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"對！對！冠傢什麼屎都拉，就是不拉人屎！"祁老人嘆着氣説。
"可是，要不這麼辦吧，小崔太太馬上就要變成，變成…"馬老太太的嘴和她的衣服一樣乾淨，不肯説一個不好聽的字。看看這個，看看那個，她失去平
的安靜與沉穩。
屋裏沒有了聲音，好象死亡的影子輕輕的走進來。剛
過五點。天短，已經有點象黃昏時候了。
馬老太太正要告辭，瑞豐滿頭大汗，象被鬼追着似的跑進來。顧不得招呼任何人，他一下子坐在椅子上，張着嘴急急的
氣。
"怎麼啦？"大家不約而同的問。他只擺了擺手，説不上話來。大家這才看明白:他的小幹臉上碰青了好幾塊，袍子的後襟扯了一尺多長的大口子。
今天是義賑遊藝會的第一天，西單牌樓的一家劇場演義務戲。戲碼相當的硬，倒第三是文若霞的《奇雙會》，壓軸是招弟的《紅鸞禧》，大軸是名角會串《大溪皇莊》。只有《紅鸞禧》軟一點，可是招弟既長得美，又是第一次登台，而且戲不很長，大家也就不十分苛求。
冠家忙得天翻地覆。行頭是招弟的男朋友們"孝敬"給她的，她試了五次，改了五次，叫來一位裁縫在家中專伺候着她。亦陀忙着借頭面，忙着找來梳頭與化妝的專家。大赤包忙着給女兒"徵集"鮮花籃，她必須要八對花籃在女兒將要出台簾的時候，一齊獻上去。曉荷更忙，忙着給女兒找北平城內最好的打鼓佬，大鑼與小鑼；又忙着叫來新聞記者給招弟照化妝的與便衣的像片，以便事前和當登
在報紙上與雜誌上。此外，他還得寫詩與散文，好給藍東陽分派到各報紙去，出招弟女士特刊。他自己覺得很有些天才，可是喝了多少杯濃茶與咖啡，還是一字寫不出。他只好請了一桌客，把他認為有文藝天才的人們約來，代他寫文章。他們的確有文才，當席就寫出了有"嬌小玲瓏"，"小鳥依人"和"歌喉清囀"，"一串驪珠"，"作工不瘟不火"這樣句子的文字。藍東陽是義賑遊藝會的總幹事，所以忙得很，只能
空兒跑來，向大家咧一咧嘴。胖菊子倒常在這裏，可是胖得懶的動一動，只在大家忙得稍好一點的時節，提議打幾圈牌。桐芳緊跟着招弟，老給小姐拿着大衣，生怕她受了涼，丟了嗓音。
桐芳還抓着了空兒出去，和錢先生碰頭，商議。戲票在前三天已經賣光。池子第四五排全留給本人。一二三排與小池子全被招弟的與若霞的朋友們定去。黑票的價錢已比原價高了三倍至五倍。若霞的朋友們看她在招弟前面出台，心中不平，打算在招弟一出來便都退席，給她個難堪。招弟的那一羣油頭滑面的小鬼聽到這消息，也準備拚命給若霞喊倒好兒，作為抵抗。幸而曉荷得到了風聲，趕快約了雙方的頭腦，由若霞與招弟親自出來招待，還請了一位本無賴出席鎮壓，才算把事情説妥，大家握了手，停止戰爭。瑞豐無論怎樣也要看上這個熱鬧。他有當特務的朋友，而特務必在開戲以前佈滿了劇場，因為有許多本要人來看戲。他在午前十點便到戲園外去等，他的嘴張着，心跳的很快，兩眼東張西望，見到一個朋友便三步改作兩步的
上去:"老姚！帶我進去喲！"待一會兒，又上另一個人:"老陳，別忘了我喲！"這樣對十來個人打過招呼，他還不放心，還東瞧瞧西看看預備再多託咐幾位。離開鑼還早，他可是不肯離開那裏，倒彷彿怕戲園會忽然搬開似的。慢慢的，他看到檢票的與軍警，和戲箱來到，他的心跳得更快了，嘴張得更大了些。他又去託咐朋友，朋友們沒好氣的説:"放心，落不下你！早得很呢，你忙什麼？"他張着嘴，嘻嘻兩聲，覺得自己有進去的把握，又怕朋友是敷衍他。他幾乎想要求他們馬上帶他進去，就是看一兩個鐘頭光板凳也無所不可；進去了才是進去了。在門外到底不保險！可是，他沒好意思開口，怕
