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司空猛曾在軍中與曲英見過一面，本來是認識的。只因此時已是入黑時分，而曲離兄妹又是合乘一騎，曲英坐在她哥哥後面，低着頭抱着哥哥的
，故而司空猛未曾察覺是她。
此時曲英驀地抬起頭來，厲聲一喝，司空猛見是曲英，這一驚非同小可，慌忙説道:“小將不知是曲元帥的妹妹，説話無禮，望元帥格格恕罪。”曲英不理睬他，只是催她哥哥快馬飛跑，疊聲説道:“哥哥，哥哥，咱們可不能讓南夏雷給他們傷了。”曲高道:“這個當然！”唰唰兩鞭，催得
下駿騎絕塵而去。司空猛惴
不安，只好跟在他們後面。
南夏雷與北宮橫廝殺了百多回合，已是鬥得筋疲力低，北宮橫忽施殺手，一招“泰山壓頂”銅人向南夏雷的天靈蓋猛砸下來。這一招是在他們最初的時候，北宮橫曾經使用過的，當時南夏雷勉強可以抵擋，但如今他已是力不從心，可就招架不住了，只聽得“當”的一聲，南夏雷的寶刀
手飛上半空。
曲離快刀趕來，但相距還有百步之遙，眼看北官橫的銅人又已高高舉起，就要取南夏雷的
命，搶救已來不及，曲英嚇得尖叫起來。
北宮橫正是因為看見曲離來到，有心在元帥面前逞能，故此才連續使用那最霸道的一招“泰山壓頂”的，北宮橫聽得曲英尖叫，怔了一怔，稍為緩了一緩，但他的銅人仍是砸了下去。
幸虧這一瞬間的遲緩，曲離拿起了馬鞍，用力一擲，的“當”的一聲，馬鞍擊中了銅人，替南夏雷擋過了銅人擊頂之災。
曲離是回紇第一高手，功力在北宮橫之上。百步之外，馬鞍飛來，擊着了北宮橫的銅人，北宮橫仍是不
倒退三步，虎口給震得痠麻。
北宮橫大吃一驚，説道:“元帥，這人名叫南夏雷，是和夏侯英、段克
他們一黨的。”曲高道:“我知道，不能傷他！”可是話猶未了，只聽得南夏雷“哇”的一聲，吐出了一大口鮮血，身子晃了兩晃，就似一
木頭似的倒下去了。原來他雖然沒有給北宮橫打着，但因用力過度，已是受了內傷。
曲英怒道:“你殺了南夏雷，我要你償命！”曲離道:“你別驚慌，待我去看一看。”跳下馬來，親自把南夏雷扶起，探了一探，説道:“還好，傷得雖重，尚還可救。咱們趕快回幽州替他治傷。”司空猛趕了到來，對北宮橫道:“師兄，這位姑娘是曲元帥的妹妹。”北宮橫驚慌失措，忙向曲英語罪，説道:“小將是魏搏的牙軍統領北宜橫，不知什麼地方得罪了姑娘？”曲離因為北宮橫一來是“客軍”將領，二來是雪山老怪的弟子，故此不能不給他幾分面子，當下向妹妹使了個眼
，説道:“北宮將軍有所不知，這姓南的曾救了我妹子的命，因此我要請將軍手下留情，看在我的份上。饒他一次。”北宮橫忙不迭的説道:“元帥有命，小將敢不依從。”曲離道:“聽説沙鐵山在你這兒，是麼？”北宮橫道:“不錯。他現在已經隨軍往幽州了。”曲離道:“貴部離此多遠？”北宮橫道:“敝軍正在行進之中，大約離此十里之遙。”曲離道:“好，那麼清將軍趕回去給我要一輛車子來。”曲英“哼”了一聲，説道:“還有，沙鐵山這廝也要揪來！”司空猛道:“好，我替你把他揪來就是。”他們師兄弟二人走後，南夏雷醒了過來，説道:“我不願受敵的恩惠，你還是把我殺了的好！”曲離笑道:“就只許你做俠士，卻不許我報恩麼？你也未免太看不起曲某了。”南夏雷道:“你想收服我，那是萬萬不能。我明白的告訴你，你醫好了我，我還是要和你作對的！”曲離笑道:“大丈夫講究的是有恩報恩，有仇報仇。你救了我的妹妹，我給你治傷，這只是還你的人情而已。誰説我要‘收服’你呢？你別多疑，跟我到幽州安心養傷吧。你養好了傷，和我作朋友也好，作敵也好，都由得你！”曲離話雖如此，但心裏還是打算以“思義”結
