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天街之南的丞相府，門前車馬冷落，府內瀰漫着沉重和憂傷。
白髮如雪的公叔痤躺在卧榻上氣如遊絲，連睜開眼睛的氣力都沒有了。要不是他硬
着一口氣要見魏王，早已經撒手歸天了。作為魏國出將入相的柱石人物，他覺得自己這次真的要去了。他已經顧不得計較卧病以來門前車馬漸稀、魏王很少探望以及各種離奇的
言蜚語了。他目下唯一的希望，就是魏王趕快回來，聽他
代一生中最後一件事，也是最重要的一件事。他的心中非常清楚也還非常自信，無論是論功勞論威望甚至論苦勞，他都是魏國當之無愧的三朝名臣。更別説魏王的父親魏武侯和他的君臣莫逆之情了。魏惠王即位以來，他的丞相地位並沒有動搖。雖説打了幾次敗仗，還被秦獻公俘虜過一次，沒有給魏王增添武功的光彩。但他依然是丞相，在魏國朝堂的地位依然那樣顯赫，魏王對他的親密和信任也沒有改變。他的忠誠和德行是有口皆碑的。在魏國朝野，嘲笑他才能平庸者大有人在，但詆譭他德行
守者卻沒有一句言蜚語。從心底裏講，他的確認為自己是個中才。但他對許多才華之士卻也看不上眼，原因只有一個，那就是這些人缺乏一種養才成事的大德。他相信自己有大德，但卻沒有將大德化為政事的卓絕才華，立身有餘，卻愧對國家。多少年來，他內心一直深藏着一個願望，就是給魏國尋覓一個足以扭轉乾坤的經天緯地之才，同時此人又必須具有高絕的為政品德，不至於給國家釀成後患。尋尋覓覓二十年，他竟是曾經滄海卻難覓一瓢之飲。誰想在他政事
少的這幾年中，他卻驚喜的發現自己踏破鐵鞋無覓處的大才竟然就在自己身邊！國之大運，可遇難求啊。
他為此不知
慨過多少次，
動過多少次，也不知謀劃過多少次推薦方式？可最後還是一次一次的失敗了。他真不知如何來辦好這件大事，一直現陷在深深的彷徨苦悶之中。依魏王説法，上將軍龐涓是當世奇才，似乎有了龐涓就可以一了百了。公叔痤卻不這樣看。論為政才能，他自認中常。論相人，他卻自認是萬不失一的天眼。龐涓所缺乏的是成大事的器局和大德大謀，如同他公叔痤所缺乏的是成事的才華一樣。同是名將，龐涓與魏國初期的吳起相比，明顯的遜了一籌。這一籌就是高遠的志向與絕不向衰朽陳腐妥協的堅韌意志，就是老晉國時候祁黃羊那種內舉不避親外舉不避仇的大公和開闊。龐涓可以為將為帥，但不可以為相總國。否則，魏國必然要傾覆在他的謀劃中。但對這些道理，魏王總是哈哈一笑。後來公叔痤也就不再説了。國家穩定，在將相之和，他老説龐涓，與心何安？目下，公叔痤已經不想這些了，他只想一件事，就是最後一次向魏王推薦繼承他丞相職位的大才。他相信，魏王無論如何也會在最後時刻來看望他，他還有最後一次機會。寢室中一片沉靜。榻邊侍女環立，面
緊張。坐在榻前的公叔老夫人，束手無策，垂淚無語。
公叔痤突然睜開眼睛，費力問道:“魏王，回大梁了麼？”
“魏王昨夜回宮，説今正午來府探你病情。”老夫人急忙回答。
“你説，如何？昨夜回宮？”公叔痤驚訝了。
老夫人扶公叔痤坐起“莫急莫急，魏王會來的。”公叔痤失望的嘆息一聲，想説什麼卻又打住了。停頓許久，猛然問“衞鞅，在哪裏？”一侍女上前“丞相，中庶子在書房整理丞相的竹簡。”公叔痤氣
吁吁道:“請，請他，來見我。”
“是。”侍女應命，急忙去了。
