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"喲！你在這兒哪？快接過去！"小崔笑着把碗接過去，對四大媽他是用不着客氣推讓的。"好小子！把碗還給我！我不進屋裏去啦！喲！"她又看見了孫七。"七爺！你吃了沒有？來吧，跟你四大爺喝一盅去！
什麼鬧
本鬼子不鬧的，反正咱們得過咱們的節！"這時候，錢家的老少兩位婦人放聲的哭起來。孫七爺聽到了一耳朵，趕緊説:"四大媽，聽！"四大媽的眼神兒差點事，可是耳朵並不沉。"怎麼啦？嘔！
小崔，你把碗送過來吧，我趕緊到錢家看看去！"孫七跟着她，"我也去！"馬老太太見小崔已得到一碗
，把餃子收回來一半，而教長順只送過一盤子去:"快去快來！別再出門啦，錢家不定又出了什麼事！"祁家過了個頂暗淡的秋節。祁老人和天佑太太都病倒，沒有起牀。天佑吃了點老人生剩下的菜，便到鋪子去；因為鋪夥們今天都歇工，他不能不去照應着點；他一向是在三節看着鋪子，而教別人去休息；因此，他給大家的工錢儘管比別家的小，可是大家還都樂意幫助他；他用人情補足了他們物質上的損失。他走後，瑞宣和韻梅輕輕的拌了幾句嘴。韻梅吃過了不很高興的午飯，就忙着準備晚間供月的東西。她並不一定十分
信月亮爺，不過是想萬一它有一點點靈應呢，在這慌亂的年月，她就不應當不應酬得周到一些。再説呢，年年拜月，今年也似乎不可缺少，特別是在婆婆正卧病在牀的時候。她須教婆婆承認她的能力與周到，好教婆婆放心養病，不必再
一點心。
瑞宣滿腔的憂鬱，看她還
那些近乎兒戲的東西，怒氣便找到了個出口:"真！你還那些個玩藝？"假若她和緩的説明了她的用意，瑞宣自然會因瞭解而改了口氣。可是，她的心中也並不高興，所以只覺得丈夫有意向她發氣，而忽略了説明真象的責任。"喲！"她的聲音不大，可是很清脆。"你看我一天到晚老鬧着玩，不作一點正經事，是不是？"説話的時候，她的眼神比言語還加倍的厲害。瑞宣不願意繼續的吵，因為他曉得越吵聲音就必定越大，教病着的老人們聽見不大好意思。他忍住了氣，可是臉上陰沉的要落下水來。他躲到院中，呆呆的看着樹上的紅石榴。
在三點鐘左右的時候，他看見瑞豐夫婦都穿着新衣服往外走。瑞豐手裏提着個小蒲包，裏面裝的大概是月餅。他沒問他們上哪裏去，他
本看不起送禮探親家一類的事。瑞豐夫婦是到冠家去。
冠先生與冠太太對客人的歡
是極度熱烈的。曉荷拉住瑞豐的手，有三分多鐘，還不肯放開。他的呼
氣兒裏都含着親熱與温暖。大赤包，搖動着新燙的魔鬼式的頭髮，把瑞豐太太摟在懷中。祁氏夫婦來的時機最好。自從錢默
先生被捕，全衚衕的人都用白眼珠瞟冠家的人。雖然在口中，大赤包一勁兒的説"不在乎"，可是心中究竟不大夠味兒。大家的批評並不能左右她的行動，也不至於阻礙她的事情，因為他們都是些沒有勢力的人。不過，象小崔，孫七，劉棚匠，李四爺，那些"下等人"也敢用白眼瞟她，她的確有些吃不消。今天，看瑞豐夫婦來到，她覺得衚衕中的"輿論"一定是改變了，因為祁家是這裏的最老的住户，也就是"言論界"的代表人。瑞豐拿來的一點禮物很輕微，可是大赤包極鄭重的把它接過去——它是一點象徵，象徵着全衚衕還是要敬重她，象敬重西太后一樣。無論個
怎樣強的人，當他作錯事的時候，心中也至少有點不得勁，而希望別人説他並沒作錯。瑞豐來訪，是給曉荷與大赤包來作證人——即使他們的行為不正，也還有人來巴結！
瑞豐夫婦在冠家覺得特別舒服，象久旱中的花木忽然得到好雨。他們聽的，看的，和
覺到的，都恰好是他們所願意聽的，看的，與覺到的。大赤包親手給他們煮了來自英國府的咖啡，切開由東城一家大飯店新發明的月餅。着咖啡，瑞豐慢慢的有了些醉意:冠先生的最無聊的話，也不是怎麼正好碰到他的心眼上，象小兒的胖手指碰到癢癢上那麼又癢癢又好受。冠先生的姿態與氣度，使他欽佩羨慕，而願意多來幾次，以便多多的學習。他的小幹臉上紅起來，眼睛在不偷着瞟尤桐芳與招弟姑娘的時候，便那麼閉一閉，象一股熱酒走到腹部時候那樣的微暈。
瑞豐太太的一向懶洋洋的胖身子與胖臉，居然
起來。她忽然有了脖子，身量高出來一寸。説着笑着，她連
名——
桃兒——也告訴了大赤包。
"打幾圈兒吧？"大赤包提議。
瑞豐沒帶着多少錢，但是絕對不能推辭。第一，他以為今天是中秋節，理應打牌。第二，在冠家而拒絕打牌，等於有意破壞秩序。第三，自己的
