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“目標在哪裏？”
“我還不清楚。對我們每個人來説，總有一個時刻會到來，因此應當作好準備，武裝自己，整理好思想，訓練好肌
。我將作好準備。”這樣，他到了三十歲。就在這年年初，在尼斯，由於愛德華羅勒斯頓的介紹，他認識了巴克菲勒小姐。
“我肯定會在迪埃普見到您父親，”愛德華説“他會
到驚訝，因為您沒有如上月約定的和我一起回去。我該對他怎樣説呢？”
“請對他説我還要在這裏停留一些時間…或是不要説什麼…我將給他寫信…也許是明天寫…或許是後天寫…”他抓住愛德華的手臂説:“你聽着，”他有時對他的同伴用“你”而不用“您”説話“聽着，要是我向巴克菲勒小姐的父親提出求婚的事，你認為他會怎樣？”愛德華-羅勒斯頓顯出驚訝的樣子。他猶豫了一會兒説:“巴克菲勒小姐的父親被稱為巴克菲勒勳爵。也許您不知道巴克菲勒小姐的母親，那位可敬的康斯坦斯夫人已逝世六年多，她是英國喬治三世的一個兒子的曾孫女，因此按她的血統應列為皇家第八位。”愛德華-羅勒斯頓懷着極大的熱忱説這些話，以致那不尊重這些的法國人西門不
笑起來。
“哎喲，第八位！那麼巴克菲勒小姐可以達到十六位，她的兒女會是第三十二位！我的機會少了。關於皇家血統的事，我只能宣佈我的曾祖父是豬
食商人，他曾投票贊成把路易十六砍頭。這不算什麼。”他拖住他的友人説:“幫幫忙。巴克菲勒小姐這時是單獨一個人。你去管着她的女友們，這樣我可以和她説幾分鐘的話，時間不會再多…”愛德華-羅勒斯頓是西門的運動夥伴，他是一個身材高大的年輕人，但臉
過於蒼白，身體過於瘦削，由於身材過高他習慣於彎
。西門知道他有許多缺點，其中的一些缺點是喜歡飲威士忌酒，到小酒店去閒逛，生活隨便。但這是一個忠心的朋友，西門到他懷有真實的情和忠誠。
他們兩人走過去。愛德華坐在三位女友的旁邊，巴克菲勒小姐則
着西門-迪博克走來。
她穿着一件非常樸素的布衣裙，沒有任何時髦的裝飾。從她衣袖的細紗中看到的手臂、
的脖子、面孔、前額都具有太陽和新鮮空氣在淺褐皮膚的人的身上引起的柔暖覺。在她那幾乎是漆黑的眼睛裏有金的閃光。她那像金屬般發亮的頭髮在頸背上結成一個沉重的髻。這些細節只有長久觀察才會看到，只有當人們為她美麗的全貌顯示出的奇特形象而分心時才會看到。
西門-迪博克還沒有達到這種地步。在巴克菲勒小姐的温柔眼光之下，他臉有點發白起來。
他對她説:“伊莎伯勒，您下決心了麼？”
“像昨天一樣沒下決心，”她微笑着説“明天我會更下不了決心，當行動的時刻到來時。”
“但是…我們相識已有四個月了。”
“這意味着什麼？”
“這意味着當無法挽回的行動將完成時，我詢問您的理智…”
“更確切的是我的愛情。西門，自從我愛上您後，我還沒有發現在我的理智和愛情之間有任何不相符之處。因此，明早我和您一起離開…”
“伊莎伯勒…”
“您寧可我明晚和我父親一起走麼？他向我建議，他強求我去作三四年的旅行。您選擇吧。”他們兩人雖然在説這樣嚴重的話，但在他們內心深處顫抖的情並沒有使他們的面容改樣。在他們兩人靠近時，他們似乎到了和平與力量為他們提供的幸福。像西門一樣，巴克菲勒小姐身材高大、儀態萬方。他們模糊地到他們會組成特殊的一對，命運會為他們準備更高尚、更
動、更強有力的生活。
“好吧，”西門説“但請允許我至少向您父親進行一些解釋。他還不知道…”
“西門，他什麼都知道。正是由於他和我的繼母都不喜歡我們戀愛，他想使我遠離您。”
“伊莎伯勒，我還是要去做。”
“那您就去對他説吧。如果他拒絕，今天就先不要再來看我了，西門。明天，中午稍前，我將在紐黑文港口。您在船的舷梯前等我。”西門又説:“您看到《最後消息報》了麼？”