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“這事情可怪了！”麟俊向兆奎説“按規矩不至於，聽説六爺把澂貝勒關了在書房裏。”
“就是為這件事。”
“噢！這一説，六爺倒是
明白的人。”
“是啊，我也不怪六爺。”兆奎有此表示，麟俊先放了一半心。定定神，又做出不勝困惑的神氣，然後才慢
地説:“奎公爺，看起來倒有點象真的了。”
“什麼？”
“有人來報，東城有人上了吊，説是府上的奎大
…。”一語未完，兆奎睜大了眼搶着問:“是她？”
“我也不相信，特意來問一聲。如今聽管家一説，倒象是真的了。”兆奎坐了下來，半晌不語，臉上的表情很複雜，又象傷心，又象開心，最後點點頭説:“死了也好，死了乾淨！”
“是啊！”麟俊緊接着説:“府上的名聲要緊，象這樣的事，千萬不宜張揚。如今，咱們就商量替奎大料理後事吧。”
“這可得費你的心了，反正沒有拿屍首往家裏抬的！再説，又是這麼個人。”
“是！當然得我來料理，奎公爺怎麼説怎麼好，我一定遵辦。不過——照例，得請奎公爺寫張紙報一下兒。”
“可以！”兆奎便喊:“郝順。”將郝順喊了進來，説知究竟。郝順便有遲疑的樣子，但很快地恢復了常態，向麟俊問道:“請四爺示下，該怎麼報法？”
“就説暴病而亡好了。”
“是！”郝順答道:“四爺請先回。我們辦好了公事，馬上送到司裏去。”麟俊十分滿意，也十分得意，想不到這麼一件大事，如此輕易了結，急着要去表功，便不暇細想，匆匆告辭而去。
“大爺！這怎麼能報？”郝順是大不以為然的神情。
“怎麼不能報？”
“一報不太便宜了他們了嗎？”兆奎恍然大悟。
“啊，我倒沒有想到。”他問:“那麼，剛才你怎麼答應他了呢？”郝順覺得這位大爺老實無用得可憐了，連這麼一條緩兵之計都不懂。當時如果詞
稍顯不馴，麟俊一定會
着寫那張“報喪條”尋常州縣衙門，尚且“一字入公門，九牛拔不轉”何況麟俊的來意就是為了想替澂貝勒卸責。拿到那張報喪條，便是替澂貝勒開
了罪過，只怕言語馬上就不同了。
經過他這番解釋，兆奎才徹底醒悟。但是，自己這方面雖是理由十足，而對方卻實在碰不起，想想還是真不知道如何應付？
“大爺！”郝順忍不住要説:“這件事還非請二爺來出頭不可。我看，把二爺請了來再説吧！”用不着派人去請，兆潤已經得到消息趕了來了。一到先聽郝順講了麟俊來訪的經過，然後兄弟倆有一番不足為外人道的話要談。
“大哥，”兆潤倒還冷靜“這件事可大可小，先得看你的意思。”兆奎怎麼拿得出主意！同時他也不知道事情鬧大了是怎麼個樣子？所以只是
着氣，無從回答。