南夏雷，希望他將來漸漸軟化的。南夏雷傷得極重，有氣沒力，身不由己，也只能聽他的擺佈了。
過了約一個時辰，司空猛與北宮橫果然駕了一輛馬車回來。
曲英道:“沙鐵山這廝呢，揪來了沒有？”北宮橫陪笑道:“他是打前部的，若要把他揪來，我得多走十里路。我怕誤了你們的事，因此要了輛車子就匆匆趕回來了。姑娘貴體要緊，能快些到幽州養傷好些。”曲英道:“也好。反正他是要到幽州的，到了幽州，我再找他算賬。”其實事情的真相卻不是這樣，他們實在已經見過了沙鐵山，叫他躲起來了。而且還不只如此，司空猛還替沙鐵山出謀劃策呢。原來司空猛表面上雖然對曲離兄妹低首下心，其實心裏卻是極不服氣，只因曲離是回紇元帥的身份，才不能不對他貌作恭順而已。司空猛本來是個驕傲自大的人，又傳着他的父親是親王拓拔赤所要倚重的人，故此受了曲離兄妹的氣，心中立即就在盤算怎樣報復的了。他準備挑撥拔拔赤去對付曲離，而沙鐵山則由他父親保護。
曲離怎知司空猛的陰謀詭計，見他趕了馬車到來，還當他是一番好意，心裏想道:“不錯，妹妹和南夏雷都是要趕着回幽州治傷的。沙鐵山之仇，以後再報，也還不遲。”當下把曲英與南夏雷扶上了馬車，便即上路。
曲離回到幽州之後，把南夏雷安頓在他的將軍府裏養傷。南夏雷傷得很重，當晚曲離就請了幽州最出名的兩位大夫給醫治，又找來了一支千年人蔘，由曲英親自煎了蔘湯給他喝下。
曲英的傷本來也是不輕，但由於在她受傷之後，南夏雷立即給她服了一顆小還丹，這是空空兒從少林寺偷來的分贈親友的，南夏雷只得一顆，讓曲英服了。小還丹是醫治內傷的無上聖藥，效果更勝於千年人蔘，所以曲英當晚就能夠行動如常，不過功力未曾恢復而已。曲英知道他把僅存的一顆小還丹給了自己，心中十分
，衣不解帶的服侍南夏雷。
第二天南夏雷傷還未好，但已有了幾分起。曲英正自歡喜，不料曲離帶回來的一個消息，卻又令她氣惱非常。原來沙鐵山並非逃跑，而是躲在拓拔赤的元帥府裏。在元帥府的衞隊之中，有跟隨過曲離多年的衞士，這消息就是他們傳出來的。
曲英聽了，氣惱非常，説道:“豈有此理！司空猛這人竟敢騙我，説他逃了。”曲離道:“這件事情還不僅是如此簡單，他為什麼敢這樣大膽，不問可知。那一定是背後有人撐的了。”曲英道:“他恃着他的父親是準國師麼？”雪山老怪司空圖受了拓拔赤的禮聘，拓拔赤答應推薦他做回紇的國師，但因尚未曾得到回紇的大汗的正式冊封，故而曲英稱他為“準國師”曲離説道:“恐怕還不僅僅是恃着他的父親。”曲英道:“你是説拓拔赤是他們的靠山麼？他們敢把沙鐵山的惡行告訴拓拔赤？”曲高嘆了口氣，説道:“但願不是。倘若拓拔赤明知沙鐵山是傷了你的仇人，依然把他收留在帥府的話，那就是有心和我過不去了。”曲英發了脾氣，説道:“不管如何，我這仇是要報的！司空圖也好，拓拔赤也好，那一個收容了沙鐵山，你就應該去給我討回來！”曲離道:“按説把元帥之位讓給了拓拔赤，他是應該給我幾分情面的。”曲英道:“哦，要是他不給你情面，那又如何？”曲離大是尷尬，期期艾艾的説道:“且待我去和拓拔赤説一説，看他如何。”曲英大聲説道:“哥哥，你身為大將，若是不能給妹子報仇，何以為人？”曲離滿面通紅，説道:“我不惜與拓拔赤翻臉就是！”正説話間，忽地有帥府的人到來，説是拓拔赤要請曲離元帥過府一談，曲高心裏忐忑不安，心道:“我還未找他，他倒先來找我了。卻不知是否為了沙鐵山之事？”曲高見了拓拔赤，拓拔赤滿面堆歡，降階相
