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聽風聽雨，忽忽過了清明。
這一
，靈越正在房中翻看醫書，忽然聽見外面寸心和果兒在廊下嘀嘀咕咕，説話聲隱隱約約傳來:“老爺回來了，方才派長慶來説，晚上白夫人在花廳備下了宴席，要為老爺接風洗塵呢！”
“老爺這次出門足有一個月了吧？”
“可不是！剛才長慶説，老爺掛念公子，請公子務必出席，哪怕做做樣子也好，免得傷了老爺的心…”
“説來也是，老爺和公子雖是父子，這些年卻一點也不親…”
“噓，珍珠來了，要是聽見我們在這議論得罵我們了…”一時嗡嗡聲停下來，寸心笑嘻嘻問，“珍珠大總管，手裏拿着什麼呢？”珍珠沒好氣地回答，“去去去，沒你的事兒！我找靈越呢！他在房中吧？”靈越聽見，忙放下手，走了出去。
珍珠手中拿着一個大盒子，正在門外笑意盈盈地看着她，看得她莫名其妙。
她忙將珍珠請了進來，“姐姐找我何事？可是公子有什麼吩咐？”珍珠將手中的大盒子放在桌子上，一雙清水般的眸子定在她的身上，“公子現在倒沒有什麼事叫你，只是老爺晚上備下宴席，公子不得不去，説晚上讓你我跟着伺候。我看你幾件衣服穿來穿去，都沒一件合適的衣服，所以從公子往年換下來不穿的衣服裏挑了幾套，你試試，要是不合適，我再改改…”靈越忙道謝，“珍珠姐姐，你想得太周到了！”珍珠笑着打開盒子，裏面裝着三四套衣服，靈越一一試了，其中一套青
的長衫，修短合度，領口和袖邊繡着細長墨的蘭花，既雅緻體面，又不搶眼。
珍珠
出滿意的神。靈越不在意地問，“晚上的宴席很多人嗎？”
“嗯，各房姨娘都會帶着孩子去的。”
“我們老爺到底有多少房姨娘啊…我在街上茶樓裏聽説有十幾房…”她故意誇張地説。
“哪有那麼多！別聽人家亂説，我們老爺只有七房姨娘…”珍珠果然反駁，臉上泛起淡淡的羞澀，“這個以後，也不要在公子面前提起，他不喜歡我們下人議論老爺房裏的事。”靈越連連稱是。珍珠又囑咐了幾句，方才走了。
如今晝長夜短，太陽墜在西天，遲遲未落，沈府花廳周圍的串串燈籠卻早已點燃，暈紅的光芒，平添了幾分喜。丫頭們捧着珍饈佳餚，在庭中往來不絕。
珍珠和靈越跟在沈庭玉身後，穿過中庭，庭中的幾株繡球花開得正好，聚集了一羣如花似玉女子，三三兩兩地閒談，笑聲不絕。靈越想，這大概就是沈萬山的姨娘們了。
她悄悄打量四周，目光頓時被一個女子的背影
引住了。那女子的身形十分窈窕，凹凸有致，正立在繡球花間。她似察覺到靈越的目光，轉過頭來，目光落在靈越身上，頓時出異樣的神情。
忽然她的衣袖被人輕輕一拉，珍珠輕聲提醒，“不要直愣愣地盯着姨娘們看個不停…”靈越這才想到自己如今是男子裝扮，尷尬地回過神來，忙將目光收回。不知為何，那女子的目光卻似時不時凝視着自己。她猛然回頭，那女子卻鬆開繁重的花枝，隱入花陰之後，只有如同粉玉一般的繡球花顫動不已。
忽然幾個稚
的聲音歡呼着:“爹來了！爹來了！”只見兩個粉妝玉琢的孩子，丟開木馬，歡
喜喜地撲向一個身材高大的男子。那男子呵呵笑起來，隨手一抱，將兩個孩子同時抱在懷裏，舉了起來，孩子們發出連連的尖叫聲。
靈越忍不住去看沈庭玉。他的臉上依舊是淡然，甚至將目光略略偏移。
沈萬山放下了孩子，大踏步向長子走來。
幼年時靈越曾見過沈萬山，印象中他的身材十分高大，聲音響亮，笑聲豪邁，父親曾贊他是個頂天立地的好男兒。前幾在茶樓聽眾人談沈家軼事，她腦海裏的沈萬山似乎又成了一個肥頭大耳終尋覓女的登徒子。而此刻笑着走來的沈萬山，卻令她想起了自己的父親，隱隱有熱淚要湧上眼眶。