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“沙漠之外，我們被強大的國家和城邦環繞，東方是散塔林會控制的月海地區，我認為我們目前不宜和它發生衝突。東南方向是科米爾王國，我們已經和他們
戰過。西南是艾弗拉斯卡，我們曾經想攻佔它，但沒有成功。
西北方是銀月聯邦，以及後面的深水城，公允地説，他們稱得上是目前物質界最強大的勢力，”他搖着頭“我們需要找到一塊合適的地方作為
基，而不是像現在這樣在空中漂浮，但這似乎很難。”
“密斯卓諾。”佈雷納斯王子説。德蘇得搖頭“原定計劃是這樣，但現在看起來，這個計劃要做一些改變了。”他從懷中取出一疊紙來，在每位王子麪前放了一份，但沒有遞給霍傑哈納“半小時前我剛剛接到的情報，永聚島的
靈們有大動作。”
“搶在靈們行動之前，我們可以去密斯卓諾取回卷軸，”霍傑哈納慢慢開口“但那個地方已經不適合作為長期的基地了，我們需要另外選擇一塊地方。”佈雷納斯眉頭緊鎖着。
這個突然的消息打亂了他原本的盤算，其他王子也同樣在沉思，但最後，首席大牧師瑞瓦蘭打破了寂靜。
“實際上，我認為我們的眼光應該變得更加開闊一些才對，”他不動聲
地説“有一塊地方，比密斯卓諾更加適合百倍，完全符合我們目前的所有要求。”
“那裏有廣闊的地域可以供我們訓練軍隊，有豐富的礦產資源可以供我們製造武器，有足夠多而且足夠強壯的奴隸可以充當士兵，就算要建十個師都綽綽有餘。
而且這一切決不會引起那些討厭的礙事者的注意，當然也不會和他們發生任何衝突，”他環視着副城主和他的弟弟們，伸手在地圖上一圈“這裏。”所有人順着他的手指看去，結果發現他指向的地方就是陰魂城所在的這片大沙漠“什麼意思？”德蘇得疑惑地問。
“下面，”瑞瓦蘭説“沙漠下面。”
“幽暗地域？”德蘇得一怔，隨即連連搖頭“荒唐，”他毫不客氣地説“你要知道，自從大沉降以來，就從沒有那支地表軍隊成功攻陷過幽暗地域。”
“我當然知道，但這次不同，”瑞瓦蘭微微冷笑“這次我們有女神的庇佑。”
“那些卓爾們也有蜘蛛的庇佑。”瑞瓦蘭嘴角的笑意更深了“問題的關鍵恰恰就在這裏，”他説“女神的神諭指示:那些黑皮膚的卓爾們，已經沒有蜘蛛的庇佑了。”＊＊＊在
爾時。
想到馬上就能回陰魂城見到姐姐，瓊恩心中便興奮不已，然而總覺得似乎哪地方不太對勁---到底什麼地方不對勁，卻是怎麼想也想不起來，只好當作自己神經過
。如今真回到陰魂城，回到家中，他才終於想起來是怎麼回事…然而已經晚了。
坐在餐桌邊，兩個女孩子談笑自如，珊嘉看起來很喜歡梅菲斯，拉着她的手説個不停，梅菲斯不太擅長這些家常閒談，開始有些侷促，但畢竟都是女孩子，很快也漸漸放鬆下來。她們説得高興，倒把瓊恩完全扔在一邊，彷彿他不存在似的。
梅菲斯通各種語言，連人面獅和獨角獸都能
利談，在耐瑟語上的造詣似乎也不太差，和珊嘉談，初時還有些生澀，漸漸便順暢利起來，按道理説，看到兩位女孩子關係如此融洽，瓊恩應該很高興才對…
但為什麼，總是覺得背後冒冷氣呢。因為沒料到瓊恩突然回來，晚餐也很簡單，和以前在平民區的時候幾乎沒多大區別。
如今蘭尼斯特家已經晉升為貴族，瓊恩是公務員，隸屬佈雷納斯王子那個什麼考古部門，雖然他人不在城中，但薪水還是照樣發到珊嘉手裏。只要珊嘉願意，縱然不説錦衣玉食，也完全不必這樣節儉。但她只微微笑笑，説“習慣了”不過改變也還是有的，晚餐雖然沒有變得更美---事實上，是比以前更難吃了點，因為廚師換了人。以前是珊嘉親自下廚，如今是個女僕，手藝似乎不怎麼樣。瓊恩隨口問起這個女僕的來歷，珊嘉説是朋友送的。
瓊恩有點奇怪，因為他們在陰魂城裏似乎沒什麼朋友---就算有。也是以前在平民區的朋友，怎麼可能送得起女僕。
但珊嘉忙於和梅菲斯
情，懶得理睬他這個遠道歸來的弟弟，也沒空多解釋，瓊恩只要鬱悶地獨自對付面前的那份牛排。實際上，他知道珊嘉恐怕有點不太高興，不過這也沒辦法。晚餐後。
珊嘉帶着瓊恩和梅菲斯
悉新居，這是一座兩層的小樓，模樣略有些古舊，以前不知歸屬哪個沒落地家族所有，珊嘉搬進來後也並沒有過多的改造。基本還是保持原狀。樓下是客廳、廚房和衞生間，以及一個隱蔽的巫師實驗室，樓上則是卧室和書房。