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“不動你的家小，可以。不過，限期不能寬，因為上面的限期也緊得很。我給你三天限，第四天沒有人來，可別怪我無情，要請你老孃來吃牢飯了。”劉學太跟胡體安是有往來的，他在光州那件案子，劉學太亦略有所聞。抓他倒不難“逃得了和尚逃不了廟”胡體安在鎮平的產業甚多，決不會走，軟騙硬
，總可以把他
到手。但這一來便結成了生死冤仇，人家黨羽眾多，而且都是亡命之徒，自己決不能去惹這場殺身之禍。
想來想去，只有照自己最初的想法辦。當跟
師爺答話時，説“一定想法子抓人來，公事上好有
代”便是暗示:總有一個“主犯”就是。如今只有跟胡體安自己去商量，個“主犯”來歸案。
“胡老大，”他屏人密告:“光州那件案子犯了，指名要你的人，着落在我身上。你説怎麼辦吧？”胡體安先驚後笑:“老劉，你是跟我開玩笑？自己弟兄，有話好説，何必來這套？”
“這你就不對了！我當你自己人，才來老實告訴你，請你自己想辦法，你倒疑心，我在你身上玩什麼花樣，這不太冤屈人？你不想想，保薦你的是我，我把你了進去，於我有什麼好處？”最後一句話，説得很透徹，胡體安原是一種試探，探明真情，隨即改容相謝:“老劉，老劉，我跟你説笑話的。你這樣維護我，我豈有不明白的道理。來，來，我跟你好好討教。”引入密室，一榻橫陳，兩個人隔着鴉片煙燈，悄悄計議，決定了一個“頂兇”去搪
的步驟。第一件大事，當然是在師爺那裏送一筆重禮。
禮送進去，師爺收下了，這就表示師爺已有所默喻。於是在胡體安家抓了個人到“班房”這個人是個十五歲的孩子，名叫王樹汶，是胡體安家廚房裏當雜差的小廝。
“先把他吊起來！”劉學太喝道“問他，叫什麼名字？”吊起來一問，王樹汶哭着説道:“我叫王樹汶。”
“什麼王樹汶？替我打，着實打！”
“不是，不是。”王樹汶大喊“我叫胡體安。”
“好了，好了！放下來，放下來！”劉學太作出那種驚嚇了小孩，心懷歉疚而又找不出適當的話來撫
的神情“早説你是胡某人，不就用不着吃苦頭了嗎？”於是旁邊的人一擁而上，七手八腳把吊着的王樹汶放了下來，替他
膀子的膀子，擦眼淚的擦眼淚，服侍得倒是好周到。
“小鬼該餓了，頓好的給他吃！”縣衙門前的小吃攤子最多，不一會就送來了一碟子滷驢
，一大碗酸辣湯，一盤洋麪饃饃，熱氣騰騰，香味撲鼻，但是眼淚汪汪的王樹汶卻只是搖頭。
“吃啊！”有個年紀跟王樹汶差不多的小皂隸，老氣模秋地説“男子漢、大丈夫，一人做事一人當，幹嗎出這等樣？”一語未畢，臉上着了一巴掌“去你孃的！”劉學太惱他“一人做事一人當”這句話説得不合時宜，瞪眼罵道:“這裏沒有你的話！你他媽的少開口，沒有人當你啞巴。”等那小皂隸捂着臉，嘟着嘴避到一邊，王樹汶怯怯地問道:“劉大爺，你説的話算不算數？是不是騙我？”
“我怎麼騙你？那句話不算數？”
“就是，就是‘沒有死罪’那句話。”
“當然羅，怎麼會有死罪？”劉學太在他旁邊的凳子上坐了下來，拉住他的手，用懇切得恨不能挖出心來給他看的神情説:“你倒想想，如果不是上頭都説好了，憑你這樣兒，混充得過去嗎？你雖只十五歲，很懂事了，總也聽説過‘頂兇’是怎麼回事？現在是為了敷衍公事，不能不裝個樣子。你儘管放心大膽，上頭怎麼問，你怎麼答，包你無事。”
“會不會打
股？”
“這就在你自己羅！”劉學太將身子一仰“你老老實實招供，不惹縣大老爺生氣，他憑什麼打你？”王樹汶想了一下，點點頭，拿起一個饅頭，掰開一塊，放在嘴裏，慢慢咀嚼着。
“不過有句話，我先關照你，你別怕！”劉學太很從容地説:“公事有公事的樣子，儘管暗底下都説好了，場面上要裝得象，照道理説，這種案子要釘鐐，不要緊的，一切有我。”這一下，王樹汶倒了胃口，銜着一口食物，怔怔地望着劉學太，疑懼滿面。
“跟你説過了，只是裝樣子，到了監獄裏，我馬上替你卸掉。總之一句話，你相信我劉大叔，放心就是。”
“劉大叔，”王樹汶問道:“你説沒有死罪，那麼，是什麼罪呢？”
“至多三年的牢獄之災。在監獄裏，讓你睡高鋪，一天兩頓，這樣的白麪饃饃管你個夠。準包三年下來，把你養得白白胖胖的，連你自己都認不得你自己了。”劉學太放低了聲音又説:“三年一滿，不是許了你了嗎？兩頃地、五十兩銀子，娶個老婆，僱兩個長工，小子，你時來運轉，馬上就成家立業了！”説着，便使勁在他背上拍了一巴掌，是替他高興得忘形的神氣。