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伊畢站在漆黑的家用織品櫃裏，仔細回想稍早偷聽到的對話。
他偶然發現隱藏式牆板上的小
，知道可以從壁櫥裏偷聽書房的對話。他懷疑這秘存在已久，一定是某個聰明的僕人知道確實掌握僱主大小事務的重要。
有件事則可以確定，伊畢想。他對羅小姐的猜測是對的。從一開始，他看到她檢視門廳佈滿灰塵的桌子時，就知道她不對。沒錯，她曾對他微笑，一如其他女人，但他並未看到她眼中閃著無法掩飾的慾望。甚至連絲一毫興趣都沒有。
她欣賞他有如欣賞
人的畫作或藝術品，純粹只是遠觀。
那很不尋常且讓他不安。如他母親所預測，他的面貌就是財富。所有人，尤其是女人，永遠都對他俊美的相貌有反應。
從搖籃時期，他就意識到俊俏的五官是項有利的資產。即使還是小男孩，他已經能瞭解人們看待他和看待他的兄弟姐妹及村裏其他小孩，有著明顯的差異。
美貌讓他輕易找到第一份影響深遠的工作，就在村外又胖又老的男爵家。老男爵當時剛娶了小他數十歲的年輕小姐，意即，爵爺的新娘貌美如花但生活無趣。她很喜愛伊畢，讓他穿上英
的制服，堅持由他服侍她用餐。
她第一次邀請他上牀，他就迅速瞭解到除了面貌，他還擁有另一項有利的資產。當他跪在她豐滿柔軟的雙
間、深埋入温暖熱情裏，彷彿看到閃亮、成功的未來正等待著他。
在那決定
的一夜，他突然領悟到世上還有許多有錢又人的婦少，她們因為金錢或社會地位而嫁給胖老頭。他推斷在倫敦可以找到最好的工作機會。
他想的沒錯。幾個月後，老男爵在睡夢中去世，新寡的夫人馬上把所有家當搬到城裏。她帶伊畢同行，還提拔他做管家。他又為她工作了一年多，才開始厭煩她永無止盡的需求。
最後他辭去了工作，另尋高就。不久便在更有錢的人家找到更有利可圖的職位，也再度被點名滿足年輕
子，而她禿頭的中年丈夫則大多和婦情共度良宵。
如同第一位僱主，這位女士不只對他寵愛有加、支付豐厚薪水，更重要的是，她常大手筆送他禮物。
數年間，他很勤奮努力工作。工作時，他除了應付過數個如狼似虎的女士，也曾服侍過一、兩位富有的紳士。他們和女人一樣，非常喜章愛他的兩項資產。
但一年前，災難降臨了。沒錯，他早就厭於應付僱主的需求。原本愉快的工作真的就變成，呃，工作。但是，他告訴自己，那些薪水及禮物值得他努力。
但突然有天晚上，他的終極惡夢出現，問題發生了。正確來説，應該是他的第二項有利資產沒有發生作用。他的美貌也許曾是財富，但光有美貌並不夠。他傑出的事業更要仰賴他在牀上的勇猛及持久。
令他灰心的是他竟被不名譽地解僱，但幸運之神仍眷顧著他。七個月前，他在大雨街的宅邸找到目前的工作。僱用他的年邁代理人只
代幾項簡單的命令。伊畢必須監督一小羣員工，維護這楝大房子，並確保伯爵的倫敦居所隨時都能
接主人，雖然聖梅林絕少來此做短暫停留。
伊畢發現新工作無論怎麼看都很理想。非但不用滿足卧室裏的僱主，聖梅林甚至不曾出現。在此之前，伊畢一直在大宅裏為所
為。他利用機會開始安排提早退休的舒適生活。
事情的進展原本很順利，但聖梅林突然在幾天前抵達，並期待所有僕人都準備好接待他。伯爵住進來後的二十四小時，伊畢極度恐慌。因為僱主從未出現，伊畢大膽解僱了一些僕人，結果宅邸謗本無法維持最佳狀態。
他做這些改變都是為了省錢。既然主人不在房子裏，當然不需要留下廚子、管家、第二個女僕或園丁。
他只期望聖梅林不會久待，伊畢想。同時，他將盡可能探取伯爵的私事。