，疊聲説道:“曲將軍辛苦了，辛苦了！”曲離道:“元帥將我找來，不知為了何事？”拓拔赤請曲離坐下，令手下奉上香茶，這才皮笑
不笑説道:“別無他意，只是
問問將軍。聽説將軍前
單騎出城，頗遇驚險。”曲離正要説他妹子之事，拓拔赤把茶杯一放，已是搶着説道:“將軍單騎出城，想必是為了軍國大事。但我卻有點逆耳之言，奉勸將軍。”曲離面上一紅，説道:“請元帥教訓。”心想:“他明明知道我是為了私事出城，這不是有心奚落我嗎？”拓拔赤打了個哈哈，説道:“將軍言重了。咱們分屬同僚，怎能説到教訓二字？我不過是為了將軍着想，想將軍是咱們回紇的棟樑，即使是為了軍國大事，也不宜單騎犯險！倘若為敵人所算，豈不折了本國的威風，我也不好向大汗待呀！”曲離只得説道:“元帥説的是。但這次我也是不得已而為。”拓拔赤眯着眼睛説道:“哦，那一定是非常緊要的事情了。卻不知究是何事？”曲離忍着氣説道:“我只有一個妹子，元帥從師陀退兵的時候，我曾差遣她到過元帥帳下送信，元帥想必是知道的。”拓拔赤道:“令妹怎麼樣了？”曲離道:“她在回程遭遇奚族的追兵，幸而逃，不過卻是趕不回軍中，以至和我失了聯絡了。我知道她是一定要到幽州來的…”拓拔赤打斷了他的話道:“哦，原來曲將軍是為了尋找令妹，不是什麼軍國之事。”曲離憤怒説道:“我只有這個妹子，難道不該找她回來麼？”拓拔赤道:“應該，應該。將軍可別多心，我的意思只不過希望將軍不可冒險，幽州城外，到處都是敵人，將軍出城，似乎還是以多帶隨從的好。”曲高道:“正因為幽州城外，到處都是敵人，咱們即使空城而出，也未必能夠穩
勝算，所以我才不願意興師動眾，打草驚蛇。”拓拔赤道:“令妹找回來了沒有？”曲離忍不住説道:“令侄是和我一同回來的，我以為他已經稟告元帥了。舍妹託庇，業已找回。”拓拔赤道:“哦，不錯，不錯。阿雄是曾和我説過，説是將軍帶了一男一女，兩人都是受了傷的，那女的想必是令妹了。我當時事忙，未曾問得清楚，不然我是該去探望令妹的。請將軍恕罪。”曲離道:“不敢有勞元帥的駕，舍妹的傷已經差不多好了。遺憾的是傷她的人尚未拿獲。”拓拔赤道:“可知道了是什麼人？”曲離咬了咬牙，説道:“元帥既然問起，請恕我直説。傷舍妹之人是元帥帳下的沙鐵山，聽説他現在還在元帥府中。”拓拔赤神不變，淡淡説道:“是嗎？那麼曲將軍此來，是向我要人了？”曲離道:“不敢。但依軍法，沙鐵山搶婦女，即使傷的不是舍妹，那也是應該按法懲處的。”拓拔赤笑了一笑，説道:“話雖如此，但咱們的兵士姦
擄掠之事，也是常有的啊！為了振奮士氣，咱們有時也只能眼開眼閉的了！”曲離不火起，大聲説道:“這麼説來，舍妹就平白讓人欺侮不成？”拓拔赤作出歉然的神，打了個拱，説道:“曲將軍息怒。令妹當然是不能輕易讓人欺侮的，此事由我作主就是。待沙鐵山的傷好了，我一定叫他當眾向曲將軍和令妹賠罪。”曲離怒道:“只是賠罪就算了麼？”拓拔赤一捋鬍鬚，説道:“曲將軍若不肯依，這倒令我為難了。我有幾句不中聽的説話，請曲將軍不要見怪。請問曲將軍，是為了給令妹報仇要緊呢，還是咱們回紇汗國的霸業緊要？我決不是愛惜一個沙鐵山，只是為了顧全大局，還望曲將軍體諒我的苦心。”曲離冷笑道:“元帥的意思請恕小將還是不能領會。不知殺一個沙鐵山何關大局？”