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對於自己的住處，他們並沒有抱太多希望，然而眼前的一切再次讓他們大出意料。很難把眼前的建築當成山
，傾斜的巖壁一直延伸到視野之外，彷彿一個巨大的山坳。位於山坳中間的，是一座
緻的院落。
紅木製成的大門內，先是一道雕刻著圖騰的青石屏風，然後是庭院和遊廊。所有的建築只有黑紅兩
，雖然簡單，卻充滿厚重莊嚴的氣氛，完全沒有想像中的蠻荒氣息。主廳丹楹刻桷，階陛前擺放著一對青銅鑄成的雲鶴。
廳內雕樑畫棟，兩側分賓主陳列著黑的案几，紅的茵席。廳角擺放著一座由八十一個燈盞組成的巨型燈臺。
此時所有的燈盞都被點亮，猶如一株耀眼的燈樹。這麼一會兒工夫，祁遠已經和彌骨攀談上了。
兩人你一言我一語聊得高興，等祁遠再遞上一套巧的點火工具當禮物，彌骨更是喜不自勝，拿著那套火刀火鐮“叮叮”打個不停。
忽然又想起來什麼，飛快地跑了出去。祁遠過來道:“我問過，彌骨說鬼王峒其實沒多少人，而且大都出去了，還有樁怪事…他說，這驛館是北邊來的人幫他們建的。”程宗揚與雲蒼峰相視一眼，心裡同時浮現出一個名字:黑魔海！＊＊＊易彪帶人在驛館內前後看過，沒有發現異樣，眾人才分別住下。趁著這個機會，程宗揚先打開揹包，找出那張信箋。
信箋是在白夷族從黑鴉使者身上得來的，按照雲蒼峰的推斷，這封信是用秘術書寫，只有送到信箋的目的地，才會出現字跡。
在眾人的注視下，程宗揚打開信箋，眼前出現的仍是一張白紙。這下連謝藝都皺起眉頭。程宗揚奇怪地問道:“難道要進入鬼王宮才能看到？”謝藝折起信箋一角，手指按在上面凝思片刻。然後搖頭道:“不是這裡。”
“不是這裡？”黑鴉使者的目的地明明是鬼王峒，這封信箋不是送到這裡，會是哪裡？謝藝沉默片刻。
然後將信箋放到一旁“先不要管它。程兄、雲執事，你們對這鬼王峒怎麼看？”程宗揚拍了拍緻的窗欞“建這座驛館的人，肯定不是南荒人。”自從進鬼王峒就跟作賊一樣的朱老頭這會兒又
直了
，神氣活現地說道:“可不是嘛！這破房子，白送我也不要！這牆這麼高，屋子這麼大，撒個
都要從這頭走到那頭…”程宗揚沒好氣地說道:“你就是住狗窩的命！”朱老頭這才哼哼唧唧住了嘴。謝藝道:“那會是誰？”程宗揚道:“黑魔海！”朱老頭又想
口，瞧瞧程宗揚的表情又咽了回去。
“南荒人不會建造這種房子，”雲蒼峰道:“這裡的建築完全是仿照洛都國賓驛館的樣式，除了規模略小，其他全無二致。”
“哦？”眾人更加奇怪，一個南荒的土著，怎會想仿照洛都的驛館？雲蒼峰摩挲著間的玉佩，緩緩道:“從這驛館來看，鬼王峒與黑魔海的聯繫已非一
。哼，這位鬼巫王，志量不小。”程宗揚道:“他有什麼志量？征服那麼多部族，還從黑魔海請來這些工匠，又蓋房子，又搞雕刻…”他開玩笑地說道:“難道他想當皇帝？”雲蒼峰反問道:“為什麼不可能？”程宗揚呆了一下“哈──”祁遠進來道:“都安頓好了，幸虧帶沒多少貨。那些霓龍絲一共八件，都碼好了，輕的很。彌骨派了幾個奴隸，送來餵馬的草秣料餅，我瞧過，都能用。”雲蒼峰笑道:“老四倒是管家的好手。
若是有意，我雲氏必定虛席以待。”祁遠連忙擺手，還沒開口，程宗揚就怪叫道:“這可是我的人，雲老哥，你就是要挖牆角也別當著我的面挖吧。”眾人莞爾而笑，因為黑魔海而生出的憂慮消淡了幾分，對於雲蒼峰的話，大家都有些不以為然。再怎麼說，鬼巫王也就是個南荒土著首領罷了，他在南荒稱王稱霸也許沒有人理睬。
仿照洛都國館的樣式建造個驛館就想當皇帝？怎麼聽都覺得不可思議，眾人也沒有往心裡去。凝羽把那張信箋折起來，
給程宗揚。程宗揚順手放進揹包“這會兒各位都在，兩個好消息，一個壞消息，大家先聽哪個？”武二郎搶道:“好的！”
“行。第一個好消息:祁遠從那猴子嘴裡套出來話。蘇荔族長，你們的消息很可能是真的──鬼王峒的確沒有多少人。”蘇荔眉峰一挑。
“按照彌骨的說法，這裡人少的時候，差不多有上萬人。”蘇荔皺起眉頭“那還少嗎？”
