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“也是新來的？”
“不，他來了大約有一年。”
“看樣子，跟昨天那個叫桂枝的侍女死得一樣，似乎是被什麼猛獸襲擊了，還被
乾了血。”路小山也蹲下來，湊近去看屍體的喉嚨。
靈越的眼角微微一瞥，忽然發現池邊有半個清晰的足印。
“看，那邊有個腳印！看起來跟昨天晚上發現的腳印一樣。”她走過去，用手比照了一下，詫異道:“不對，比昨天的足印要小些。難道猛獸不止一隻？”莊妙融皺眉看着上官鵬，“上官叔叔，你昨夜派人巡查山莊，可有什麼發現？”上官鵬搖搖頭，“屬下昨夜帶着整個山莊的人，上上下下將山莊搜尋了一遍，就連偏僻無人居住的庭院也未漏過，並未發現有野獸蹤跡。”靈越心想，山莊上下，只有
地未搜，十之八九都跑到後面的地了。
“是誰第一個發現了屍體？”靈越明知故問，上官鵬指着遠處花叢間兀自發抖的一箇中年漢子回答，“就是他，柳七！他是府裏的園丁。”
“柳七，過來一下！”他叫了一聲，那柳七弓着背，瑟瑟發抖地走了過來。
“柳叔，不過我是好奇多問幾句，你不必緊張。”靈越温和地笑笑，陽光落在她的臉上，兩個梨渦若隱若現，明豔如夏花。
柳七看得有一剎那失神，心下稍安，“小姐想知道什麼，儘管問吧！”
“你大概什麼時候發現屍體的？”
“嗯…大概是卯正時分，我年紀大了睡不着，習慣早早起牀幹活。”
“當時只看到屍體嗎？周圍有沒有什麼人或者異常的動靜？”
“沒有，我一起牀，就去工具房裏拿東西，遠遠就看見噴泉的顏
不同尋常，走過去一看，就看見了這人栽在裏面，我大着膽子扯出來一看，血
模糊的，頭都快斷了…”他幾乎要忍不住嘔吐。
“昨夜你睡得很沉嗎？”
“沒有，天熱我喝了不少水，晚上總要起夜…”他當着這美麗的姑娘忽而忸怩起來，但那雙沉靜的眼睛裏絲毫沒有少女的羞澀，只是定定地看着他，若有所思。
“那你聽到什麼動靜沒有？”
“我想想…好像有又好像沒有…”
“有沒有聽到狼嚎或者怪獸的聲響？”
“這個…小姐，這座噴泉
夜噴水，嘩啦啦的
水聲響不斷，我在屋子裏，很難聽到什麼聲響的…”的確，他們此刻站的地方，在噴泉池尚有幾步距離，若是在站在池中，野獸撲來撕咬，就算有嚎叫，或是求救之聲，恐怕都會被巨大的水之聲掩蓋。
她正自沉
，卻見莊妙融目光落在自己的身上，似有所思。路小山卻望着巨大的噴泉呆立不動，不知道在想些什麼。
“山莊一夜之中有兩個人遇害，是否上報了夫人？”莊妙融的聲音忽然遊移不定起來。
“夫人昨夜早早安睡了，屬下不敢驚擾。方才得知夫人已經起身，屬下立刻使人通稟了。”上官鵬慢慢説着，眼睛卻盯着莊妙融的身後，忽然閃現出異樣的光亮。
靈越順着他的目光望去，遙遙一個麗人緩步而來，烏髮如雲，明眸善睞，不是別人，正是昔武林第一美人莊夫人，她看來昨晚休息得很好，身着一襲玫瑰紫的夏衫，容光煥發，更見麗質天成，哪兒有半分老態？
“母親！”莊妙融忙斂手問安。
莊夫人淡淡地掃了他一眼，嗯了一聲，美麗的眼睛環顧了眾人，終在上官鵬身上落定，“可曾捉到那害人的猛獸了？”上官鵬垂首，“屬下無能，不曾捉到。”莊夫人明媚的眼波閃動，沉聲道:“我一路走來，聽到下人們聚在一起，背地裏議論紛紛，妄自猜度，飛短長。你傳令下去，若誰再妄自猜測，聚眾搬
是非，敗壞山莊名聲，一律割了舌頭逐出山莊。”她的語氣森然，不怒自威。
上官鵬忙應聲稱是，即刻派了人去傳令。
莊妙融略一遲疑，“母親，聽上官叔叔所言，莊子裏並無野獸蹤跡，想來是逃入地了。不知可否…”
“地不可入！”莊夫人想都不想厲聲打斷了他的話，“這是莊家先祖留下的遺訓，你是莊家未來的繼承人，莫非你當成了耳旁風？”莊妙融被母親當眾不留情面地斥責，温潤如玉的臉上頓時一僵，嘴
微微顯出一絲蒼白，現場氣氛説不出來的尷尬。
眾人立在夏葱蘢的樹蔭之下，只聽到鳴蟬在枝葉間偶爾稀疏一兩聲。
上官鵬的聲音傳來，“夫人，我們可派人手守在地，守株待兔。若野獸再出來，
殺即可。”莊夫人向上官鵬微微一笑，猶如
風破冰，“還是你想得周到。”她一閃而過的笑容如此明豔
人，靈越發現，一向面無表情的上官鵬居然眸略動。
如此壓抑的氣氛之下，居然傳來一陣睏倦至極的哈欠聲。
原來路小山旁若無人地伸了一個懶
。
見莊夫人瞠目而視，他咧嘴一笑，
出雪白的牙齒，毫無羞，滿不在乎地説，“抱歉，昨夜沒睡好…”莊夫人轉過了臉，不再睬他。
他帶着懶散的神情，拍拍莊妙融的肩膀，“莊兄，聽大小姐説，你的弦月居寶貝甚多，不知可否前往一觀？”莊妙融的尷尬神漸消，神態自若，含笑點頭，“小山兄，靈越姑娘，請！”