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曾紀澤是六月二十四到俄國京城彼得堡的，接連打來三個電報，第三個是報告會見俄國“外務部尚書”格爾思的經過。格爾思表示“條約改議，外國尚有之，罪使從古未有。”態度是“面冷言橫”因此，曾紀澤奏請將“崇厚罪名寬免，為轉圜第一步”説是“雖幹清議不敢辭”這句話自是指李鴻藻和那班清
而言。主戰一派在躁進的張之
策動之下，花樣百出。寶廷剛剛上了一個摺子，説是“外患漸迫，請召知兵重臣左宗棠入朝，籌劃方略，以濟危難”使得恭王相當頭痛，現在接到曾紀澤的電報，他雖有“幹清議而不敢辭”的勇氣，恭王卻不肯貿然代崇厚乞恩，只拿曾紀澤的電報面奏取旨。
慈安太后也作不了主。於是恭王建議，請兩宮太后“同賜召對”事實上也只有此一法，慈安太后便到長
宮跟慈禧太后去商議。
“別的倒沒有什麼，就怕累着了你，又怕你生氣。”慈安太后説“你自己瞧着辦吧，能支持得住，跟大家見見面也好。”
“不要緊！”慈禧太后毫不猶豫地答説:“這兩天吃的藥，倒彷彿很對勁，那一會兒的工夫，怎麼會支持不住？”這是半年之中，慈禧太后第二次跟軍機大臣見面，距離上一次視朝，也有兩個月了。瞻視御容，消瘦得令人吃驚，七月初的天氣，她卻穿的是緞子夾袍，宮女扶上御座，氣
不止，好久才能回答羣臣的問安。
“李鴻章、曾國荃薦的大夫都不錯。”她用很微弱的聲音説“人還虛得很，不過舒服得多了。”
“國家多事之秋，全靠兩位皇太后決大疑、定大計，臣等才好遵循。”恭王很虔誠地説:“仰賴祖宗在天之靈庇佑聖躬，早
康復，才是宗社臣民之福。”
“你們急，我也急！偏偏又不是一服藥、兩服藥治得好的病。你們辦事，總要當我天天跟你們見面一樣，實心實力，和衷共濟，大局才能對付得過去。”聲音極輕，而話中的分量很重，尤其是那一句“當我天天跟你們見面一樣”彷彿指責，見慈安太后老實好説話，有什麼欺罔的情形似的。然而這亦無從辯白，只能這樣答説:“國事如此。臣等決不敢有絲毫偷閒，敷衍
責的心思。
“原要這樣子。”慈禧太后接着便提到曾紀澤的請求:“崇厚定罪，當初原説等曾紀澤到了俄國以後再議。既然俄國接待我國的使臣，而且，説條約還可以改議，是這樣，崇厚殺不殺，就沒有要緊了。就不殺崇厚，放他出來，他還能逃到外國嗎？就把他放出來好了！”聽得這話，恭王如釋重負，但不宜多説任何一句話，只平靜地答一聲是。
“我也不想打仗，不過也要和得下來才行。把崇厚放了，是小事，一放崇厚，大家以為朝廷怎麼樣委屈都可以，決計打不起來，就此把各處防務都撂下了，白忙半天，一旦有事，仍舊受人欺侮，那可是件大事。”
“防務自然還是加緊辦理。”恭王答道:“各國使臣跟新聞紙上都説，俄國兵船在八、九月間打算封我遼海，除了已奉旨派曾國荃督辦山海關一帶海防事宜以外，臣等公議，想派鮑超帶領在兩湖招募的勇丁一萬人，剋坐船北上，在山海關與京城之間，擇要駐紮，一則備邊，二則保護京畿。這樣子辦，是不是妥當？就今天請兩位皇太后定下主意。”
“鮑超是勇將。他跟曾國荃自然合得來，就怕他跟李鴻章面和心不和。”
“這一層，不煩聖慮。他們是出生入死的老弟兄，何況國事如此，不至於還鬧意氣。”
“那好！”慈禧太后又説:“餉要給鮑超籌足。”
“是。”恭王答道“新募這一軍，開拔之前，由湖北在部撥邊防經費項下照撥，到防以後，户部另外給他籌餉。”
“左宗棠呢？”慈禧太后問到寶廷的奏摺“他到底在西北多年，讓他到京裏來當差，這個主意也不錯。不過，他來了讓他幹什麼？在西北，又找誰替他？這些，你們都想過沒有？”恭王自然想過，也跟大家談過。主戰一派自是極力贊成此議，以為左宗棠入參大計，足以增加聲勢。而主和一派居然亦眾口一詞，説寶廷的主意很高，這就另有文章了。
左宗棠在西北，雖非“將在外君命有所不受”但以專閫之寄，調兵遣將，把局勢搞得劍拔弩張，軍機處無從遙制，也頭痛得很。如今內調入京，明為尊崇，其實羈縻，和戰之計，反倒容易控制。至於左宗棠到京，派什麼差使，以及西北軍務由誰接替？當然也有安排。
“回聖母皇太后的話，左宗棠原為東閣大學士，將來到京，是不是派在軍機上行走？另外請旨。至於新疆軍務，自以左宗棠保薦為宜。”
“咽。”慈禧太后點點頭，覺得有些支持不住，便即問道:“還有什麼事要談？”
“張之有個摺子論海防，牽涉的事項甚多。”説到這裏，恭王特意停了下來，要看慈禧太后是何表示，再作道理。
“那還是你們談吧！”慈禧太后説道:“張之倒是肯用心，肯為朝廷出力的人。”就這一句話，便等於已作了裁決，凡有所奏，應該儘量採納。因而恭王答應着説:“臣等仰體聖意，拿原折逐款商量停當，奏聞取旨。請聖母皇太后先回宮吧！”於是慈禧太后先離座回長宮。接着便送進來一個黃匣子，裏面是經她裁定的兩案，寫旨呈閲。