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河裏的水已開始回暖，在陽光的照耀下，楊樹的
芽熠熠閃着銀光。
風吹拂中，前田利家面帶土
踏上橋板。他身前是加藤清正，後面則跟着淺野幸長和細川忠興。只有這三人身着便裝，其他隨從則個個全副武裝，每人臉上都神情緊張，殺氣騰騰。
看到利家的臉，家康不覺心如刀絞。利家病得不輕，即使這樣，卻還，特意前來拜訪…他不由得走上踏板
接，道:“啊呀，歡大駕光臨。”家康剛要伸手攙扶，二人之間立刻
進幾個人，是前田家的村井豐後、奧村伊予、德山五兵衞三人。
細川忠興苦笑着把三人攔住“有我們隨行，你們擔心什麼？”
“退…給我退下！”利家
着氣斥責道“身在病中，把牀幾也…”利家的意思，似乎是想請家康原諒自己連牀幾都帶來了。
家康點點頭，命人在鋪石板的河堤邊放好牀幾。
“大人尚在病中，還特意前來拜訪，雖説已是天，可寒意尚勁，請大人先回府好生歇息，然後再去寒舍。”
“多謝。”在牀几上坐下來後，利家臉上慢慢恢復了些血“多謝內府好意，可我府裏什麼也沒準備，故，想直接趕赴尊府，不知意下如何？”
“大人一路勞頓…”
“哈哈…”利家強打
神笑了“內府不必擔心。利家亦是武人出身，知道好歹。方才在船裏我還跟他們説，我想起太閣臨去前的一些事了。”
“太閣？”
“是啊。當時，奉行們都伏倒在地，當着他們的面，太閣拉着我的手説，無論是立秀賴還是廢秀賴，全仰仗大納言了…大納言我求你了，我求你了大納言…當時太閣冰冷的手，還有那聲音，現在依然清晰地留在我腦海裏。因此，我如今要做的，就是把幼主託付給內府大人，否則，寢食難安啊。利家想直接趕奔貴府。”聽了利家之言，家康心口一熱:利家已下了必死之心，他不懼被家康家臣刺殺而死，也不懼病情發作，不治而亡。看來利家在世的時間，的確不會很長了。
“既然這樣，我先回一步，準備些薄酒，聊表心意。”家康強忍淚水，對加藤、細川、淺野三人道“三位一路隨行，辛苦了。請打起神，繼續守護好大納言。”家康剛剛離去，碼頭邊就一前一後來了兩乘轎子。其中一乘，不用説是印着梅花紋的前田家的轎子，另一乘則是印着葵紋的家康的轎子。
德山五兵衞慌忙把德川府的轎子攔下“內府已經回去，你們也請回吧。”一名武士恭恭敬敬，單腿跪地道:“我等奉內府命令，前來接大納言…小人是負責這一帶安全的神原式部大輔家臣伊藤忠兵衞，請大納言放心上轎。”五兵衞臉上頓現困惑之。他一時難以決定該讓利家乘坐哪乘轎子。這裏已是德川地盤，乘坐對方前來接的轎子，或許更有利些，可萬一敵人直接把轎子劫走怎辦？
加藤清正笑着從旁了一句:“難得貴方好意，就坐人家安排的轎子吧。”接着，他轉向伊藤忠兵衞等人:“你們辛苦了。按照北政所夫人的命令，由我和細川大人、淺野大人護轎，希望你把我的意思轉達給眾位。”
“遵命！”德山五兵衞還想説些什麼，但終於未能説出來，便轉身向利家稟報。
村井豐後和奧村伊予忙去攙扶利家，被推開了，只見利家昂首闊步走近轎子，看了看葵紋，使勁點點頭，坐了進去。
氣氛依然緊張，微弱的陽光照在河岸上，一陣陣風吹拂着鉛的河面。
天氣依然寒冷，前方向島昀風景出奇地荒涼。
利家鑽進轎子之後，才眺望起外邊的風景來。他不免有些後悔了:在我有生之年，恐怕再也不會踏上這塊土地了，為何竟這般頑固，連自己的府邸都不去看一下？倒不為別的，只想到自己的茶室裏，靜靜地品上一碗茶。自己已把一切都獻給了秀賴…