在樹枝中猶如靈蛇一般，悠然盪出數丈，然後在空中收鞭曲身，藉着慣
飛掠過十幾丈距離，輕盈地落在了祠堂的屋頂上。黑蛇也像她一樣蕩向祠堂。
駱文佳目瞪口呆地看着這一幕，片刻後才回過神來，指着他們的落腳之處大叫:“他們在那裏，他們在屋頂上！”樹下眾人聽到駱文佳的指點，忙向祠堂上方望去，卻哪裏還有二人的蹤影？眾人七手八腳把駱文佳從樹上救下來，聽到他説完方才發生的一切，眾人都有些將信將疑，在他們的世界中，還從來沒有聽説過像黑白雙蛇這樣的奇人。只有駱宗寒面凝重，對眾人道:“江湖之大，能人輩出。如果真像文佳所説，那對男女是南宮放請來對付咱們的異人，恐怕駱家莊真的有難了。可惜文佳的話沒憑沒據，告到官府也難以讓人相信，咱們唯有加強戒備。今夜起，咱們每十人一組，萬不可單獨行動。”眾人齊聲答應，紛紛告辭回家。天剛矇矇亮時，駱文佳又聽到召集族人的鑼聲。匆匆趕到祠堂，就見駱宗寒面慘然，一夜間像蒼老了許多。祠堂中央停放着一具屍體，赫然就是他的長子駱少龍。
見族人到齊，駱宗寒環視眾人道:“昨晚聽了文佳的描述，我就知憑咱們的力量，本無法對付黑白雙蛇。所以一大早我就讓阿龍去揚州武館，請大名鼎鼎的鐵掌震江南丁劍鋒。丁館主素有俠名，當年他身受極重內傷，是我揹着他翻過三道山樑找到名醫，才救回他一條命，説起來他還欠着我一個人情。若能得他相助，定能對付黑白雙蛇。誰知阿龍剛出村口，就被坐騎馱了回來。渾身上下沒有半點傷痕，但人已氣絕。看來黑白雙蛇是吃定了咱們，不容任何人離開駱家莊了。”
“拼了！咱們跟他們拼了！”眾人羣情
憤，齊聲高呼。駱宗寒搖頭嘆道:“黑白雙蛇藏在暗處，咱們就算拼命也無從拼起。看來只有我親自去揚州一趟，只要請到丁館主相助，駱家莊就可保平安。”見族人眼中滿是擔憂，駱宗寒故作輕鬆地笑道:“你們不用擔心。我當年也曾在江湖上走動，手中這柄九環刀也飲過不少宵小的血。若遇那黑白雙蛇阻攔，就算我打不過，
身還是沒多大問題。”説完正要出門，卻見駱文佳越眾而出:“叔公，如果我從另一條路偷偷趕去揚州，是不是更有把握一些？”駱宗寒知若遇黑白雙蛇阻攔，自己這點兒功夫本無力自保，如果讓駱文佳從另一條路偷偷趕往揚州，倒也不失為一個好辦法。想到這，他便從懷中掏出一塊玉佩，遞給駱文佳道:“這是丁館主當年留給叔公的信物，他曾對叔公説過，若遇危難，只要派人持這信物去見他，就算赴湯蹈火他也萬死不辭。你見到丁館主，只要出示這塊玉佩，他自然知道該怎麼做。”
“叔公放心！我不會讓您老失望！”駱文佳忙將玉佩收入懷中藏好。駱宗寒滿意地拍拍駱文佳肩頭:“你知書達理，能言善辯，也只有你送信才讓人放心。叔公走大路替你引開黑白雙蛇，你連夜走水路趕到揚州。咱們駱家莊數百口的命，就在咱爺兒倆身上了！”