拓拔赤道:“曲將軍有所不知，這次咱們到幽州來，並非僅是幫幽州的節度使‘襲匪’而已。大汗的用意，實是想利用大唐的藩鎮，製造紛亂，最後就由咱們回紇統一中華的。”曲離道:“這個我知道，但一個沙鐵山有什麼能為，難道他就能夠幫忙咱們大汗完成霸業？”拓拔赤道:“將軍知道就好。不錯，一個沙鐵山無濟於事，但更多的沙鐵山就可以幫咱們的大忙了。咱們回紇人有多少？在西域咱們可以算得是一個大國，但比起大唐，那卻是差得太遠了，恐怕十分之一還不到吧！要滅大唐，只靠咱們這點兵力是不夠的，必須得到漢人相助。可是投順咱們的漢人是些什麼人？老實説，不是像沙鐵山這樣的貪圖富貴的壞人，他也不會來的！殺一個沙鐵山事小，嚇壞了那些想來歸順咱們的漢人事情可就大了。所以這次出京之時，大汗一再吩咐，對漢人必須雙管齊下，一面鎮壓，一面籠絡。曲將軍，大汗吩咐咱們總該遵從吧？只有請令妹稍受委屈了。”曲離倒
了一口氣，做聲不得。拓拔赤又假惺惺的勸他道:“沙鐵山的傷也很不輕，亦算是受了懲罰了。我再叫他向將軍兄妹賠罪，讓你們出一口氣，我看將軍也可以不為已甚了吧？”曲離氣憤加，憤然説道:“都不必了！嘿，嘿，什麼當眾賠罪？這不是丟我們的臉嗎？”拓拔赤談談説道:“曲將軍既是這樣想，免了也好。不過，我還是希望曲將軍以大局為重。”曲離強忍着氣，説道:“元帥這樣吩咐，小將只好依從。好，告辭！”拓拔赤道:“且慢，我也要向將軍討人呢！”曲離吃了一驚，説道:“元帥要討什麼人？”拓拔赤道:“曲將軍與今妹一同帶回幽州的那個受傷的是誰？”曲離知道瞞他不過，坦直説道:“是一個名叫南夏雷的男子，這人的父親就是二十年前大唐鼎鼎有名的遊俠南霽雲。”拓拔赤道:“我還知道這人乃是與夏侯英一夥，要來與咱們作對的。好，恭喜將軍，拿了一個重要的人物，請給我吧。”曲離道:“實不相瞞，南夏雷是救了舍妹的恩人。沙鐵山傷了我的妹妹，是他打跑了沙鐵山救了阿英的。他現在傷還未愈，請元帥準他留在我家養傷。”拓拔赤統皺眉頭，説道:“正是因此，我怕將軍給人説閒話啊！將軍為了私情，包庇敵人，此事傳到大汗的耳中，只怕你我都有不便！”曲離忍不住將茶杯一頓，亢聲説道:“曲某一生忠於大汗，大汗想來也信得過曲某，還不至於勾結敵人。若有怪責，曲某一肩承擔，決不累及元帥！”拓拔赤
笑一聲，説道:“曲將軍，我這可是為了你的好。須知眾口難防，令妹又是未曾出嫁的，留一個男子在家，只怕也有玷令妹清譽。”曲離滿面通紅，説道:“狗嘴裏長不出象牙，倘若有些心懷念的人要這樣説，那也只好由他。我們不怕！”曲離這一罵，暗中可是連拓拔赤也罵上了。
拓拔赤變了面，但並不發作，仍是皮笑向不笑的説道:“還有一層，按軍法而論，擒獲的敵人，除非他肯投降，否則就是要殺掉的。曲將軍治軍素嚴，剛才還口口聲聲説是要維護軍法，那麼我倒不能不請曲將軍以身作則了。”曲離道:“我正是要勸他投降。”拓拔赤面一端，説道:“好，那麼我請將軍明回覆我，南夏雷肯不肯投降？若是不肯，我只好依法從事！我忝為元帥，俘虜本該由我處置，看在曲將軍的份上，我現在已是權宜行事，請曲將軍不可令我難為！”曲離甚是氣惱，説道:“好，多謝元帥賞面。我回去馬上勸他。”曲離走出元帥府，隱隱還聽得拓拔赤的冷笑聲。
