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最明顯的一點:大家都騎着駱駝，他們卻騎着馬。沙漠裏原來也能騎馬？瓊恩一直都不知道，他還以為沙漠裏就只有駱駝是唯一的
通工具。
瓊恩對那個女騎士很
興趣，但一直找不到接近的機會。牧師等一行四人騎着馬，不即不離地隨在大隊伍後面。考慮到大家素不相識，還是不要顯得太過於殷勤…
最重要的是，女騎士身邊還有三個男
牧師，想來想去，瓊恩還是放棄了上前搭訕的想法。又走了一個多小時，已經是傍晚，太陽漸漸西垂。瓊恩本以為今晚又要就地找個沙丘後面搭帳篷了。
突然前面一陣騷動，瓊恩不知道發生了什麼事情，抬頭一看，只見遙遠處出現一片久違的綠
。綠洲。瓊恩自然知道沙漠裏有綠洲，也一直期盼着能看到綠洲，但真正見到了，還是吃了一驚。滿眼黃沙鋪天蓋地之中，突然出現一片綠，水草叢生，樹影婆娑，當中波光粼粼，竟然還有個湖泊，便是公園也沒這般景，一時之間都要懷疑自己眼花，或者是傳説中的海市蜃樓。
但這顯然不是海市蜃樓，身邊的人早就已經一擁上前，安營紮寨，釘下帳篷，卸下行李，安排人手去湖中汲水，行事井井有條，雖忙不亂，完全是一派訓練有素的模樣。
就連在後面跟隨的那三個牧師和女騎士，也已經選了個較偏僻的角落紮下帳篷了，一片忙碌之中，反倒顯得瓊恩一人無所事事站着發呆。他也趕忙找了個空地釘好帳篷，讓駱駝自己去吃水草，自己看着那片湖泊，考慮要不要下去洗個澡。
這幾天趕路，疲倦倒在其次，只是身上又黏又髒，實在很想直接就這麼跳進湖裏去，不過最後瓊恩還是沒有把這個行動付諸實施…倒不是因為怕淹死，他是會游泳的。
只是看到那麼多人在湖邊用水囊汲水，他就知道自己還是不要輕舉妄動的好，否則只怕會被羣起而攻之，正當他準備轉回帳篷休息的時候，一個頭纏白巾
佩彎刀的大漢走過來，向他微微躬身行禮。
“請跟我來。”他説，用的是非常生硬而且不標準的耐瑟語，顯然是剛剛學來的。瓊恩跟着他，走進一座大帳篷，然後他看見帳篷裏只有一個人。就是那位會説耐瑟語的老人。＊＊＊“貝戴蠻族？”當老人自我介紹他是這羣人的“族長”時，瓊恩並沒有多麼驚訝，他已經看出了這位老人顯然身份非常高，但當老人説他們是“貝戴蠻族”時，瓊恩先是覺得這個詞好
悉。
緊接着想起來，就在佈雷納斯給他的那張地圖上，在“黑路”旁邊，用小字註明了兩個名字:“散塔林會”、“貝戴蠻族”並且還畫了個刀劍標誌。
瓊恩當時猜測這是不是説黑路被散塔林會和貝戴蠻族把持，走過路過需要買路費之類的意思，但如今看來，情況顯然並非如此。
“蘭尼斯特先生，你是個巫師，對吧。”老人開門見山地問。
“叫我瓊恩就好。”瓊恩説，沒有回答老人的問題。他有些奇怪，自己並未自我介紹是個巫師，又沒有顯
過什麼法術，對方何以如此斷定？老人彷彿知道瓊恩心裏在疑惑什麼，微微笑了起來“你穿着巫師袍。”他解釋説。
瓊恩皺着眉頭，他確實是穿着巫師袍…但其實單從外表看起來，巫師袍和普通的長袍也是沒什麼區別的，老人不應該看得出來才對啊，不過，老人既然都已經猜出自己的身份，瓊恩也不打算隱瞞。
“我是個巫師。”他説，略略有些得意。確實，從巫師學校畢業，他已經是正式的巫師了“那麼，瓊恩，你想穿過沙漠是吧。”老人問。
“嗯。”
“你準備走黑路。”
“當然，還有別的路嗎？”老人看着瓊恩，微微搖頭。
“黑路已經走不通了。”
“為…為什麼？”