丞相府書房在前院第二進，在國事廳的跨院內。國事廳是公叔痤處理政務的正廳，也是丞相府的中心。國事廳向西有一個月門，進得月門是一座
緻的小院。院內一片水池，綠樹亭台，分外幽靜。過了水池，有一排六開間的磚石大屋，這便是丞相府的書房。戰國時代丞相的權力非常大。這種“大”不是代替君主決策，而是獨立開府行使常的行政權力。所謂開府，是指丞相的府邸就是獨立的國府官署，丞相有權不入王宮而在府邸召集官員議事併發布指令。而其他官員，除了國君特許外，都必須在自己所屬或執掌的官署處理公務，府邸只是單純意義上的住所。公叔痤是魏國老丞相，而魏國又是最強大富庶文明的大國，丞相府便更是非同一般。就説這丞相府書房吧，非但藏有天下有名的上古典籍和
秋戰國以來各學派名家的文章抄簡，而且藏有洛陽王室、各大戰國、諸侯國的政令抄簡，至於魏國變法以來的政令典籍更是應有盡有。所謂學在官府，説的便是官府擁有民間所無法比擬的藏書和主要的知識階層。公叔痤的丞相府書房設有六名少庶子和一名中庶子管理。少庶子多是年輕的文墨吏員，實際上是做常大量的整理、修繕和刻簡事務。中庶子是成年的文職吏員，通常是開府重臣的屬官，可掌開府大臣指定的任何具體事務。在公叔痤的丞相府，中庶子歷來專門掌管書房。
侍女來到書房時，長大的書案前坐着一位白衣人，低着頭神專注的翻動竹簡。侍女走進來他
本沒有察覺。
“中庶子，丞相請你即刻前去呢。”伏案白衣人聞聲抬頭，恍然點點頭便霍然站起。他身材修長，一領長長的白布衫幾乎要蓋住那雙輕軟的白布鞋，連頭髮也是用白絲帶扎束，一支白玉簪橫
在髮束中。他雖很年輕，但卻有一雙鋭利深邃的眼睛，臉龐稜角分明，與中原人常見的渾圓臉龐大是不同，沉穩的舉止中透出一種冷峻高貴，與丞相府小吏的身份相去甚遠。他便是公叔痤所請的衞鞅，執掌書房的中庶子。站起來時他低聲問了一句“魏王來過了麼？”侍女道:“回中庶子，魏王尚未來過，説午時駕臨的。”他便沒有再説什麼，默默走出了書房。
從第二進書房到丞相的寢室小院，要穿過三進院落。年輕的中庶子走在冷冷清清的院落裏，不時輕輕的一聲嘆息。曾幾何時，這裏還是官吏如梭熱氣騰騰，老丞相一病經年，偌大的丞相府竟變成門可羅雀的冷清所在，連尋常時最熱鬧繁忙的出令堂大院也生出了青苔。難道這就是人世滄桑宦海沉浮麼？
匆匆來到丞相寢室，衞鞅拱手做禮“衞鞅參見丞相。”便不再説話。
公叔痤揮揮手，侍女們退了下去。
“夫人，你也迴避吧。”公叔痤向來不願夫人預聞政事，凡有大事，必囑夫人迴避。公叔夫人也知道老夫君的講究，起身離坐，幽幽一嘆便出門去了。
公叔痤看着面前的年輕人，語調遲緩但卻非常清晰的道:“鞅啊，你來我這裏五年了，名為求學，其實我並沒有教給你什麼，反倒是你給我打開了一個新天地啊。朝聞道，夕死可矣。看到魏國擁有你這樣的英才，我，死也瞑目了。”
“公叔丞相，衞鞅在府中五年，讀遍天下名典，且跟從丞相研政務，受益匪淺。衞鞅銘記丞相大恩大德。”衞鞅神有一種淡淡的憂鬱。
公叔痤微微搖頭“鞅啊，不説這些。我要叮囑你，希望你能留在魏國，成就魏國霸業。魏國之勢，當一統天下啊。”每説到魏國霸業，老公叔就動息。
“公叔丞相，我看魏國氣象不佳，魏王不會用我的。”衞鞅顯得很淡漠。
“何以見得？”公叔痤蒼老渾濁的聲音中透
着驚訝。