“不要急嘛。這些人裡面，差不多九成都是各族來的奴隸。真正屬於鬼王峒本族的人不到兩千人。”
“怎麼可能！”卡瓦不相信地說道。兩千人不過是一個大點的村寨，而一個白夷族就有萬餘人，鬼王峒怎麼可能依靠這點人征服大半個南荒？
程宗揚攤開手“我們現在只知道這麼多。我猜，鬼王峒是用某種手段控制各個部族，然後從他們那裡徵用人手。”蘇荔神情微動，剛要反駁，程宗揚又說道:“你們剛剛歸附，可能對他們的手段並不瞭解。”蘇荔想了一會兒“壞消息呢？”
“還有個好消息不聽嗎？”蘇荔道:“先聽壞消息。”程宗揚有些頭痛地按住太陽
，半晌才道:“也許，我們要殺一個人。”在眾人的注視下，程宗揚慢慢道:“小紫。”謝藝眼神陡然一厲，在場的其他人幾乎同時說道:“不行！”程宗揚無奈地說道:“你們以為我想啊？大夥兒都知道小紫來是做什麼的吧？大夥兒說，如果小紫把咱們的底揭出來怎麼辦？”蘇荔道:“我問過她。
在碧鯪族那天晚上，她沒有上岸，在海里睡了一夜，然後順著河道離開。對村子裡發生的事什麼都不知道。”程宗揚看了蘇荔一會兒，然後道:“達古呢？不要忘了，我們和達古那一戰，她可是親眼看到的。大家如果有主意能讓小紫不開口，儘管說。如果沒有，萬一她漏出口風…”程宗揚沒有再說下去，但意思每個人都明白。謝藝輕輕撫了撫衣袖，淡淡道:“這件事不用再提。說另一件好消息。”這表示謝藝把事情攬了下來，雖然不知道他會怎麼處理，但程宗揚心頭立刻一寬，他振作起神“第二個好消息是:我們來得很巧。鬼巫王正在閉關。峒裡的事情都由閣羅處置，所以彌骨才敢自作主張，讓我們住在一起。”蘇荔道:“多久？”
“至少三天。”這可是個名副其實的好消息，三天時間，夠他們做很多事了。
樂明珠突然拉著小紫奔進來，她蓋頭掀到一邊，一臉惶急地叫道:“那個猴子！那個猴子要帶小紫走！”程宗揚正要詢問，易彪在外面咳嗽一聲，眾人立刻住口，蘇荔揚手將樂明珠的蓋頭蓋上，接著彌骨跳進來“程商人！閣羅大人請你去見面！小紫，還有你啊。”程宗揚道:“只有我們嗎？”
“還有花苗的族長和新娘。”樂明珠在蓋頭下目瞪口呆，她這一路上只覺得好玩，幾乎忘了自己要面對的情形和小紫一樣。
甚至更倒黴。閣羅不習慣六朝人跪坐的姿勢，他盤著膝坐在茵席上。即使在鬼王峒，仍包著厚厚的頭巾，臉上像中了某種毒藥一樣透出詭異的藍。程宗揚踏進大廳，他大笑著起身“我的朋友！你果然來了！”這笑容完全是衝著那一成利潤來的，自己可不能會錯意了，南荒人的禮節很少有身體接觸，程宗揚依著六朝的習俗拱了拱手，笑咪咪道:“閣羅大人，打擾了。”
“我沒想到你們會在夜裡來到鬼王峒。沒有光明的指引，許多人都會在黑暗中
失道路。”閣羅說道:“你們是一群了不起的商人！”天知道深入地下的鬼王峒，還有白晝和黑夜的區別，程宗揚不好
怯，打了個哈哈，又恭維閣羅幾句。閣羅顯得很高興“蛇傀和黑舌呢？他們為什麼沒有給你們領路？”程宗揚早知道會有此一問，
有成竹的說道:“他們收集貨物耽誤了，要晚幾天。我擔心朋友著急，才先趕來。”閣羅不滿地說:“難道他們不知道我們需要鐵嗎？”彌骨在旁邊口道:“他們是被碧鯪族的女人住了！”這下倒給程宗揚解了圍，他出含蓄的笑容，一副盡在不言中的表情。
閣羅生氣地說道:“彌骨！等這兩個傢伙回來，每人
他們一頓鞭子！”彌骨枯枯怪笑，顯得十分興奮。背後傳來輕悅的鈴響，換了花苗服飾的蘇荔走進來，後面阿夕和另一位臨時挑出的花苗少女扶著披著蓋頭的新娘。
阿夕似乎又恢復正常，她小心低著頭，把自己平常的頑皮都掩藏起來，蘇荔恭敬地說:“尊敬的閣羅大人。”閣羅那晚突然退回鬼王峒，只知道花苗人在碧鯪族，卻沒有會面。
這時見到蘇荔，他鬼火一樣的眼睛跳動幾下。
“美麗的花苗女人…”閣羅帶著濃重的鼻音，滿意地說道:“彌骨，你做的很好，這樣的女人應該我先來挑選。”蘇範臉微微一變。
閣羅
本沒理會她的臉，他目光在蘇荔和她身後披著蓋頭的新娘身上來回移動，然後出一絲饒有興趣的笑意“花苗的新娘比你還漂亮嗎？”