包雖然不很充實，可是他相信自己的技巧不壞，不至於垮台。瑞豐太太馬上答應了:"我們倆一家吧！我先打！"説着，她摸了摸手指上的金戒指，暗示給丈夫:"有金戒指呢！寧輸掉了它，不能丟人！"瑞豐暗中佩服太太的見識與果敢，可是教她先打未免有點不痛快。他曉得她的技巧不怎樣高明，而脾氣又——越輸越不肯下來。假若他立在她後邊，給她指點指點呢，她會一定把輸錢的罪過都歸到他身上，不但勞而無功，而且罪在不赦。他的小幹臉上有點發僵。
這時候，大赤包問曉荷:"你打呀？"
"讓客人！"曉荷莊重而又和悦的説:"瑞豐你也下場好了！"
"不！我和她一家兒！"瑞豐自以為
明老練，不肯因技癢而失去控制力。
"那麼，太太，桐芳或高第招弟，你們四位太太小姐們玩會兒好啦！我們男的伺候着茶水！"曉荷對婦女的尊重，幾乎象個英國紳士似的。
瑞豐不能不欽佩冠先生了，於是
決定不立在太太背後看歪脖子胡。
大赤包一聲令下，男女僕人飛快的跑進來，一眨眼把牌桌擺好，頗象機械化部隊的動作那麼迅速準確。
桐芳把權利讓給了招弟，表示謙退，事實上她是怕和大赤包因一張牌也許又吵鬧起來。
婦人們入了座。曉荷陪着瑞豐閒談，對牌桌連睬也不睬。"打牌，吃酒，"他告訴客人，"都不便相強。強迫誰打牌，正和揪着人家耳朵灌酒一樣的不合理。我永遠不搶酒喝，不爭着打牌；也不勉強別人陪我。在
際場中，我覺得我這個態度最妥當！"瑞豐連連的點頭。他自己就最愛犯爭着打牌和鬧酒的病。他覺得冠先生應當作他的老師！同時，他偷眼看大赤包。她活象一隻雌獅。她的右眼照管着自己的牌，左眼掃
着牌手們的神氣與打出的牌張；然後，她的兩眼一齊看一看桌面，很快的又一齊看到遠處坐着的客人，而遞過去一點微笑。她的微笑裏含着威嚴與狡猾，象雌獅對一隻小兔那麼威而不厲的逗着玩。她的抓牌與打牌幾乎不是胳臂與手指的運動，而象牌由她的手中蹦出或被她的有磁的了來似的。她的肘，腕，甚至於房，好象都會抓牌與出張。出張的時節，她的牌撂得很響，給別人的神經上一點威脅，可是，那張牌到哪裏去了？沒人能知道，又給大家一點惶惑。假若有人不知進退的問一聲:"打的什麼？"她的回答又是那麼一點含着威嚴，與狡猾的微笑，使發問的人沒法不紅了臉。她自己胡了牌，隨着牌張的倒下，她報出胡數來，緊跟着就洗牌；沒人敢質問她，或懷疑她，她的全身象都發着電波，給大家的神經都通了電，她説什麼就必定是什麼。可是，別人胡了牌而少算了翻數，她也必定據實的指出錯誤:"跟我打牌，吃不了虧！輸贏有什麼關係，牌品要緊！"這，又使大家沒法不承認即使把錢輸給她，也輸得痛快。
瑞豐再看他的太太，她已經變成在獅子旁邊的一隻肥美而可憐的羊羔。她的眼忙着看手中的牌，又忙着追尋大赤包打出就不見了的張子，還要
出空兒看看冠家的人們是否在暗笑她。她的左手在桌上，緊緊的按着兩張牌，象唯恐他們會偷偷的跑出去；右手，忙着抓牌，又忙着調整牌，以致往往不到時候就伸出手去，碰到別人的手；急往回縮，袖子又
倒了自己的那堵小竹牆。她的臉上的肌縮緊，上門牙咬着下嘴
，為是使力集中，免生錯誤，可是那三家的牌打得太
太快，不知怎的她就落了空。"喲！"她不曉得什麼時候，誰打出的二索；她恰好胡二索調單——缺一門，二將，孤幺，三翻！她只"喲"了一聲，不便再説什麼，多説更
自己的氣。三家的二索馬上都封鎖住了，她只好換了張兒。她打出了二索，大赤包胡坎二索！大赤包什麼也沒説，而心中發出的電碼告訴明白了瑞豐太太:"我早就等着你的二索呢！"瑞豐還勉強着和曉荷亂扯，可是心中極不放心太太手上的金戒指。
牌打到西風圈，大赤包連坐三把莊。她發了話:"瑞豐，你來替我吧！我幸得都不象話了，再打，準保我還得連莊！你來；別教太太想我們孃兒三個圈她一個人！你來呀！"瑞豐真想上陣。可是，曉荷住了他。他剛剛跟曉荷學到一點怎樣落落大方，怎好就馬上放棄了呢？學着曉荷的媚笑樣子，他説:"你連三把莊，怎知道她不連九把莊呢？"説着，他看了看太太，她從鼻子上抹去一個小汗珠，向他笑了。他非常滿意自己的詞令，而且心中謝冠先生的薰陶。他覺得從前和三姑姑六姨姨的搶兩粒花生米，説兩句俏皮話，或誇讚自己怎樣扣住一張牌，都近乎無聊，甚至於是下賤。冠先生的態度與行動才真是足以登大雅之堂的！