急了他們反為不美。他買了塊烤白薯，面對戲園嚼着，看一眼白薯，看一眼戲園，恨不能一口也把戲園
了下去。
按規矩説，他還在孝期裏，不應當來看戲。但是，為了看戲，他連命也肯犧牲了，何況那點老規矩呢。到了十一點多鐘，他差不多要急瘋了。拉住一位朋友，央告着非馬上進去不可。他已説不上整句的話來，而只由嘴中蹦出一兩個字。他的額上的青筋都鼓起來，鼻子上出着汗，手心發涼。朋友告訴他:"可沒有座兒！"他啊啊了兩聲，表示願意立着。
他進去了，坐在了頂好的座位上，看着空的台，空的園子，心中非常的舒服。他並上了嘴，口中有一股甜水，老催促着他微笑。他笑了。
好容易，好容易，台上才打通，他隨着第一聲的鼓，又張開了嘴，而且把脖子伸出去，聚
會神的看台上怎麼打鼓，怎麼敲鑼。他的身子隨着鑼鼓點子動，心中
蕩着一點甜美的，有節奏的，愉快。
又待了半天，《天官賜福》上了場。他的脖子更伸得長了些。正看得入神，他被人家叫起來，"票"到了。他眼睛還看着戲台，改換了座位。待了一會兒，"票"又到了，他又換了座位。他絲毫沒覺到難堪，因為全副的注意都在台上，彷彿已經沉醉。改換了不知多少座位，到了《奇雙會》快上場，他稍微覺出來，他是站着呢。他不怕站着，他已忘了吃力的是他自己的腿。他的嘴張得更大了些，往往被煙嗆得咳嗽一下，他才用口
潤
它一下。
本人到了，他欠着腳往台上看，顧不得看看本人中有哪幾個要人。在換鑼鼓的當兒，他似乎看見了錢先生由他身旁走過去。他顧不得打招呼。小文出來，坐下，試笛音。他更高了興。他喜歡小文，佩服小文，小文天天在戲園裏，多麼美！他也看見了藍東陽在台上轉了一下。他應當恨藍東陽。可是，他並沒動心；看戲要緊。胖菊子和一位漂亮的小姐捧着花籃，放在了台口。他心中微微一動，只嚥了一口唾沫，便把她打發開了。曉荷在台簾縫中，往外探了探頭，他羨慕曉荷！
雖然捧場的不少，若霞可是有真本事，並不專靠着捧場的人給她喝彩。反之，一個碰頭好兒過後，戲園裏反倒非常的靜了。她的秀麗，端莊，沉穩，與適當的一舉一動，都使人沒法不沉下氣去。她的眼彷彿看到了台下的每一個人，教大家心中舒服，又使大家敬愛她。即使是特來捧場的也不敢隨便叫好了，因為那與其説是討好，還不如説是不敬。她是那麼瘦弱苗條，她又是那麼活動煥發，倒彷彿她身上有一種什麼魔力，使大家看見她的青
與美麗，同時也都
到自己心中有了青的熱力與愉快。她控制住了整個的戲園，雖然她好象並沒分外的用力，特別的賣
。
小文似乎已經忘了自己。探着點身子，橫着笛，他的眼盯住了若霞，把每一音都吹得圓，送到家。他不僅是伴奏，而是用着全份的神把自己的生命化在音樂之中，每一個聲音都象帶着情，電力，與光，好把若霞的身子與喉音都提起來，使她不費力而能夠飄飄
仙。
在那兩排本人中，有一個本軍官喝多了酒，已經昏昏的睡去。在他的偶爾睜開的眼中，他似乎看到面前有個美女子來回的閃動。他又閉上了眼，可是也把那個美女子關閉在眼中。一個本軍人見了女的，當然想不起別的，而只能想到女人的"用處"。他又睜開了眼，並且用力
了它們。他看明白了若霞。他的醉眼隨着她走，而老遇不上她的眼。他生了氣。他是大本帝國的軍人，中國人的征服者，他理當可以蹂躪任何一箇中國女子。而且，他應當隨時隨地發