曲英在家中守候，好像熱禍上的螞蟻一般，心情焦急之極，好不容易盼得哥哥回來。一見哥哥的神，曲英已知不妙，問道:“怎麼樣，沙鐵山這老賊呢？拓拔赤不肯給你麼？”曲離沉了面:“別提了！拓拔赤非但不肯人，還向我要人呢！”曲英大吃一驚道:“他要南夏雷？”曲離道:“除了南夏雷還有誰人？”曲英柳眉倒豎，大怒道:“豈有此埋，拓拔赤也未免太欺負人了！哥哥，你怎能讓他如此欺負？”曲離苦笑道:“你要怎麼樣？他是親王，又是一軍之主，我怎能違抗他，難道你要我造反麼？”曲英道:“這麼説，你答應他了？南夏雷是我的救命恩人，你答應我不答應！”曲離道:“你先彆着急，你聽我説。論軍法我是不能違抗他，但我也決不能恩將仇報，叫天下英雄笑話。”曲英道:“你
快説吧，究竟答應了沒有。”曲離道:“沒有答應，不過————”曲英剛剛鬆了口氣，又皺起眉頭，説道:“不過什麼？”曲離道:“拓拔赤總算賣我一點面子，不過他要我勸降，限在明就要南夏雷投降。”曲英雙眉緊蹙，説道:“要南夏雷投降？哼，那你不如殺了他吧？”曲離道:“我當然不能殺他，但他若不肯投降，恐怕我也不能包庇。妹妹，他或者肯聽你的話，你去勸他試試。”曲英板起面孔道:“我可沒有這樣厚的麪皮去和他説。”曲離道:“這是關係咱們身家命之事，為了我，為了你，同時也是為了他，你就去勸勸何妨？”曲英想了一想，説道:“好吧，你既然定要我去，我就去試試，成不成不敢説。”曲英並沒有馬上去勸南夏雷，她回到房中，把心腹的侍女叫來，悄悄的吩咐辦一件事，安排好了，這才去見南夏雷。
南夏雷還沒有睡，見她來到，好生歡喜，説道:“昨晚累了你一晚，我很過意不去。現在我已經好多了，今晚你不用服侍我了，你還是早點兒安歇吧。”曲英道:“你可以走得動嗎？”南夏雷道:“我想，勉強是可以的。”曲英忽地靠近他的身邊，將他的手緊緊一握，南夏雷莫名其妙了，怔了一怔，道:“你幹什麼？”曲英笑道:“試試你的氣力。嗯，你的氣力雖未恢復，卻也的確是好得多了。好，這我可就放心啦！”南夏雷道:“我還是不明白，你為什麼要試我氣力？”曲英在他耳邊悄聲説道:“我要你立即逃跑！”原來曲英深知南夏雷一定不會投降的，所以她已下了決心，要和南夏雷私逃。哥哥要她勸降的説話，她本就沒有説。
南夏雷吃了一驚，苦笑道:“要我逃走？嘿，只怕是
翼難逃吧？”曲英道:“後門已經停着一輛馬車，我送你出城。”南夏雷道:“你哥哥知不知道？”曲英道:“當然是瞞着他的。”南夏雷道:“那麼會不會連累你的哥哥？”曲英道:“是我和你走的，他可以將事情推到我的身上。他究竟還是副元帥，料想拓拔赤也不敢怎樣將他難為。”南夏雷道:“那麼你呢？你怎向哥哥待？”曲英道:“我出了城，當然也就不會再回來的了。”南夏雷道:“你去那兒？”曲英粉頸低垂，輕輕説道:“你去哪兒，我就跟你去哪兒。”南夏雷心中甜絲絲的，不知不覺的握緊她的手，説道:“為了我，你要放棄富貴榮華，受苦受難，而且説不定從今之後，你就再不能回家了，你都想過了麼？”曲英道:“過去我是回紇的一個‘格格’，到處有人奉承，我的確是心滿意足的。但這個月來，我從吐谷渾來到了幽州，又在鄉下接觸過許多你們的老百姓，我才知道我的富貴榮華，是在許多無辜的百姓苦難上堆起來的，這樣的富貴榮華，只能令我到恥辱，到痛苦，我是決意不要它了。”南夏雷歡喜之極，説道:“好，你有這個決心，從今之後，咱們就不是敵人，是朋友了，嗯，曲姑娘，我真不知道怎樣報答你才好。”曲英道:“既然是朋友，還説什麼報答？你救了我的命，我又應該怎樣報答你？”南夏雷道:“對，對。那倒是見外了。‘報答’二字，咱們今後彼此都不再提。”兩人心意相通，心中都是無限歡悦。