他的獸慾，儘管是在戲園裏。他想馬上由台上把個女的拖下來，扯下衣褲，表演表演本軍人特有的本事，為本軍人增加一點光榮。可是，若霞老不看他。他半立起來，向她"嘻"了一聲。她還沒理會。很快的，他掏出槍來。槍響了，若霞晃了兩晃，要用手遮一遮
口，手還沒到前，她倒在了台上。樓上樓下馬上哭喊，奔跑，跌倒，亂滾，象一股人
，一齊往外跑。瑞豐的嘴還沒並好，就被碰倒。他滾，他爬，他的頭上手上身上都是鞋與靴；他立起來，再跌倒，再滾，再喊，再亂掄拳頭。他的眼一會兒被衣服遮住，一會兒擋上一條腿，一會兒又看到一
柱子。他
失了方向，分不清哪是自己的腿，哪是別人的腿。亂滾，亂爬，亂碰，亂打，他隨着人滾了出來。
本軍人都立起來，都掏出來槍，槍口對着樓上樓下的每一角落。
桐芳由後台鑽出來。她本預備在招弟上場的時候，扔出她的手榴彈。現在，計劃被破壞了，她忘了一切，而只顧去保護若霞。鑽出來，一個槍彈從她的耳旁打過去。她爬下，用手用膝往前走，走到若霞的身旁。
小文扔下了笛子，順手抄起一把椅子來。象有什麼魔鬼附了他的體，他一躍，躍到台下，連人帶椅子都砸在行兇的醉鬼頭上，醉鬼還沒清醒過來的腦漿濺出來，濺到小文的大襟上。
小文不能再動，幾隻手槍杵在他的身上。他笑了笑。他回頭看了看若霞:"霞！死吧，沒關係！"他自動的把手放在背後，任憑他們捆綁。
後台的特務特別的多。上了裝的，正在上裝的，還沒有上裝的，票友與伶人；龍套，跟包的，文場，一個沒能跑
。招弟已上了裝，一手拉着亦陀，一手拉着曉荷，顫成一團。
樓上的人還沒跑淨。只有一個老人，坐定了不動，他的沒有牙的鬍子嘴動了動，象是咬牙牀，又象是要笑。他的眼發着光，彷彿得到了一些詩的靈。他知道桐芳還在台上，小文還在台下，但是他顧不了許多。他的眼中只有那一羣本人，他們應當死。他扔下他的手榴彈去。
第二天，瘸着點腿的詩人買了一份小報，在西安市場的一家小茶館裏，細細的看本市新聞:"女伶之死:本市名票與名琴手文若霞夫婦，勾通姦黨，暗藏武器，於義賑遊藝會中，擬行刺皇軍武官。當場，文氏夫婦均被擊斃。文若霞之女友一名，亦受誤傷身死。"老人眼盯着報紙，而看見的卻是活生生的小文，若霞，與尤桐芳。對小文夫婦，老人並不怎麼認識，也就不敢批評他們。但是，他覺得他們很可愛，因為他們是死了；他們和他的
與子一樣的死了，也就一樣的可愛。他特別的愛小文，小文並不只是個有天才的琴手，也是個烈士——敢用椅子砸出仇人的腦漿！對桐芳，他不單愛惜，而且覺得對不起她！她！多麼聰明，勇敢的一個小婦人——必是死在了他的手中，炸彈的一個小碎片就會殺死她。假若她還活着，她必能成為他的助手，幫助他作出更大的事來。她的姓名也許可以
傳千古。現在，她只落了個"誤傷身死"！想到這裏，老人幾乎出了聲音:"桐芳！我的心，永遠記着你，就是你的碑記！"他的眼往下面看，又看到了新聞:"皇軍武官無一受傷者。"老人把這句又看了一遍，微微的一笑。哼，無一受傷者，真的！他再往下看:"行刺之時，觀眾秩序尚佳，只有二三老弱略受損傷。"老人點了點頭，讚許記者的"創造"天才。"所有後台人員均解往司令部審詢，無嫌疑者內可被釋放雲。"老人楞了一會兒，哼，他知道，十個八個，也許一二十個，將永遠出不來獄門！他心中極難過，但是他不能不告訴自己:"就是這樣吧！這才是鬥爭！只有死，死，才能產生仇恨；知道恨才會報仇！"老人喝了口白開水，離開茶館，慢慢的往東城走，打算到墳地上，去告訴亡與亡子一聲:"安睡吧，我已給你們報了一點點仇！"